根據蕭瑤所指，孟驚羽等一行人很快便找到了圈禁林世卿的那處院落——圍著那院落的多處院牆都被炸出了缺口，包裹在內的磚塊參差不齊地裸露出來，而那主屋屋頂也被徹底掀了開來，梁柱已經徹底損毀了，此刻廢墟上方正嫋嫋地冒著黑煙，盡是硫磺和枯木燃燒後的氣味。
孟驚羽在來路上多次安慰自己，林世卿武功極好，又有多年行軍經驗，對火/藥這類物事應該非常警醒，一旦聞到氣味，就算是抗旨破窗而出，他也絕不會待在爆炸中心坐以待斃。
可如果是突然爆炸，或是有人用什麼辦法遮掩過去了呢？
倘若這場爆炸炸得連房屋框架都徹底不複存在了，那麼就算人在爆炸的前一刻跑了出去……又能跑多遠呢？
——真的有人能夠在這樣的爆炸中生還麼，即使那個人是林世卿？
也許真的如蕭瑤所說：“恐怕相爺現在已經……”
孟驚羽連忙打斷自己——便是當年孤軍深入齊國腹地幾個月來攪得天翻地覆，也沒人能成功傷得了她，留得住她，區區火/藥……區區一點火/藥又算得了什麼？！
林世卿不能死……他必須活著！
孟驚羽在院門口站了片刻，抬步走向院內，步子越來越急，可到了那廢墟門口卻又倏然停住腳步，常笑一時沒有反應過來，差點撞到他背上。
孟驚羽低下頭，右手攥緊拳頭，重重捶了幾下額頭，才又重新看向那間廢墟，背著身子擺了擺手，讓餘下的人在這裏等他。
廢墟中的磚瓦家具大多因為劇烈的爆炸已被炸得七零八碎，便是仍能看出形狀的也被其後的大火燒得隻剩下辨不清本色的各樣炭塊了，燃燒後的磚木承不住力，孟驚羽每走一步腳下便傳來一聲小小的“咯吱”聲，留下一片片黑色的餘燼。
幾步後，孟驚羽再次停了下來——這次，他不知踩到了什麼東西，硬邦邦的，沒有碎，也沒有傳來“咯吱”聲。
孟驚羽心中一顫，沒敢向下看，而是稍稍挪開腳，又重新搭上了那個東西，感受了一下它的形狀——有幾個短短的分叉，順著一邊好像還有一個枝幹，那枝幹之間的交彙點仿佛還有一個竹節似的硬結，隻是燃燒後的木枝應該不會還這麼硬吧……
那會是什麼？
孟驚羽呆立片刻，腦中猝然一道驚雷劈閃而過，僵在了原地——這是、這是……
“阿、阿笑？”孟驚羽輕輕喚道，“你過來。”
孟驚羽的嗓子繃得很緊，這時候任誰都能察覺到陛下的狀態不對了，常笑聞言將蕭瑤轉手給了另一名親衛看著，放輕腳步走了過去，心中卻更是惶然，暗自祈禱陛下這個樣子……千萬不要是師父出了什麼事。
“陛下，您怎麼了？”
“……”孟驚羽這一瞬間仿佛啞了，接連開口幾次卻仍是什麼都沒說出來，不得不狠狠清了清嗓子，直到喉間隱隱出現了一絲鐵鏽味，才向常笑吩咐道，“你……你去帶人，將府中全部搜索一遍……找你老師。”
常笑得令，即刻後退一禮：“諾，末將這就去！”
說罷便轉身要走，孟驚羽卻再次叫住了他：“等一下！不管……不管世卿是什麼樣的，朕……都找來……都找來給朕看看……這裏不用留人了，都去。”
常笑心中一震：“不管老師是什麼樣的，都找來給陛下看看”是什麼意思？
……每一個毛孔仿佛都因為某種可怕的猜測而戰栗起來。
這一刻，廢墟上那無處不在的刺鼻氣味仿佛扭身便幻化出了爆炸時分那森羅可怖的一幕幕，在二人麵前張牙舞爪地伸出猙獰的觸角，最終凝滯不動，定格在屋中的人或許屍骨無存……更或許，連完整的軀體都已尋不回——
便如同幾個時辰前相府那無數於轟然一炬中傾頹不見的層台累榭一般，曾經的風華與煊赫全部遺失在了那似曾相識的殘骸與舊址中，徒留滿腹雪泥鴻爪一般的記憶。
常笑這次沒說話，在原地呆了片刻，頭也不回地帶著親衛四下散開，尋找林世卿的蹤跡去了。
兵甲聲響漸消，孟驚羽小心翼翼地抬起了麻木的右腳——滿地焦黑的灰燼中，露出了一節慘白發灰的指骨。
一陣眩暈猛地襲來，孟驚羽無處借力，抬起的右腳立時重重落了回去，天旋地轉中，耳邊再次傳來了“咯吱”一聲，孟驚羽的雙手以肉眼可視的幅度來回顫抖著，繼而落到了右腿上，把腿緩緩搬開，隨即嗓子裏發出了一個嘶啞得不似人聲的短音節——隻是聲音實在太小，很快就消失在了垂死掙紮一般的倒氣聲中。
孟驚羽將手探進衣內，摸出了一張疊起的絹帕，狠狠握在掌中，一步一步地退出了這間廢墟，不知不覺便跑了起來，一隻手拄到院內的一顆樹上，另一隻握著絹帕的手頂住了胸甲——那是胃，胃部先是不受控製地緊縮，而後扭了節一樣疼痛起來。
孟驚羽一點一點彎下腰，嗆咳般地嘔吐起來，隻是幾個時辰沒有進食，除了點液體，什麼東西都吐不出，直到憋得滿臉通紅，口腔和鼻腔都充滿了膽汁的味道，腹中痙攣的感覺才逐漸消褪。