青靈幻化了容貌，進到了彰遙城內。
接踵林立的高櫃巨鋪、茶坊酒肆，市集上叫賣著各色貨物的商販攤子，一如從前。
因為九丘滅國、朝炎一統東陸，在過去的幾十年中，開始有神族和人族的居民陸續南遷到了這座曾經的都城。
店鋪攤子上擺賣的貨品，不再單單隻是針對妖族的顧客，有許多都是專為神族或人族百姓所專用的。大街兩側的房屋上層，也開始有人居住、或者經營生意，不再因為九丘人崇尚矮居而長期空置。街坊中奔跑嬉戲的孩童們，手裏攥著妖族小孩喜歡的小玩具，鑽進的攤鋪裏卻掛滿著神族孩子練功用的五靈褂。
青靈神色怔忡，目光隨著一群孩子奔跑的身影，落到了街邊的一個小攤位上。
攤主拿著個手掌大的海貝，吆喝著說：“看好了啊，又要變了！”
他合攏海貝，再重新打開，貝殼裏有五六條色彩鮮豔的小魚，仿佛浮在空氣中一般地來回遊動著。再開合一次，貝殼中的景致又變作了翻湧的海波。
旁邊圍觀的孩子們都看呆了，繼而齊刷刷地拍起手來，“哇！真好看！”
攤主適時地進行慫恿：“喜歡就讓爹娘給你們買回去！一個隻要五文錢！”
青靈腳步凝滯，佇立原地，出了片刻的神。
她緩緩走上前，掏錢給圍著的每個小孩都買了個海貝。
孩子們歡呼雀躍，各自捧著寶貝，不停地開合出變化的景致，一麵唧唧喳喳地議論比拚著。
一個紮著兩根小辮的女孩扯住青靈的裙擺，獻寶似的讓她看自己貝殼裏的幻影，一麵自編自演地解說道：“你看，這些魚都喜歡這些珊瑚樹，因為他們的家就在樹裏麵！到了晚上，小魚寶寶就必須跟著自己的爹娘，回到自己的家裏麵睡覺。它們是相親相愛的一家人……”
青靈彎出一道微笑，和藹地摸了摸女孩的頭，喉間卻有一縷苦澀的滋味蔓延開來，哽的微微發痛。
她離開市集，轉入一條略窄的巷子，走到了一處小院門外，恢複了真容，叩門等候。
少頃，有女子嬌媚的聲音由內傳來：“來啦，來啦！”
木門拉開，一內一外兩個人抬眼相視，眸中皆有千萬情緒一閃而逝。
纖纖老練地往巷子裏迅速掃視了一圈，伸臂將青靈拉進了院子裏，反手“砰”地關上了門。
“我的姑奶奶，你怎麼敢站在外麵就露出真容？你知不知道這幾天外麵找你的人，都快把整個朝炎國翻遍了！”
青靈聽她說得誇張，終是忍不住淡淡一笑，“有那麼嚴重嗎？我從梧桐鎮一路下來，也沒遇到有多少官兵盤查。”
纖纖道：“官兵都是明麵上的人物，暗地裏有多少人打聽，你知道嗎你！我自己的那些醫館就不用說了，早被盯得死死的。就連我幾百年都沒聯係過的姐妹的飯莊裏，都一直有人監視著。”
頓了頓，又想起什麼，盯住青靈問道：“你剛才說，你是從梧桐鎮過來的。可你給我傳消息的時候，明明說人一直在彰遙，怎麼又跑到那裏去了？”
青靈沒有急於作答，與纖纖進到屋內，對案而坐，抬眼打量了四周一番。
纖纖自己先尷尬起來，“別看了！我這院子是破了點，但好在安全、不起眼！等你的事解決了，姐帶你去見識見識我在涼夏城置下的豪宅！”
當初她在淩霄城開醫館，因為有了青靈的支持，生意慢慢地越來越順利。後來因為新政的推行，東陸各地陸續有妖族居民遷入。各個階層的百姓之間，原有的隔閡與忌憚逐步削弱，使得纖纖的生意有機會進一步擴展，開始在南境各處開起了分館，真真正正的數錢數到手軟。
青靈略顯苦澀地一笑，“等我的事解決？”
那便不知，要待何時……
纖纖端詳著青靈的神色，語氣凝重起來，“到底出了什麼事？我可是聽人說，你打傷了陛下、又在仙霞關殺了莫南氏的族長……這裏頭，到底都發生了什麼？”
青靈接過纖纖遞過來的一杯茶，垂眸淺啜，繼而緩緩將這些年發生的事情簡單地說了一遍，隻是略過了自己身世的真相。
纖纖聽完後，良久沉默。
末了，拉住青靈的手沉聲道：“你怎麼沒早點來找我！世子離世之後，你就一病不起……再後來，想找機會進宮探望你，卻拿不到入宮的諭令……坲度那老家夥也是個沒用的，就知道在我麵前說你過得如何如何好，說你那帝君哥哥如何如何看重你、恩寵你……我呸！早該猜到那廝在宮裏混得久了，說話根本就信不得！”