“錯怪？”慕毓芫緩緩走過去，抬手扶住海陵王的下頜，用力扳正，目光在他臉上一點點流連，嘴角不住的冷笑。
“皇嫂！！”海陵王眼中大駭，不像是男女授受不親的驚訝，倒似被慕毓芫的眸光嚇得怔住，結結巴巴道：“皇嫂，不是我……，真的不是我……”
“噢？”慕毓芫死死盯著他，笑問：“不是你——，哪又是誰？”
“宓兒？！”明帝也大為吃驚，慌忙走過去抱住她，這才將麵無人色的海陵王解救下來，一臉急色道：“宓兒，你別嚇唬朕……”又朝外喝道：“多祿！”語音未散，便見多祿連滾帶爬進來，“派人護送海陵王回府，沒朕的旨意，半步也不得離開王府！”
“是，是！”多祿搞不清楚狀況，趕忙應聲喚人。
“皇上——”慕毓芫掙不開皇帝的懷抱，冷聲質問道：“皇上這是做什麼？！有什麼見不得人的，臣妾問一問都不可以？”她用力掙紮著，外邊的人已經抬著藤椅進來，慌慌張張將海陵王抬走。
“宓兒，你聽朕說！”明帝等了一陣，情知海陵王已經走遠，遂鬆開手道：“祉兒的事情，朕會好好處理的。你別著急傷了身子，太醫說你需要好生保養，朕陪你回去，先躺著歇息……”
“皇上……”慕毓芫含著熱淚回望，胸腔氣流翻江倒海的湧動著，一浪一浪的連續撞擊，痛得她像是四肢身體都要粉碎開。原應該嚎啕大哭，卻隻是顫聲微笑問道：“不知皇上……，打算如何欺瞞臣妾？”
“別胡說，朕怎麼會欺瞞你？！”
慕毓芫冷笑道：“皇上說這樣的話，就不覺得心虛麼？”
明帝避開她的目光，身上的五爪金鱗蛟龍在震抖，似要怒目破出，因而聲音也帶著絲絲痛顫，“宓兒，朕心裏也很難過。祉兒是朕和你的第一個孩子，也是最心疼、最珍愛的孩子，沒有人比得上他。朕恨不得把世上所有最好的都給他，挖新掏肺的疼愛他……”熱淚沿著皇帝的臉頰滑落，像是沒有停止的時候，“等到朕百年之後，這幾十年辛苦守住的錦繡江山……，也都是給祉兒留的啊！”
慕毓芫絲毫不為所動，冷笑反問道：“嗬……，有什麼用？”
“朕知道你聰穎敏透，凡事都比別人看得明白。”明帝歎了一口氣，捉著雪白的纖手貼在胸口，輕聲道：“隻是朕——，希望你能多體諒一些……”
“體諒？”慕毓芫冷冷一笑，“皇上此刻這麼說，臣妾倒是後悔的很。後悔當初不該太體諒皇上，太事事寬容著別人！到了如今，又落下什麼善果？祉兒有什麼錯，就那般招人怨恨，非要置之死地而後快？！”
“……”明帝欲要開口，卻似乎不知該如何措辭。
“皇上別再說了，臣妾都懂。”慕毓芫異常的平靜，輕輕推開皇帝的手，走在門口扶框駐足，無限淒婉笑道：“江山是皇上的，社稷也是皇上的，祉兒才是臣妾的！”她決然轉身，再沒有半分留戀。
太廟祠的宮人已換素服，內外三重嚴密守護，見皇貴妃親自過來，管事太監忙領著眾人匍匐叩頭。內殿一片安靜肅然，甚至有些陰冷。慕毓芫在七皇子身前坐下，凝望著那層纖薄的素綾，抬手卻是躊躇，像是有千鈞重般掀不起來。吳連貴揮退了宮人，走近低聲道：“娘娘，奴才去門外等著。”
“母妃，兒臣給你打扇……”
“母妃……，母妃你偏心，為什麼帶著小九去騎馬？”
“母妃，兒臣再也不淘氣了……”
慕毓芫緩緩掀開那層薄綾，眼前的孩子難得如此安靜躺著，無比的聽話，再不似從前那般任性淘氣，總是讓人又操心又心疼。仿佛有鉛塊哽咽在喉嚨間，滿心疼痛卻哭不出聲來，四周靜謐如水，房梁帷幕到處縈繞著稚子舊音。那樣如影如魅的煎熬，讓人近乎快要臨近崩潰，——不，不能，絕對不能亂了心智！
“祉兒……”這一聲呼喚凝聚著萬千牽掛，聽起來是那樣的悠揚綿長。慕毓芫深吸了一口氣，冷下疼得節節碎斷的心腸，將素綾緩緩覆回去，掩住那雪白如紙的小小可愛臉龐。“砰”的一聲，像是心裏合上一扇閘門，所有無盡的悲傷止在心底深處，“好好睡罷……”她的語氣溫柔而平緩，“那些惹祉兒生氣的人，母妃會把他們都送過去，給祉兒賠禮道歉……，乖乖陪著祉兒玩……”