京城北郊，一座寬大的監獄座落一片荒無人煙的平坦土地上，監獄外四麵灰色的高牆，顯得莊嚴而肅立，圍牆內外把守嚴密，三支訓練有素的隊伍在圍牆外來回巡邏——這就是刑部北大牢。官誠背負著雙手，昂著頭，擺著官威，將我們幾人領進了監獄高牆之內。高牆裏麵才是真正的監獄所在，肉眼看來，監獄的結構要比高牆來得結實，就連主入口的鐵欄柵門所用的鐵枝條，都有手臂般粗壯，厚重而堅固。監獄主入口也有三道門，各扇門之內均設置有哨崗。隨著一連串的開鎖聲音，我們終於走進了監獄的第一層牢房。順著走道下去，左右兩邊都是用鐵柵欄分隔開的狹小牢房，裏裏外外好幾層。牢房之內陰暗潮濕，各種異味交織在一起，讓人惡心。牢房之內的囚犯顯得相當平靜，既不喧嘩，也不打鬧，隻有個別在低聲交談，對我們一行人走過簡直就是視而不見一般。朱天王罵道：“這種地方怎麼住人啊？”官誠連忙辯解道：“這裏已經算是好的啦，地方幹淨，夥食充足，而且每層牢房還有獨立茅坑呢！更惡劣的，你們沒見到！”飛燕厭惡地嘀咕道：“這也叫幹淨？真要我在這住的話，我寧願自盡！”一副嫌棄的模樣，雙手不停地抹去飄到身上的塵屑。我問道：“官大人，這監獄都不是一樣的嗎？為什麼說這裏條件算好呢？”官誠道：“這裏關押的，曾經都是一方父母官，後來犯了錯誤，才導致鋃鐺入獄！既然大家都曾經同朝為官，將這裏條件改善至最好，就算是我們為他們稍盡的一分綿力吧。”我大概數了一下，約莫也有二三十人，不禁一聲歎息，當日威風八麵，今日階下牢囚，真是福兮禍所依，禍兮福所伏！飛燕也約莫點算了一下，道：“也就是這幾十人，不算多，不算多……”官誠低聲道：“這些都不是重犯，而且外頭還有人照看著，那些沒人照看的，還有一些沒人關照，都被關在別的監獄中呢！”我甚為驚訝，心道：“不會吧，你的意思是，坐牢也得走關係啊？”忽然看見李錦正朝我一笑，看來這李錦早就知道有此內幕。走過第一層，進入第二層時又有兩道關卡，兩層之間的牢房用厚牆所分隔。這第二層牢房與第一層的格局相差無幾，牢房數目稍微少了一點，但空氣中參雜的異味就明顯要比第一層減緩了許多，主要原因，估計就是這裏關押的犯人僅有四五人的緣故。“咦？”朱天王好奇問道，“怎麼才幾個人，這麼少？”有一個囚犯估計是聽到了朱天王的話，突然從地上站起身來，抓緊了牢獄的柵欄，怒目逼視著朱天王，大罵道：“你什麼意思！難道還嫌少嗎！嫌少你也進來坐坐！來啊，來啊！”沒想到這個囚犯一發作，其他的囚犯也一起站起來，朝朱天王破口大罵。這幾名囚犯的大喝聲，在牢房內回蕩著，朱天王被嚇得瑟縮了一下，不敢吱聲。此時，有獄卒走過來，喝道：“不要吵，安靜點！誰不聽話，飯點的時候，誰就不準喝酒！”沒想到這懷柔政策還挺管用，那幾名囚犯立即安靜了下來，躺在地上不做聲。獄卒看見他們老實了下來，朝官誠躬身一行禮，便返回自己的崗位。“他們是些什麼人啊？怎麼好像脾氣不大好的感覺？”朱天王低聲問道。官誠還沒回答，李錦就搶先道：“我估計這幾名囚犯以前也是重臣巨吏，不然的話，獄卒賞賜的就不是酒，而且棍棒了！”“沒錯！”官誠朝李錦拱手拜道，“真不愧是李大人，思路就是通透啊！”這官誠知道李錦的真實身份之後，態度可是大幅度地轉變。飛燕不解地問道：“坐牢還有酒喝，怎麼脾氣還那麼火爆呢？”