“唔，怎麼不甜？”明帝先抿了一小口，笑道：“不信？要不你也嚐嚐看。”
慕毓芫微微一笑，知道皇帝是想哄自己也喝些，拿起小勺舀了一點兒，雪白瑩透的銀耳入口即化，還帶著些許滑溜溜的溫熱。隻是輕輕下咽時，卻有一絲難言的苦澀掠過喉嚨，一路緩緩下滑，直至落在心底的最深處。
次日，謝宜華病愈過來請安。原本也不甚嚴重，不過是尋常的風寒傷感，隻因那日皇帝不允慕毓芫探望，後麵連著幾日，雙痕總是晨昏過去一回。如此，反倒讓謝宜華覺得過意不去，歉意道：“聽說為著嬪妾的事情，惹得皇上不高興，讓娘娘也跟著得了訓斥，真是……”說著瞧了新竹一眼，“都是你這丫頭多嘴多舌的，一點子小事，也嚷嚷的闔宮盡知，唯恐天下不亂。”
見新竹不敢說話，慕毓芫含笑解圍道：“若不是你如今的情狀，新竹也不會慌慌張張的，總歸也是體貼你，怕自己的主子受了委屈。”
正說著話，雙痕端上茶來笑道：“正是，奴婢們也要學著點兒。”
“這幾天多有勞煩幫忙，辛苦你了。”謝宜華接茶放好，自手上捋下一對翡翠鐲子來，“原該厚禮答謝你的，隻是你常年跟在娘娘身邊，不比尋常的丫頭，金的銀的想來也不稀罕。這副鐲子雖說不算貴重，卻是從慶都帶來的，可別嫌棄，就當是千裏送鵝毛罷。”
雙痕有些不好意思，忙道：“不、不……，那都是奴婢份內的事。”
早先謝宜華獲罪之時，雙痕應擔心牽連到泛秀宮，每每總是多有勸阻，心裏難免過意不去，所以這幾日照顧十分周到，也是彌補一下愧疚的意思。慕毓芫自然知道她的心思，因而笑道：“你們倆拉拉扯扯的，還讓不讓人說話？快收下罷。”
“你們主子都開口了，還不拿著？”謝宜華順勢把鐲子一塞，笑道：“你們倆帶著人先出去，我跟娘娘說會兒閑話。”
慕毓芫也抬了抬手，又道：“瞧你氣色大好了，看來俞幼安的方子還不錯。”
謝宜華點頭一笑，“曆年大都讓俞太醫診脈，是什麼樣的脾性，自然比別的太醫清楚一些。”說著沉吟了片刻，方道：“昨兒楊婕妤的事情，嬪妾總覺得有些古怪，所以才特意過來一趟。”
“哦？你說說看。”
謝宜華“嗯”了一聲，回憶道：“昨天楊婕妤過來，並沒怎麼跟嬪妾說話，略寒暄了兩句，便由新竹帶著出去了。原本嬪妾也不留意這些，隻是娘娘著人來問，方才知道牽連著些許事情，所以入夜又想了想。”
慕毓芫飲了一口熱茶，問道：“可是有什麼不妥？”
“楊婕妤這個人生得伶俐，很會察言觀色。”謝宜華頷首一笑，往下說道：可是自從嬪妾位分被廢，也就再沒見到過她的人了。昨兒來的甚是突然，又那般巧合，由不得讓人心中疑惑不安，倒像是有所準備而來。”
慕毓芫往側殿方向望了望，冬日光線雖然帶著冷清，卻頗為明媚刺眼，不由微微蹙眉，“原本我就有些想不明白，聽你這麼一說，更是覺得事情不那麼簡單，內中必有蹊蹺！隻是最近事情繁多，一時難以想得通透。”
“娘娘——”謝宜華稍有遲疑，低聲道：“如果……，來鍾翎宮探病的那個人，不是楊婕妤而是別人呢？”
“不是楊婕妤？那是……”慕毓芫詫異的重複著，靜了片刻，心中仿佛有光線明亮起來，“你的意思是，我在泛秀宮見到的確是楊婕妤，而到鍾翎宮探病的……”低頭思量了一會兒，不由生出冷笑。
“嬪妾也隻是猜測，並無真憑實據。”謝宜華微微一歎，惋惜道：“早知道應該多盤問她幾句，必定會露出馬腳來。而如今，即便真的被嬪妾猜中，楊婕妤也斷然不會承認的，都怪嬪妾……”
慕毓芫搖了搖頭，擺手道：“不怪你，原本你就還在病中，無緣無故的，怎麼會留心那麼多？隻是經你一提醒，倒越發覺得事情確是如此。”
謝宜華抿茶潤了潤嗓子，撥弄著翠綠茶葉，“皇上突然病倒不見人，整日住在泛秀宮裏，又是半分消息都傳不出來，也難怪她們心下著急。楊婕妤原就住在宮內，對周遭道路都是熟悉，多半是擔心被人發現，所以才會想出這個法子。”