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諸如此類的問題民間爭論不休。
直到兩年後，這一段風波稍稍平息，新話題取代舊話題——汝陽侯府迎來了老侯爺的嫡親孫子。
又幾年，一個名叫林世卿的小子不知什麼來頭，經過幾次大小戰役，逐漸進入了大家的視野。其後不久，因周齊之戰立下大功，得右相張正廉舉薦，為陛下重用，升為左相。
這才算是年少得意，一步登天。
由此，林相爺才名漸動天下。
在這之前，孟驚羽曾經有過一些模糊的預感，但沒想到，事情會是這樣。
而更多的疑問隨著這些事情的浮現，又一一在他心裏冒了出來：周帝知道世卿其實是他的女兒嗎？周帝為什麼要將她送到林家？周帝為什麼要將她殺之而後快？當年她還是公主的時候到底發生過什麼？她的母親為何要殺害盈妃？她身上的寒疾是否又與這樁陳年舊案有什麼關係？
……
而在紛雜的思緒中，最後湧現的是四年多前某個不曾忘懷的春日的夜晚。
瓊玉殿頂的白衣少年，幽咽簫音，古劍龍淵，玄樨珮，梨花醉，木桶，竹林……
思緒漸遠，到後來相識，洛蛟幫引出的未央門印信，朝中安插多年的封右相……
以及，梨花醉……梨花荷包……梨園……
她似乎對於梨花有種特殊的愛好——或者說執著。
巧合的是，父皇也是如此。
而梨園據說也是父皇生前偷偷在外置辦的府第，多年間，人雖不在，可裏外打理得都十分周到。
世卿和父皇顯然不是一代的人，要說她和父皇有什麼瓜葛，著實不大可能。
那麼他們的交叉點在哪兒呢？為什麼會有如此相似之處？
他驀地想起，那幾年他偷偷潛去瓊玉殿時，常常撞見的父皇的身影。
……
不，不對。
不止於此。
時光的沙塵之下，絕不僅隻有這些——世卿的身世，她如今遭受的所有……必然跟另一部分他還沒有發覺的秘密有關。
而顯然，他不知道的這些秘密，周帝知道。
沉思中，孟驚羽眯起眼睛：梁國之中內亂方平，蕭瑀剛剛掌權，人心惶惶，朝局未穩，正在休養生息，幾十年間，梁國怕都再難積聚起一戰之力。
而一山不容二虎，周楚之間早晚會有一戰。
不管是為了抓住時機，還是為了秘密，或者……是為了世卿，周國……他都打定了。
鷹隼一般的厲光從孟驚羽眼中一閃而過，他站起身，整了整衣衫，向沈寄寒道：“你最近休沐，沒有上朝，因此不知。此事朕與左右相已經議過，其餘公卿也無異議，隻剩些細處。”
“南境剛定，為免齊境遺民隨意流徙，逃戶流民成災，朕在那裏新設了平南都護府，劉經桓任節度使，留在那裏穩定局勢，詔令已經發下去了。你是世卿的人，這件事朕最信你，南征中你也算軍功卓著，朕許久沒有給你升銜，這回朕封安銘為正帥，你為副帥，不會有人說什麼。另外，朕與封右相也會與你同去。朕不要求你們一口氣滅了周國，也不必貪多，隻有一個要求——拿下紹州，活捉周帝。”
“……能做到嗎？”
孟驚羽說話時的語氣並不如何嚴厲，臉上猶自帶著體貼臣屬的溫和的微笑，仿佛沈寄寒就算回答“做不到”，他也能夠點點頭表示理解。
可沈寄寒卻隻覺得這樣的陛下更加懾人，一掀下擺，跪下，道：“微臣謝陛下信任，必當萬死不辭，不負陛下所望！”
“很好，這道聖旨朕親自帶來，這便當你接旨了，”孟驚羽笑容更加溫和三分，虛虛扶起沈寄寒，自袖中抽出一卷聖旨，遞了過去，“和這聖旨一同帶到的，除了剛剛那些，還有一句話——”
沈寄寒接過後，孟驚羽又在他手背上拍了拍，和孟驚羽口中溫和的語氣不大一樣，他手上的力道很重：“朕……要一個完好無缺的林世卿。”
沈寄寒開口正欲答話，卻見常笑“撲通”一聲跪了下來：“陛下，阿笑請求隨軍！願為陛下馬前一小卒，為我大楚衝鋒陷陣，攻下周國，再幫沈大人把師父給陛下完好無缺地帶回來！”
沈寄寒看向孟驚羽。
常笑重重叩了個頭，額上立刻就紅了：“求陛下恩準！”
孟驚羽一時怔住：“阿笑你……”
幾月時間如靜水流深，常笑臉上那鋒利堅忍的棱角越發明顯，仿佛正是一個少年蛻變的痕跡：“一日為師，終身為父，常笑願在此立誓——師父生，我生，師父死，我死！”