遊仙鎮上的客棧裏，她揚手給了自己一計耳光，麵對詩音的埋怨，一臉坦然地說：“怎麼啦？他是什麼身份？竟然敢拉我的手！”
紅月坊的遊廊池畔，她流著淚傾訴著少女心事、控訴著父親的無情，“你說他為什麼那麼狠心？非要滅了九丘……”
銀闕殿的內寢中，她跪倒在地，第一次、也是最後一次地，喚了聲“姐姐”。
“姐姐，你倒底要我怎麼做，才肯把扶堯讓給我？”
“從小到大，我第一次真心喜歡上一個人，真心想要跟他在一起一輩子……別的什麼我都可以讓給你，父王的賞賜、我宮裏任何的東西，隻要你喜歡，都可以拿去！唯獨扶堯……求你不要奪走！”
第一次從大澤回京歸省，半逼半勸著小七去探望阿婧。離開的時候，見她一身單薄紗裙，默認佇立於殿門前，眉宇間黯然蕭索，病容憔悴……
此生唯一的姐妹緣分，終究，還是敗給了愛情。
青靈緩緩回過神來，“你想聯姻的事，跟陛下提過了嗎？”
承極殿的守衛十分森嚴，如若不是有了慕辰的首肯，阿婧是根本進不來的。
“還沒有。”
阿婧說：“朝炎王室之中，和曦年紀尚幼，一旦王兄決定議和，就隻能從你我二人中選出一個嫁去列陽。”
她抬眼看向青靈，“其實大家心裏都很清楚，王兄一向愛重你，定然舍不得將你嫁給千重……”
青靈聞言心頭一驚，揣度地迎上阿婧的視線，唯恐她下一句就會說出什麼讓自己羞愧致死的話來。
然而阿婧專注於自己的顧慮，繼續緩緩說道：“隻是如今慕晗逃去了南陸，我若再聯姻列陽，王兄他……或許不會太放心。”
青靈明白過來，“所以你想讓我在陛下麵前進言，打消他的疑慮？”
阿婧微垂下眼，有些自嘲地笑了笑，聲音低微的像是陷入了回憶之中。
“好像每次遇到這樣的事……最後都免不了要來求你……”
青靈胸中亦是五味雜陳，一時也不知該如何接下這句話。
阿婧沉默了會兒，又道：“你其實，也沒有義務一定要幫我。慕晗鬧出那樣混帳的事來……害得世子他……”捏著裙帶的指尖不自覺地攥緊了些，“你沒有怪我，我已是知足了。”
青靈聽她提起洛堯，剛壓下去的那些關於往昔的幕幕回憶，再度糾住了思緒。
猝不及防的，眼角便突然泛起了熱意。
她沒有跟任何人提過、也盡量不讓自己去多想，可總有那麼一些瞬間，她會不由自主地在心裏一遍又一遍地詰問自己：
如果，如果……
如果當初嫁去大澤的人是阿婧，而不是自己，那他會不會就不用死？
他不用討要軍權、卷入戰事，自己也不用費盡心力地跟九丘議和，從而點燃方山雷複仇的引線。
一切的一切，但凡她所不願的，都不會發生！
青靈不想讓阿婧瞧見自己此刻的神情，扭過頭望向穿榭而過的清流映帶。
通往偏殿門窗的地磚，碧玉鑿花、風雅奢華，四下庭院內花團錦簇，散放著珠簾繡屏，雕夔龍紋的銅鼎中，百合嫋嫋生香。
看上去，一派天家富貴安詳的景象。