三人連忙站起身來，向外看去，遙遙可見，莊外火光衝天，隱隱傳來金刀戈馬之聲。
這時，一個慌慌張張的護院跑了進來，對這劉希白倒頭拜倒，說道：“不好了，莊主，莊外一群自稱是暗盟的人前來送拜莊帖。”
“暗盟？”三人一聽，皆是一驚。
劉希白一拍桌子，油光滿麵的胖臉上閃出一道桀厲之色，冷哼道：“拜莊帖，我到底要看看是何方神聖敢來我小陶朱莊。”
要知道江湖上有這樣的一個習慣，一個宗派成立之後，要給當地有名望的人、有影響力的世家、幫派送拜帖。收下拜帖就相當於認可了這個宗派的成立。
眼下暗盟給小陶朱莊送來拜莊帖，在劉希白看來，顯然是有意將他揚州城這攤渾水中。
說罷，他提起桌邊的劍，在那個護院的帶領下，風風火火地就往門外走。
商茂彥將杯中酒一口喝幹，夾了一筷子的竹筍吃下，吧嗒一聲將筷子撂下，一把握起桌上的斷魂刀，說道：“走，我們去看看。”
說罷，兩人一前一後地跟著出去了……
隻見小陶朱莊外已然是火光衝天，四下裏隱隱傳來兵戈輕撞擊聲，一種壓抑、肅殺的氣氛瞬間蔓延開來。
隻見莊外站滿了白袍、黃頭巾的大漢，看不清有多少人，隻是清一色的一手提著明晃晃的鋼刀，一手持著火把，照得四下影影綽綽。
為首的兩人中一人手持著一把鬼頭大刀，抗在肩上；另一人骨瘦如柴，穿著寬大的僧袍，看著有些麵熟。
借著搖曳的火光，姬墨白一看，才發現原來是熟人，卻是瘦猿靈老，隻是不知道他的老夥計肥熊靈老去了哪裏。
相比之下，劉希白這方小陶朱莊的實力相對比較弱了。好在劉希白也做了護鏢的行當，莊中還有些鏢師，可以充點台麵，不然就更加勢單力薄了。
姬墨白在商茂彥的帶領下，走到人前。
隻聽，劉希白抱劍於胸前，冷冷地看著前方那個扛著鬼頭大刀的中年人，冷笑一聲道：“這不是漠北刀李兄嗎？平素聞李兄獨來獨往，不將江湖任何勢力放在眼裏，今日怎麼聚起了這幫烏合之眾。”
劉希白在揚州武林也算有些名望的人，一眼就認出來為首的這人是揚州小有名氣的漠北刀李雄，此人向來孤傲不羈，此次居然也被名不見經傳的暗盟的收攏了。
但還是他也不怵，因為他清楚李雄在江湖金榜上排名子爵，低於自己。這樣一來，劉希白說話的底氣也就重了很多，開口便譏笑對方是“烏合之眾”。
漠北刀李雄倒也不生氣。他生得闊麵大口，仰天大笑一聲道：“素聞紫薇劍伯劉兄風趣幽默，堪比說書先生的三寸不爛之舌，今日一見所言不虛。”
“對啊，要不劉先生再給說個段子吧，讓大夥樂樂吧。”這時，暗盟眾中突然出來這樣的一聲嬉笑聲。
“是的，是的。”
頓時，李雄身後傳來一陣嘈雜的嬉笑聲。
劉希白聞言，臉色微變，他身後的那幫小陶朱莊的護院、鏢師一個個都麵蘊怒氣，提著武器，大有隻有劉希白一聲令下，眾人立馬手起刀落。
但是，劉希白雖是心裏暗自火大，他堂堂的金榜伯爵居然被一個無名小卒嬉笑成江湖賣藝的說書人，但是涵養的工夫也端得過人，畢竟在敵我雙方實力對比不明朗的時候，不便於貿然出手。
再說，他看出來李雄身後的那個精瘦僧人實力絕對不輸自己，一旦打起來，己方未必能討到好處。
“哼。”他淡淡地冷哼一聲，頓時整個人如同一柄高懸的利劍，劍氣凜然，散發濃濃的煞氣直撲暗盟而去。
瞬間，場上鴉雀無聲，暗盟的笑聲戛然而止。李雄臉色微變，提著鬼頭大刀的手中青筋暴起，顯然在劉希白的劍意籠罩之下，開始沉不住氣了……
戰火一觸即發。但是李雄身後的瘦猿靈老輕輕地把手搭在他肩上，頓時李雄心頭一涼，腦子也清醒過來，想到了正事。
而姬墨白也為之一驚，饒是之前在巨石大碑上見過劉希白劃下的劍意，但是身臨其境感受到的時候，還是大吃一驚。
任誰也想不到像劉希白這樣看來人畜無害的胖子，居然對劍意有著這麼高深的領悟。他相信如果對麵的李雄沉不住氣對劉希白率先出手，不出二十招必敗！
那道劍意來的快，去的也快。
隻聽劉希白淡淡的說道：“如果諸位來我小陶朱莊隻是為了看戲的話，那麼請回吧。恕劉某人不奉陪了。”
說罷，他轉身要往莊中走去，不願意再次多費口舌。
“慢呀。”李雄出聲喊道，“請劉莊主接帖。”
他說話之間，伸手從懷中掏出一張方方正正的大紅熨金帖。借著火光，可見上麵龍飛鳳舞地寫著“拜莊帖”三個大字。