“是麼？”明帝自問一句，眉頭微蹙。
“哪有不舒服，臣妾今早還見到呢。”朱貴妃在旁邊插了一句，手裏剝著新鮮的綠玉葡萄，囤在六瓣葵口玉碟裏，回頭讓人遞給八皇子慢慢吃。小宮女捧著銅盆上來，略洗了洗，朝慕毓芫笑道：“皇貴妃娘娘，莫非你還不知道？葉貴人時常掛念佑馥，平時又怕打擾賢妃姐姐，所以專挑熱鬧的時候留下，單獨在玉粹宮陪著玩呢。”
慕毓芫知她不喜葉貴人，原以為會在皇帝麵前多言幾句，卻不想扯出謝宜華來，欲要阻止也是來不及。果然，明帝轉頭看向謝宜華，臉色不悅道：“你幫著皇貴妃轄理後宮，葉貴人不遵規守矩，本就該多加教導，怎麼反倒幫著她胡亂行事？既然佑馥是由你來撫育，你就是她的母妃，今後不用再特意交給葉貴人。”
謝宜華隻是點頭，應道：“是，臣妾遵旨。”
底下嬪妃們說笑熱鬧，自然不知這邊機鋒往來。慕毓芫看著眼前的盛景，隻覺滿目都是盈盈笑靨，卻是各自藏著本意，心下生出輕微煩躁。陪著皇帝說了會閑話，越發覺得勞乏困頓、興味索然，於是起身離座道：“敏珊還在後頭，隻怕一個人悶得慌，臣妾也有些累，想先回去陪著她歇會。”
“嗯，是哪兒不舒服麼？”明帝眸色擔心，握著她的手問道：“要是覺得難受，朕陪著你回去。”
“不用。”慕毓芫微微一笑，“皇上不在這兒坐著，姐妹們就沒意思了。臣妾隻是早起沒睡好，等會瞧了敏珊，自己靜靜睡會就好。”
明帝這才鬆開手，對雙痕說道：“若是有事，你趕緊過來回朕。”
回到椒香殿，大殿內靜得悄無聲息。慕毓芫揮退周圍宮人，領著雙痕進到寢閣，樂楹公主正在撥弄白玉花觚，震得花瓣上水滴滾珠似的灑下來。聽聞腳步聲回頭，側首看了半日問道：“皇嫂，莫非有什麼心事？”
“嗬，你還會看人了？”慕毓芫原本有幾分鬱鬱，聽她這麼一問反笑起來，“一個人呆著悶不悶？我在前頭也是無事，又有些累，索性回來跟你說說話。”
“已經這樣了，還有什麼可說的。”樂楹公主懶洋洋的，仰臥躺在楊妃長榻上，用藕色繡荷絲絹掩住雙眼，似乎欲要昏昏睡去。
“那好，我也去睡會。”
樂楹公主忽然坐起來，拉住慕毓芫的袖子問道：“皇嫂，我有話想問你。”待慕毓芫點了點頭，又道：“人人都說皇兄待你好，可是也有那麼多妃子，你心裏真的沒有惱恨過？當初，何必要嫁給皇兄呢。”
“怎麼這樣問？”慕毓芫勉力一笑，略微沉默了會，“我隻是一名妃子，哪裏說得上什麼惱恨？再說，一個女子要嫁給誰，也不是自己能決定的。”
樂楹公主有些頹然，坐在榻上說道：“果然，還是做男子好些。可以建功立業，可以四方遊走，再不受他人半點約束。想來我是投生錯了，這樣落魄可憐的公主，真是不做也罷。”
“別胡思亂想，皇上剛才還——”
“不用說了。”樂楹公主冷冷截斷，繼而說道：“皇兄的心裏隻有天下，隻有江山大業，何必再把妹妹放在心上？既是如此，還是不聞不問更好些。”
“嗯。”慕毓芫亦是疲憊，也不再勸。
“皇嫂——”樂楹公主喚了一句，漫漫說道：“從前皇後嫂嫂賢惠大度，如今皇嫂你也如此，替皇兄打理著偌大的後宮，處處都是替他著想。我真是覺得奇怪，莫非你們不曾年輕過，嫁了誰便喜歡誰麼？倒好似，隻有我才是胡來的人。”
“年輕的時候？”慕毓芫想起環佩珊珊的少女，衣袍飛揚的少年，想起澄澈無塵的清朗碧空，春樹間繽紛飛揚的花瓣雨。心思兜兜轉轉，似有一縷神魂穿梭於流年，無數景象飛速流逝，最後卻隻說道：“過去太久，都已經不記得了。”
“唉……”樂楹公主似有感觸，長聲一歎。
“皇上，皇上金安……”外殿傳來略帶慌張的聲音，仿似明帝突然進來，把宮人們驚嚇不小，聽著腳步聲也是急促淩亂。
“宓兒——”明帝掀起玉翡翠珠簾，大步流星走進來，因見樂楹公主扭頭要走，忙上前一把拉住她，“你先別走，青州送來雲琅的消息。”