洛堯從慕辰那裏領了大澤軍防的調遣管理權，獨自返回了憑風城。青靈一直避而不見，直至洛堯離開，兩人都未曾再見過一麵。
幾日後，百裏凝煙也奉詔來到了帝都淩霄。
百裏氏在京中本有座位置極佳的府邸，但凝煙卻沒有搬進去，而是直接遞了帖子到帝姬府，要求搬來與青靈同住。
凝煙為人一向清冷，此次不請自來，叫青靈不覺訝然，可又不好回絕，隻得收拾出房間，讓她住了進來。
青靈見到凝煙，打趣道：“放著豪宅不住，偏要來擠我這小小的府邸。我可先把醜話放在前頭，我這府裏，統共就一間院落可以住人，一旦你住進來了，可就得跟我抬頭不見低頭見了。”
凝煙麵上波瀾不驚，低頭理著衣袖，“跟你住一間院落有什麼不好？兩邊的侍女都能省些事。我身邊的念虹從前也是服侍過你的，有什麼事需要她做，吩咐便是。”
青靈聽到念虹的名字，不禁額頭冒汗，連忙岔開話題笑道：“你可真不愧是百裏氏的當家大小姐啊，連節省人力這種事都能想到，以後要多多向你學習，向你學習！”
凝煙道：“什麼當家大小姐？明眼人都知道陛下召我入京，是留作人質之用。我就是因為害怕，才躲到你這帝姬府上來的，你要向我學習什麼？”
青靈聞言，臉上微露訕色，伸手挽住凝煙胳膊，“你怕什麼呀？誰不知道，你是我們這一輩世家小姐裏身手最好的！誰敢找你麻煩，你就像在甘淵大會上那樣，一劍把他兵刃給劈了！”湊近了些，又壓著聲音揶揄說道：“再不濟，還有淳於琰呢。人家現在可是淳於氏的族長了，想要護你一人，還不是易如反掌？”
慕辰登基後，淳於琰終於可以浮出水麵、以新帝摯友親信的身份現身於眾人麵前，一連被委以了好幾個重要官職。淳於氏的族長淳於甫這才意識到，原來自家一直浪蕩成性的庶子，居然暗中為大王子奔走效力了多年，一朝得勢、晉升的尺度竟是無人可敵。
淳於甫一連經曆憑風城喪子、方山氏嫁禍的打擊和牽連，幾近心力交瘁。他原就不是什麼有壯誌雄心之人，此時更是心生退意，後來被慕辰私下召見過一次後，便主動提議將族長之位傳給了次子淳於琰。
淳於玨死後，淳於甫本就打算好好栽培二兒子，以便將來繼承家族事業。族中雖然還有淳於瑉這樣的子弟，但畢竟不是自己親生，淳於甫多少還是存了些肥水不流外人田的心思。從前擔心淳於琰為人浪蕩紈絝，難以服眾，如今有了新帝陛下這樣的倚仗，他索性就把握時機，把位子傳了下去。
凝煙聽青靈提到淳於琰，麵色微赧，不著痕跡地扭頭遮掩住神色，嘴上淡淡說道：“行了，我又不是不明事理之人，哪兒能真在淩霄城裏鬧出事來？從前每逢莫南家調遣軍力的時候，莫南詩音兄妹也是要住到京裏來的。我剛才不過是隨口說笑罷了。”
凝煙說是說笑，青靈心裏卻明白，她多少還是對朝炎王室存了些不滿之意。
上次憑風城那場殺戮之後，侯府中幕僚皆推測幕後主使是朝炎王族，凝煙或許也是有此判斷，因而事後對青靈的態度很有些冷淡。後來不知淳於琰對她做了怎樣的解釋，眼下姑嫂再次碰麵，雖然各自都還揣著些心思，但好歹凝煙再沒有了上回的敵意與疏遠。
青靈一向對凝煙有些不同旁人的縱容，頗具樂觀精神地在心裏勸慰自己道：說不定人家這次主動要求搬來同住，就是意識到上次錯誤地把怒氣遷到自己身上，想找機會親近親近、以表歉意吧。
她暗暗拿定主意，要好好盡一番地主之誼，拿出從前帝姬府“瑤台生氤氳，醉顏攬團扇”的逍遙熱鬧陣勢，帶著凝煙打入淩霄城的仕女交際圈！
可誰知，仕女聚會還沒組織起來，倒先把某個她並不怎麼願見到的人給招來了……
淳於琰回封邑領了族長之位，又留下處理了一些家中事務，隨即便返回了淩霄城。而返京後的第一件事，就是到帝姬府登門拜訪。
青靈知道他的來意，可礙於凝煙住在自己府邸、總不能把淳於琰趕了出去不讓人家見麵，於是接到帖子後，隻得在花廳接待了他。
淳於琰搖著折扇，衣著舉止還是從前的倜儻模樣，隻是臉上那種玩世不恭的神色斂去了不少，見到青靈也很客氣有禮，“長帝姬。”
青靈卻是皮笑肉不笑，譏誚問道：“淳於族長大駕光臨，是來給我送解釋的嗎？”
宮變那晚，琰曾對青靈說過，自己欠她一個解釋。然而事情過去這麼久，兩人這還是頭一回私下碰麵。
淳於琰訕笑道：“這麼久了，長帝姬需要什麼解釋、陛下應該都給過了，又何需輪到我這顆區區棋子置喙。”