青靈沒想到自己如此含蓄羞怯的表露竟然被淳於琰用這種方式給總結了，不由得惱羞尷尬，再顧不得忸怩，啐道：“什麼耳鬢廝磨？你少濫用成語！”
淳於琰躲開青靈抽來的藤條，原本還想再打趣幾句，卻因心有旁騖、終是忍了回去。
他想起自己此行的目的，沉默下來，最後開口引開話題：“你就是因為這個原因，逼著慕辰與百裏氏結盟？”
青靈聽他提及慕辰，心情亦是轉沉，沉吟片刻，道：“我並沒有逼他。於情於理，他都不該在這個時候對大澤出手。”頓了下，語氣有些艱難，“這幾年，他傷及的無辜還不夠多嗎？”
淳於琰聞言腳步一頓，麵上流露出幾分少見的憂鬱苦澀之色，末了，鄭重說道：“憑風城的事，不是慕辰的主意。最初，是莫南岸山起了意，想要切斷方山氏跟我家的聯姻，後來事情交到寧灝手上，才出了紕漏。”
莫南岸山再度選擇支持慕辰，也就意味著同方山氏的決裂。而這一兩年方山修在南境大量安插門人，勢力一漲再漲，就連西海軍防也收入了囊中，莫南岸山又豈能靜觀其變、無所作為？
青靈冷笑，“若非慕辰執意要跟莫南氏攪到一起，莫南岸山又怎會生出打壓其他家族的念頭？莫南岸山是什麼人，你也是清楚的，跟那樣的人一同謀事，能有什麼結果！這件事或許不是他自己的主意，可他未必沒有起過推波助瀾的作用！他們在背後談過什麼、謀劃過什麼，你我並不知情。就好比他給纖纖下過蠱的事，你從前也不知道對吧？可偏偏莫南岸山就能知道！”
淳於琰這一年來常駐憑風城，同慕辰少有見麵，雖有書信來往，亦不過是寥寥數語。對於慕辰在淩霄城中的一舉一動，他確實談不上了解。但幾百年福禍與共的友誼，讓他從未懷疑過慕辰對自己的信任與坦誠。
淳於琰說：“慕辰和莫南岸山私下說過什麼，我確實無從知曉。但我知道，他絕無可能做出任何傷害你我之事。”
頓了頓，“我明白，因為寧灝的緣故，你一直不願慕辰跟莫南氏走得太近。但朝權之爭向來牽連複雜，處在最中心之人，大部分時候，都無法完全依照自己的意願做出選擇。這一點，你應是比我更懂。”
“道理我是懂，”青靈道：“可他未必沒有旁的選擇！當初籌措軍資也好、培植勢力也好，我們一步步計劃、一點點實施，路雖走得艱難些，可結果也沒有差到哪裏去！”
她抬頭望著淳於琰，“你難道就不恨嗎？你大哥他……”驀地又緘默住，似有些後悔提到這個話題，然而已是再收不回去。
淳於琰神情一黯，低垂的鳳目中浮泛出一抹濃重的痛色。
從小到大，他這個半妖的庶子在家族中飽受冷眼，唯一真心待他、盡力扶持他的，便是他同父異母的兄長淳於玨。當他從慕辰口中得知真相的一刻，也曾怒不可遏，起了隻想立即找到莫南岸山和寧灝、拚了性命為大哥報仇的念頭。
良久，他開口道：“我心中再有恨，也不能以此要求慕辰做些什麼。至少，現在不能。莫南岸山之所以如此著急地出手，也是想將慕辰逼到無法轉圜的餘地，從此必須跟莫南一族的興衰綁到一起。說到底，我們每一個人，都不過是棋局裏的一顆棋子，身不由己，除非有朝一日真正成為棋盤的操縱者，否則實難隨心所欲。”
青靈沒有接話，低著頭，手指輕觸著藤條上的突刺，一時思緒複雜，緩步無言。