【①】
聯合城市?溫格的城主府邸——
那間用來開議會的建築旁，是屬於紅狐族的辦公建築，其中燈火通明。
一群坐在辦公桌周圍的人，西裝革履，表情凝重肅穆，搞不清楚的以為他們正準備參加一場葬禮——
一些人看起來有些局促，有些人眼睛中則有一抹紅光。
為首的人名為弗朗索瓦，他用那雙銳利的眸子掃過在場眾人，最後沉聲開口：“決定好了嗎……”
仿佛是詢問，但其實不是。
“聖菲斯畢竟是……”
“沒有聖龍的聖菲斯什麼也不是。他自認為把持這個秘密很久，但大家都是看得出端倪的明眼人。”
“以一介旁係的身份奪得至高權力的行為，我們已經容忍了幾十年……”
……
“更何況……聖龍已死！”
弗朗索瓦的話仿佛一記重錘，敲在這房間中。
錘落無聲，而窗外，忽然間天變了——濃雲滾滾，在夜空中看不清晰的雷在雲層中鼓動，暗紫色的光一閃而逝。
雨突然地開始下起來——急促而瘋狂，預示著這即將發生的變故。
“琉克已處末路。”又有人說道，打破了這份沉默。
“他的女兒該如何處理？他以為將喬麗娜送到哈默，就可以讓她得到聯姻的保護了嗎。”
“至少那位哈默城主……”
“那不是我們現在要考慮的問題。”弗朗索瓦打斷了他們，沉聲道，“那些傭兵們已經到了嗎？”
“當然。”回答的是一位站在門旁的男人，“已經到了，但是不知道為什麼，森林傭兵團的人來溫格了。”
“他們來什麼？”
“那群偽君子要是知道我們的計劃——”
“庫維不在意錢，他在意的是換了領導的溫格紅狐族會不會繼續支持剿滅黑影族——隻要在北方，我們和哈默達成合作，至少還是能滿足他這個條件的。”
提到了庫維——這個男人似乎比人們想象的那樣更有影響力，而不隻是一個簡單的傭兵團的團長。
“查查他到底是來做什麼的。”弗朗索瓦蹙眉，聲音的背景是沉重的雨幕，“不能讓他發現我們在做的事情。”
“隻是一個傭兵團而已，值得如此在意嗎？”
“他的妻子是厄爾克?溪流鎮的居民。”
一句話令所有人都陷入了沉默——詭異的沉默。
弗朗索瓦談及這件事情時，伸手握住了擱在一旁的手杖，戴著白手套的手撫摩著手杖上的暗紅色寶石，眼睛裏的神色陰晴不定。
這樣的壓抑氣氛卻沒有使得這些貴族停止爭論——
“溪流鎮隻是一個小鎮子，但是那場慘案創造了一個西麗絲。”
“她不是死了嗎……塔立安家族的那件事情後，她不是被……”
“她那個女兒……”
“女兒而已，總不見得她會和自己的母親一樣恐怖。”
……
轟隆——！
弗朗索瓦的聲音像是那雷聲，轟然著將其他人的聲音都蓋了下去：“隻要西麗絲想，她可以成為‘任何一個人’。在確定她的弱點之前，絕不能觸及她的怒火。不然她隨時可以幫助琉克，阻攔我們。”
“聖菲斯可沒有以前那麼團結了。隻要不觸及那位以憤怒為生的，我們此時都足以應付，哪怕是海斯特……”