青靈在凝煙的寢宮坐了許久，神情依舊有些怔然。
凝煙遞給她一杯茶，問：“你見過毓兒了？”
青靈回過神來，“嗯。”
頓了頓，“他長得……一點兒也不像你哥哥。”
凝煙說：“我剛入宮那會兒，他還隻是個嬰孩。當時覺得他既像你、也像哥哥，後來漸漸長大了，便隻是像你了。”
青靈沉默了片刻，沒有在這個話題上繼續下去。
她放下茶杯，握住凝煙的手，望向她。
“你嫁入王室的事，我勸過慕辰。可後來我去了小月池，一直沒有機會再跟他說。”
青靈眼中泛著愧疚之色，“凝煙，我……”
凝煙神色淡淡，“這件事跟你沒有關係，你不必自責。”
她飲了口茶，微垂著眼，“宮裏很多人都以為，我嫁給陛下，是受了逼迫。因為以我的身份，做一個普通的嬪妃，在旁人眼中來看、算是委屈了。”
她出身於四大世家之首的大澤百裏，是禦侯和九丘國君唯一的女兒，單論身份，已經高過了王後詩音，再論容貌修為，更是位居東陸名門貴女之首。
就連當初青靈的父王動過想娶她的念頭，也是打算以王後之儀相迎。
凝煙繼續道：“以當日的那種局麵，我嫁給任何人，陛下都是不會放心的。對於他而言，最可靠的做法，就是將我納入宮中，成為他自己的妃子。我做了大澤侯府那麼多年的女主人，這點審時度勢的眼力還是有的。最後入宮，我其實，完全是自願的。”
青靈哪裏肯信。
“慕辰想娶你的理由我明白，但你怎麼可能自願嫁他？你和淳於琰……”
她瞧見凝煙麵色微變，遂停頓了一下，道：“你不喜歡慕辰，若想不嫁，大不了就逃去西陸好了，是不是他拿你族人的安危威脅過你，所以你才答應的他？”
凝煙沉默了會兒，“談不上威脅，我們隻是談了些條件。”
“什麼條件？”
“陛下許諾過，我入宮之後，擁有最大限度的自由，不必像普通嬪妃一樣參與內廷諸事。其次是在私底下，我可以繼續掌管百裏氏的族務。現在族裏，表麵上雖然有念螢他們出麵處理生意上的事，但具體的大小決定，都是由我籌劃好、再交代給他們。說起來，我跟陛下的關係，更像是國君與朝臣，或者說是生意上的夥伴，於我而言，並沒有什麼損失。”
青靈說：“這些事情，就算你不入宮，也都可以辦到。什麼叫沒有損失？你這一生都隻能留在朱雀宮中，還不算損失嗎？”
凝煙說：“我不入宮，就要一輩子受陛下的忌憚，家族生意必然受到打壓。這些年來，安氏、莫南氏，哪個不是對西海的貿易權虎視眈眈的？縱然如今大澤侯府不複存在，大澤的政務也不再聽命於百裏氏，可百裏氏家族的基業終歸是要保全的。”
青靈剛剛回宮，這還是頭一次聽說大澤侯府也被撤去了，不禁猛地沉了麵色，緊抿著唇線不語。
好半晌，方才低聲說道：“慕辰他……做事太狠絕了。”
凝煙說：“陛下終究是帝王，行事必須考慮大局。他一統東陸，所具備的魄力與決斷力，絕非常人可比，對內對外，都容不得半點的遲疑和心軟。說實話，當初我也是擔心他想徹底拔除任何有威脅的勢力、因此做出傷害哥哥孩兒的事來，才打定主意要嫁入朱雀宮的。”
頓了頓，“可這麼年下來，我瞧陛下，倒是真心很疼愛毓兒。”
青靈沒有說話。
凝煙並不知道，其實最初的時候，慕辰對那孩子也是起過殺念的……
半晌，青靈開口說道：“他若是真心疼愛毓兒，就該留下大澤侯府，讓毓兒將來可以承襲侯位、執掌大澤。”
凝煙看了眼青靈，似乎意識到了什麼，“你是不是還不知道，毓兒入的是朝炎氏的族譜？”
青靈唰地站起身來，“什麼？”
凝煙拉住青靈的手，安撫道：“最初我心裏也是有些介懷，可後來轉念一想，隻要是對這孩子好，姓什麼又有何重要？你也了解哥哥的性子，他自己也是不會介意的。”
青靈的目光，不知落在了何處。
幾十年沉睡的夢境中，反複出現的那道身影。
她不願承認，可又無法不害怕，害怕有朝一日，過去種種溫柔記憶，終將會隨著歲月的流逝變得遙遠而模糊……
而這個孩子，是他留下的印記，是他們曾經深深相愛的憑證，更是她唯一能夠真實擁有的、他的一部分……
青靈抬手按著額角，重重地呼吸了幾下。
末了，驀地淡淡冷笑了聲，卻沒有再說話。
凝煙以前，不是沒見過青靈慧黠倔強的一麵，甚至於略帶虛假的拉攏、暗藏心機的算計，她也是有印象的。
畢竟是王族的帝姬，不可能單純到哪裏去。當初青靈剛嫁入大澤的時候，凝煙就這樣在心裏想過。