站在極大門口的人影說：“老子是摧命鬼。”接著是一個尖聲女嗓子說：“我呀，叫勾魂鬼，專勾人的靈魂。”
唐三寶想不到世上真的有鬼，今夜裏叫自己碰上了，而且還不隻是一個，是五個，他握緊獵刀問：“你。你，你們想幹什麼？”
勾魂鬼笑了起來：“我們要勾你的魂呀！”
“你們勾我的魂幹嗎？”
“鬼勾一個人的魂魄，還有道理可說的嗎？”’
黑心鬼喝問：“小子！你闖來這裏幹嗎？”
喪心鬼跟著說：“你知不知道這裏是我們中州五鬼的地方？”
唐三寶說：“我是路過的，在這裏住宿一夜，明天就離開，請你們多多原諒。”
摧命鬼凶惡地說：“小子！你明天還想離開這裏嗎？凡是闖來這裏的人，沒一個能活著走出去。”
“你，你，你們要害我？”
“誰叫你天堂有路不走，地府無門偏闖來，小子，你受死吧！”
唐三寶不由得揮動了獵刀：“你、你、你們別過來，不然，我會傷了你們的。”
無心鬼“咦”了一聲：“這小子手中還有一把匕首，莫非這小子吃過夜粥？練過了一些功夫？”
唐三寶揮動獵刀時，的確使中州五鬼怔了怔，相互看了一眼。唐三寶說：“不錯！我是練了一些功夫，在大山裏捅死過一條惡狼，你，你，你們最好別過來，快點離開這裏，明天，我，我，我會到鎮上買些金銀紙錢燒給你們，好不好？”
“什麼？你買些金報紙錢燒給我們？小子，你當我們是什麼了？”
“你們不要？要叫我去請和尚、道土們打醮超渡你們？我可沒有那麼多的錢嗬！”
摧命鬼吼起來：“你們快上去將這小子砍了！別讓他再相說八道。打發了他，我們還有要事去行動的。”
黑心、喪心和無心三鬼同時將身上的家夥拔了出來。黑心鬼提的是把牛耳尖刀，喪心鬼拿的是一條鐵勾，無心鬼拔出的是把鐵撬，這些都是爬牆、鑿戶、撬窗的工具，顯然，他們都是些穿牆壁、偷雞摸狗的鼠輩。
其實所謂中州五鬼，隻不過是五個流氓、無賴、騙子。當然，他們也會幹殺人、強奸勾當，可以說，他們是不值武林俠義人士一顧，與他們動手、簡直是汙了自己的手腳，有損自己的名聲。正因為這樣，他們往往為武林中的俠義人士忽略，由官府中的捕頭、捕快去對付他們。
這夥中州五鬼，武功不高，對平民百姓卻為害極大。武功略好的是摧命、勾魂二鬼，頂多也是武林中的三流貨色、其他三鬼，簡直是不入流。
他們不敢在州府城中作奸犯科，專門在鄂中一帶的小鎮、市集、鄉村中為非作歹，在四野無人處要是碰上了單身客人和婦女。所用的手段更是殘忍。對婦女往往是先奸後殺，在他們手中的命案起碼有六、八條。有一戶孤女寡婦，家中所有財物亦洗劫一空還不算，母女倆還給他們奸殺了。
現在，他們竄到了這三不管地帶，經常以這荒涼、破敗的古廟為聶會之地。今夜裏，他們準備去盜竊王家店的一戶人家，因而來這裏碰頭，然後行動。想不到碰上了在這裏住宿的唐三寶和那位有怪病的叫化。
初時，他們以為是官府中的捕快在這裏埋伏緝捕他們，在殿外觀察了好一會，然而火光下看見隻是一個十多歲的大孩子和一個叫化，才摸了進來……
黑心、喪心、無心三鬼正要動手，勾魂鬼嬌嬌生氣地喝退：“哎！你們別動手，等我來。老娘怕你們粗手粗腳傷害了我的這一個小心肝。”
摧命鬼說：“二妹，你不是對這個小子也起了心吧？”
“是呀！由我先樂一陣，你們去打發那一個臭叫化吧。”
黑心鬼說：“那個臭叫化用不了去打發，隻要我們一亮出家夥，他準會嚇得不敢亂動，還是先打發這個持刀的小子要緊。”
“你們站開去，等老娘來！”
勾魂鬼走了進來，這是一個三十歲左右的婦女，長得頗有姿色，媚眼亂飛，笑眯眯地對聶十八嬌氣說：“小心肝兒，快把刀子放下了，小心別割傷了你自己。你跟我走吧，我帶你到外麵林子裏作樂去。”
唐三寶見是這麼一個女鬼，更是以為她要將自己帶到地府中去，連忙說：“你別過來！我真會刺傷你的。”
“你跟我到林中樂一會也不行嗎？”
“你要樂什麼的？”
“小心肝，看來你一定是個童子身，連作樂也不懂，來！乖乖的跟我走，到時，你就知道什麼是樂的了。”說著，一步步走過來。