春節過後，天氣很快就變得暖和起來，一場淅淅瀝瀝的春雨下了三天，冬天枯黃的野草開始發出綠意。野菜也開始放葉，在田頭溝渠間茁壯成長。
黃玉米就像春天的小草，也在慢慢變化著，開始下田幹活。嘴唇上麵淡淡胡須比同齡人要茂盛得多，曬多了太陽的臉頰流露著健康的膚色，卷起衣袖露出健壯的胳膊，每天鍛煉，肌肉隆起。引來許多羨慕的目光，姑娘小媳婦更是會瞄上幾眼，石蓮花每次都會捏幾下，笑得媚眼連拋。
村裏救濟了二百多塊錢，還有三頭小羊，這可是破天荒的事，引起一陣議論。五名村幾百戶人家，有四個姓氏大家族，夏家，劉家，馬家，黃家，黃家勢力雖然大，黃大洋是殘疾，經常受欺負。忽然對他家救濟，村長夏玉貴遭到夏家許多人責問。他卻一本正經地說道：“財主無三代，十年河東十年河西，你們要對黃家好點，縣裏有人。”
上麵有人，是老百姓最大的底牌，至於是什麼人，黃玉米自己都不知道，反正自己家早就夠救濟條件的了，給就給吧。
幾隻小羊長大可以繁殖很多，這是農村脫貧計劃的一部分，救濟的還有好幾家。
黃玉米在堂屋旁邊搭了個小羊圈，用木棍紮了一圈柵欄，每天割草放羊是他和二姐黃玉芳的任務，當然，黃玉芳是女孩子，做得要多一點。
黃玉米最喜歡放羊的是禮拜天，一大早，他會把羊趕到二裏路開外的青陽河邊，任由小羊在河灘上吃嫩草，自己則來到那棵大柳樹下，靜靜坐著看一個姑娘讀書，英語他聽不懂多少，但郝冬兒的聲音讓他感到很開心。
郝冬兒的學費和幾個月的生活費有了著落，暫時可以安心上學，她把原本的住校改為走讀，每天幾裏路到鎮上來回跑，中午在學校吃一頓，雖然辛苦，可以節省不少錢。
“玉米哥，你呆呆的看什麼呢？”背完一段課文，郝冬兒轉過身笑對著黃玉米，可能是心情好的原因，她的臉頰紅潤多了，變得更加俏麗。
“看你。”黃玉米一臉認真。
“我有什麼好看的。”郝冬兒笑得花枝招展。
“很好看。”黃玉米說得有點虔誠。嫩綠的垂柳，清澈的河水，窈窕的姑娘。這幅畫麵他似乎永遠看不夠。
“你真逗。”郝冬兒咯咯咯大聲笑起來，笑聲清脆，驚飛幾隻覓食的小鳥。
每個星期天的上午，和郝冬兒在一起是黃玉米那一段時間最快樂的時光，不過也有一次意外。
那天清晨露水剛剛幹，黃玉米就趕著幾隻羊來到老地方，還沒有坐下。遠遠看見郝冬兒走過來，身邊還跟著一個披肩發的姑娘，來到近前，郝冬兒笑著介紹：“這是我同學，秦香，大家都叫她香香。”
“幸會。”黃玉米很紳士地伸出手，姑娘忽然抬頭，同時拂了一下遮蓋在臉上的秀發，露出一張笑得有點奇怪的臉，長長的睫毛配大眼，很奪目。
黃玉米一下子瞪大眼，就像看見了鬼一樣，竟然是大年初一遇到的那個小姑娘。
“你是黃玉米，郝冬兒經常和我提起過你，一時好奇就過來看看。”小姑娘秦香微微笑了笑，笑得黃玉米心裏有點發毛。
黃玉米回過神來，一把把郝冬兒拉到旁邊，低聲說道：“你知道她的底細嗎？”
“剛認識不久的同學，人挺好。”郝冬兒眨眨眼：“怎麼啦？”
“她爹就是那天賣對聯的時候要和我們打架的鴨舌帽，外號活閻王。”黃玉米輕聲提醒：“離她遠點，也不是個好人。”
“你多心啦，她對我挺好的，有人欺負我總是出頭。”郝冬兒輕聲笑了笑。
“反正你不能和她在一起。”黃玉米有點焦急，但又說不清。
“怎麼？不歡迎我嗎？”秦香走過來，意味深長地看著黃玉米。
“歡迎，非常歡迎。”黃玉米打了個哈哈，這個時候可不能露出讓郝冬兒懷疑的痕跡。
“我就知道你會歡迎的。”秦香咯咯笑著，忽然伸手在黃玉米的臉頰上捏了一把，偷偷對著黃玉米做了個惡狠狠的鬼臉。
黃玉米被捏得咧了咧嘴。郝冬兒在一旁咯咯笑著：“香香就喜歡開玩笑，我們班男生都被她捏過臉。”
“我也喜歡開玩笑。”黃玉米把手伸向秦香的臉，秦香立即扭身躲到一邊。
黃玉米有點不甘心地揚起放羊的鞭子，發出啪的一聲脆響。
“你們玩，我看一會書。”郝冬兒揚了揚手中的書本。
“我才不喜歡看書呢，放羊去。”秦香笑著跑向在一旁吃草的小羊，幾隻羊被她嚇得飛跑，黃玉米急忙跟過去。
轉了一個彎，有許多去年沒有收割的枯蘆葦，遮住郝冬兒的身影，秦香停了下來，轉身麵對著跑過來的黃玉米，板著臉說道：“終於找到你了。”