官誠低聲道：“因為他們很快就要行刑了！”“死囚？！”官誠點點頭。我問道：“那他們自己知道嗎？”官誠道：“知道，其實他們已經接受了這個事實，否則的話，也不會爭取來此處走完他們人生的最後一段路！”頓了一下，補充道：“當然了，我們也盡量不要去刺激他們，萬一他們情緒失控了也不太好辦。”當走到第二層的尾端，我們就看見與第三層牢房的分隔牆，監獄裏麵的分隔牆是一樣的，但第二層與第三層之間的通道並不是使用鐵柵欄門阻隔，而是一睹隻有一個小窗戶的大鐵門，第二層的人隻能通過這個小窗戶，才能看到第三層牢房裏麵的局部位置，這個大鐵門也隻能從第三層牢房裏麵才能打開。第三層牢房外頭並沒有設置守衛，估計那些錦衣衛守衛都在牢房內部，官誠說道：“這裏麵就是第三層牢房，裏麵有八個錦衣衛看守，每四個時辰換一班。剛開始的時候，審訊非常頻繁，一天來好幾趟，但最近明顯減少了，審訊的人，通常在晚上才過來。”我問道：“那審訊的人都是些什麼人？”官誠搖搖頭，道：“我不認識，也不敢過問。他們來的時候，必須持有西廠令牌，才能從第一層牢房進入。”我問道：“他們直接就在裏麵審訊？”官誠道：“這裏每一層的牢房，都有兩間審訊室，我估計他們是在審訊室裏麵審訊。”我從小窗戶往內看，隻能看見牢房一隅的幾名囚犯，均是一副垂頭喪臉的模樣躺在牢房地麵上。忽然，裏頭出現一副麵孔，占據了整個窗戶，擋住我的視線，他冷冷地盯著我，惡狠狠地問道：“你是何人？有何貴幹？”官誠連忙將我拉回去，滿臉堆笑地朝裏頭的守衛道：“不好意思，大人，我們隻是一時好奇才看看，無意冒犯，請見諒，請見諒！”那裏麵的守衛看見是官誠，也冷笑一下，道：“原來是官大人，那就算了！注意提醒你的朋友，這裏是重地，閑雜人等不要隨意靠近！”朱天王看見那守衛囂張的表情，差點沉不住氣，要上前“理論”一番，幸虧被飛燕及時攔下。官誠不停躬身施禮，口中還念道：“一定，一定！”說完，朝我們低聲道：“我們還是先離開這裏吧！”我們大夥點點頭，便隨著官誠離開。走出了北大牢，官誠朝我們拱手問道：“各位還有什麼需要，盡管吩咐，我盡力而為。”我朝官誠拱手回禮，問道：“官大人，這北大牢的守衛也是刑部安排的嗎？”官誠點點頭，道：“對，除了裏頭的錦衣衛，其他全部都是。”我道：“好吧，那我們先回去商量一下，現在就不打擾了！”與官誠道別之後，我們就返回百落石園。剛走進百落石園，就碰到高美人和徐廣等人。高美人將我們幾人介紹了一下，徐廣立即朝我們下跪拜道：“卑職徐廣，參見各位統領、副統領大人！”我將徐廣扶起，看見徐廣胸前纏著繃帶，於是問道：“你的傷勢還沒痊愈嗎？”高美人道：“原本倒是沒事，但是昨天又被砍了一刀！結果傷勢加重了！”徐廣笑著拱手道：“其實卑職並無大礙，休養幾日就能康複，幾位統領無需為卑職費心！”我笑了笑，道：“那就好！相信高美人已經跟你介紹過天行堂，也許這裏很多地方不如西廠，但在這裏的所有人我們都視為兄弟，你願意留在天行堂，與我們一起幹一番事業嗎？”徐廣拉著他的幾名兄弟，一同朝我們跪拜道：“卑職願聽從各位統領、副統領差遣！”我笑道：“很好！很好！各位請起！徐廣，你還有傷勢，先回去休息吧。”高美人朝我們道：“我把他們接過來的時候，就說了你們去了北大牢，他們說，他們也知道北大牢的一些情況，也許可以幫得上忙！”