常笑見孟驚羽感興趣,才繼續說道：“老師說他幼時初到侯府，老侯爺問他的第一件事不是他的來曆身份，也不是他的喜好習慣。而是……陛下覺得是什麼？”
常笑說到這裏竟還賣了個關子。
關於林世卿的身份，汝陽侯府一概對外宣稱是“林明臣早年生養在外家的私生子”——由於彼時林明臣尚未娶妻，偌大侯府子嗣凋敝，侯府基業無人承繼才將林世卿這個孫兒接回府中教養，算是接回嫡子流落在外的私生子，倒沒什麼太讓人置喙的。
隻是京中消息傳播渠道四通八達，對於這種禿毛鵪鶉皮下竟有幸長了一身天鵝肉的事情，街頭巷尾總少不了有些質疑說道的風涼話存在，但因為終究沒人能夠拿出什麼有力的證據證明林世卿的血脈不出自侯府，事情過了段時間漸漸淡了，這麼說的人便也漸漸少了。
洵河之戰後，林世卿身上有了第一筆軍功，加上他刻意隱瞞自己少侯爺身份，便也沒什麼人將關注點放在十餘年前那些捕風捉影的話了。
可孟驚羽卻覺得這一係列事情看起來太順利了，反而有些不對。
按理說，世卿身為侯府獨苗，和老侯爺中間又隔了一代，就算林氏家訓嚴苛，身為嫡親祖父的林老侯爺也應該格外疼愛才對。對於林世卿這個府中新添的人口，也許老侯爺已經將他的身份來曆暗中查訪確認過了，可一個不大點的小孩初入侯府，從親到友環境劇變，總會有些無所適從，老侯爺怎會連孫兒的喜好習慣、是否適應都不關心關心？
而且，世卿並非林氏孫兒，而是孫女的事情……老侯爺又究竟知不知道？
如果老侯爺不知道的話，就等同於世卿在之前生活的地方已經開始女扮男裝了，那該是個怎樣的地方，才會讓他做出這樣的決定？
如果老侯爺知道的話，又為什麼會作出如此欺君罔上的一個安排，讓世卿扮作男子這麼多年？難道隻是為了讓林家後繼有人？
這些問題在孟驚羽腦中迅速地溜達了一圈，繼而緩緩沉到了腦海底部：“不是來曆身份，也不是喜好習慣？那是什麼？”
“老師當時也讓我猜，可我也沒猜出來，”常笑道，“老侯爺問老師的第一件事是老師為什麼讀書習武。”
“為什麼讀書習武？”孟驚羽一挑眉，腦中不覺浮現出小小的林世卿一本正經地麵對一個身經百戰的老將軍回答問題時的樣子，心裏湧起些奇特的感受，“這問題還挺……不好回答的——他當時怎麼說的？”
常笑學著林世卿的語氣道：“照搬照抄吧——讀書為明理，習武為強身。”
孟驚羽的腳步倏而一頓，常笑不明所以，以為自己哪裏沒說明白，便又趕忙補了一句：“老師原話就是這麼說的。”
許是常笑這些時日跟著林世卿呆的時間長了，又喜歡刻意模仿他，剛剛說起這些話來，險些讓孟驚羽一晃神以為真的是林世卿在說，隻是這話也不好說出口，是以孟驚羽隻“嗯”了一聲，示意常笑接著說下去。
“老侯爺又問老師明理強身為了什麼，老師說：‘這可就把我問啞火了——若是跟他說這答案是書上寫的或是什麼學堂師父教的，總覺得有些落了下乘，要叫他瞧我不起。於是憋了半天，終於自以為是什麼樣的忠孝節義地回複了一句生母遺誌。你猜他說什麼？’”
常笑講故事似的，描述得繪聲繪色，神態語氣都模仿了出來。
“……‘那時候老侯爺腰側掛著刀，聽了話後一點都沒留情地反手抽出刀，用刀背狠狠抽了我一下——還記得是小腿，抽的也實在，估計那地方當時就青了，差點沒跪下，隻是那時還小，脾氣又硬又倔，強挺著才沒哭出聲。”
孟驚羽偏頭看向常笑，一時竟又覺得常笑在說這些話時，仿佛自然而然地就帶上了林世卿的影子。
孟驚羽和常笑一樣，沒有接觸過真正的老侯爺，生不逢地，也未曾有緣認識過其他林氏門人，但此刻孟驚羽心裏卻有種說不清道不明的感覺在不斷暗示著他——大抵不是常笑帶上了林世卿的影子，而是常笑帶上了林氏的影子。這樣一想，孟驚羽心裏什麼滋味說不出來，可腳步卻不自覺便放緩了許多。
親族血緣，師徒教化……大約這世上總有些東西是刻在骨子裏，一代一代，可以一脈相承的。
“……老侯爺對老師說，人生俯仰百年，多少人事風物，老師卻隻為遺誌習武讀書，狹隘。然後讓老師再說，老師翻腸倒肚挖空心思地又說了三四個，可每一個老侯爺都不滿意，每次不滿意就又抽老師一下。直到後來，老師實在不滿，閉緊了嘴再不回答，老侯爺才給老師說了讀書習武應為何用。’”
常笑說到這裏，目光下意識地落到了不遠處林世卿的房門口，幾個月過去，半大少年身量見長，未來軒昂模樣已然隱約可見，隻是骨架仍舊單薄，可一雙黑白分明的眼睛之中光芒卻近乎灼人：“老侯爺對老師說了四句：為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。”