1980年冬天，黃家在鄰裏之間率先購置了一台小巧的黑白電視，一個家屬院兒裏住的都是各個單位的工作人員，別家大多還買不起，黃家購置電視的錢得益於文三代的外公在稅務的一點點油水，整個潮濕小鎮不管是殺一頭豬還是擺個小攤買賣，一應都得繳稅，比如街上來個北方的外地人，手裏滴溜著一個大框，框裏重重疊疊擺滿了各色的動物皮毛做成的皮毛背心預備出售，就這個也得繳稅，潮濕小鎮冬天濕答答的冷侵入骨髓，皮毛背心是個好東西，文三代的外公便去白要一個來，用少收貨郎稅錢的條件來交換，工資便省下開支買背心這一項，如此處處節省，比在清水衙門上班有利的多，攢下錢來率先買了一台黑白電視，電視多新鮮啊，買來一開始全院子小孩都來扒著窗戶看，信號還不好偶爾會斷線，一斷線就得有人去瓦房的瓦頂上撥一撥天線，一個人在樓上邊撥邊問：“好了沒有？”直到樓下人喊：“好了。”才下來複又開始看。
冬天到了，看電視的小孩嫌扒窗戶冷，其他家庭也陸續有買電視的，黃家便關起門來看，冬日寒冷門窗緊閉圍攏在一間房看電視，中間擺一個大火盆，那年的潮濕小鎮還沒有流行北京爐，隻有火盆，一個小短腿木頭架子中間擱一個鐵鍋，鍋裏麵放柴火引燃煤炭堆燒的劈劈啪啪響，釋放出來的一氧化碳無色無味，不知不覺間就把黃家一大家迷住，倘若就這樣，世界就清淨了，不會有後來的故事，大概該當有此孽緣，煤氣悄然侵襲他們的同時，電視信號突然斷線，黃二伶俐些起身開門準備去撥天線修複電視，伸手開門時還不曾覺得有什麼，出門了被小風兒一吹一屁股坐到地上動不了，這才知道壞了，緩和一陣勉力撐起來去開門叫家人全部出來，黃家人齊齊出來被風一吹，身體強健的坐倒，身體弱些的直接昏厥，全家推推挪挪住一團，也沒有撥120一說，隻待一堆肉慢慢醒過來互相埋怨一陣，火盆不敢再閉門而燒了，該幹什麼繼續幹什麼，黃家人天生智力平平，遭此煤氣一熏，更加遜色於常人，暴躁加上愚蠢，在以後的漫漫人生路中活的不好也是理所應當。
愚蠢的人之所以愚蠢，很大一部分原因就是不會吸取教訓，十六年後的秋冬之季，潮濕小鎮每年此時氣溫都會驟降，一夜之間突然冷下來，黃二天天在館子裏經營，還在念小學的文三代放學了例行坐五毛錢黃包車去館子找媽媽，館子裏的火爐燒的極旺為了迎客來吃飯，文三代暖洋洋趴在北京爐上做作業，做完作業吃吃喝喝等著館子的客人散盡，等黃二忙完就回家，因為白天都沒人在家便沒人生火，家裏的北京爐連排煙的煙管還沒裝，夏天被當一個茶幾用，到家了發現比外邊還冷，文三代性狀輕浮，三分冷嚷嚷成十分冷，黃二性格極其容易受到旁人的影響，不忍心見女兒受寒，找出報紙幹炭火機，三下兩下用報紙引燃幹炭，再添一點煤塊到北京爐裏麵，爐子就發起火來熱絡了整個房間，煤炭燃燒排放的一氧化碳跟著徐徐而來，黃二粗枝大葉一人，明明親身經曆過煤氣中毒的可怕，卻不以為然，也不是完全不在意，她憶及少女時期受過的煤氣之難，推開了一扇窗戶讓空氣少少流通，虧的留這一扇窗戶，讓文二代不至於過幾日回家麵臨妻女雙雙暴斃在家的殘酷畫麵，或許文二代也不會覺得多殘酷，他常常整宿整宿的不回家，眼中無一人，自然不會把黃二母女當很重，總之一夜之後沒有死是好事，螻蟻尚且偷生，黃二母女本身也是想活多過想死，一覺睡醒，文三代感覺腦袋跟灌了鉛似的抬不起來，懷疑自己快死了，黃二在身旁要好些，能撐起來去開窗，全部窗戶打開緩和了好半天，文三代才撐起身子來，洗臉漱口清醒了一下立即去上學，黃二繼續去館子做牛馬經營，為什麼不去醫院？黃二被文二代調教的跟圈養的牲口一個待遇，隻幹活不享福，便帶著女兒也像她那樣活，不需要浪費去檢查。