“朝廷諜報三日一傳，若是有事，縱使皇上忙些政事來不及，為兄也會緊著讓人傳消息進來，四妹妹隻管放心好了。”
“這仗一時是打不完的，由不得不懸心。”
“嗯，還是沒有消息的好。”慕毓藻也是感慨，忽而一笑，“上次允琮進宮回來，說是姑母待自己很好，還懊惱匆忙之間，沒有帶上什麼好的禮品呢。”
慕毓芫微笑道：“都是一家人，不用那般虛禮客套。”
慕毓藻點了點頭，又道：“我聽允琮說，仿佛碰巧撞見四公主來著，想問一下四妹妹，莫非有什麼別的緣由。”
那日慕允琮進宮請安，的確“碰巧”見到四公主，轉眼月餘，慕毓芫的心情已與當日迥異，隻是這場戲還得唱下去。沉默思量了一會，頷首道：“正是，先時皇後托付我照顧寅雯，這麼些年過去，也當是自己的半個女兒。若是將來嫁給外人，難免擔心被人欺負了，我瞧著允琮人品還算相配，所以讓兩個人見一見。”
慕毓藻想了想道：“四妹妹想的周全，隻是四公主不比別的公主，一直由皇上親自撫養著，格外矜貴一些。將來不知她瞧上哪家公子，未必看得上允琮，反倒辜負了四妹妹的一片心。”
“二哥不必擔心，寅雯自幼養得矜貴不假，可是品性也還好，斷然不會像樂楹公主那般任性，成日鬧著要出宮什麼的。依我看允琮氣度不錯，四公主又未見過別人，上次見麵的時候也很投契，將來定然錯不了。”
與皇室子女聯姻，原本是世家穩固勢力常做之事，況且也是合情合理，慕毓藻也就不再多問，笑道：“既然娘娘這般篤定，那允琮今後也算有福氣了。”
“二哥回去，先跟允琮知會一聲罷。”慕毓芫心情沉重，半分也高興不起來，又詢問了些家中近況，遂讓吳連貴將兄長送出去。忽而想起剛才七皇子堆的雪人，起身推開窗扉，兩個雪人早融了大半，頭頂的臘梅花也歪斜墜落下來。伸手拈起花朵對著陽光細看，一小滴雪水滴落在掌心，那寒涼之意迅速的蔓延散開，不由冷顫一下。
慕毓芫靜靜看了良久，眼睛被反射雪光刺得難受，遂伸手關上窗戶，轉身從書架取了一本舊書下來。微黃書頁一張張在指間翻飛，扇得那幽幽臘梅花香四處飄溢、沁人心脾，隨手丟進一頁夾好，合上書本放回去，再不去想那融化成淚的雪水。
時日將近年關，嚴冬寒冷不宜出兵大戰。比起皇宮裏沉靜無瀾的假象，青州仍是一片戰火紛飛、殺聲通天的景象，除卻平日的小型衝突，雙方都在暗暗調集兵馬，以待歲末用盡全力大拚一場。
雲琅胸口的傷勢已近痊愈，加上葉成勉亡故，軍營裏少了一員大將，更是沒法在後方安心調養守備。近幾個月裏，親自領兵出戰過霍連數次，因與鳳翼配合默契，五、六仗打下來，斬獲不少霍連部族的人。不過，上次與霍連老將端木琚正麵相遇，卻遭到大股強勢兵力廝殺，雙方皆是殺紅了眼，一場激戰下來都是傷亡不小。
今日雙方休戰，各自整理兵馬稍作休息。雲琅去軍營裏檢視一通，與鳳翼商議了幾句，仍舊沒有出奇製勝的主意，因此心緒不展回來。正打算進帳篷休息會，隻聽不遠處一陣喧嘩吵鬧，幾名兵丁嘴裏大聲喝斥，押著一個霍連裝束的青年人過來。樂楹公主從裏掀起簾子，朝四處打量一圈，問道：“雲琅，外麵出了什麼事麼？”
雲琅朝她擺擺手，“沒事，大概是抓著霍連的探子。”
“啟稟雲將軍！”為首的小尉上前行禮，指著那人道：“方才末將在附近巡邏，看見一個人影鬼鬼祟祟的，趕緊領著人包抄過去，結果就抓著了這個霍連奸細。將軍，你看怎麼處置此人？”
“還用問麼？對這些霍連蠻子，不用心軟！”大約戰事血光見得太多，樂楹公主眉目間也沾上不少戾氣，冷冷盯著那個霍連人，仿佛恨不得親手刀刃了事。
雲琅心下有些較量，吩咐道：“先押下去關起來，晚些我來處置。”
“是。”小尉朝旁邊揮了揮手，那霍連青年不斷奮力掙紮，反被底下兵丁輪番狠揍了一通，到底力氣懸殊，最後還是被強行拖了下去。