當龔侍衛等幾個護送太子的人，滿是恐慌向天子稟報太子失足落下山崖這一大事時，太子孝祥早已經換了衣服，帶了曹聞備在堂姐家的行裝，策馬飛奔往南而去。兩個時辰後，曹聞也來到堂姐家，留下一些銀兩給堂姐，換了衣服策馬南行。
龔侍衛領著一百多禦林軍趕到天齊山，已經是申時。皇命在身，眾人恨不得挖地三尺，希望能找到太子和曹聞的一絲蹤跡。可是眾人奔波忙碌了一個多時辰，除了對著那山崖下望急流空歎，別無他法。
沒有人懷疑其他，因為在山崖的一棵枯樹上，還掛著一塊可能從墜落者身上撕裂下的衣襟布條。
傍晚時分，太子孝祥已經策馬來到靈口渡的清風客棧。孝祥遵照曹聞的吩咐，對那掌櫃道：“掌櫃，我要在這裏等我的哥哥，也許住一晚，也許兩晚。不知道這裏去揚州走水路還是陸路好？”
那掌櫃見是一個十一二歲的少年，笑道：“小公子，你們如果有馬，走陸路也是一樣的。”
孝祥想了想道：“那我還是等我哥哥來了再說。掌櫃，給我備一個安靜些的房間，我先歇息一下，你們幫我喂好馬。我叫蘇祥，若我哥哥來了，你帶他來見我！”
孝祥隨著小二來到後院，見掌櫃給自己的是一個不很大卻很安靜的屋子，心裏也不及多想，隻說很滿意，然後疲憊躺下歇息。
一個才十一歲的皇太子，自從有了出宮的想法，知道現在自己已經如那些沒有父母的孤兒一般，似乎一下子長大了。今日脫身下山，一個人在滿是荊棘還這麼危險的山路上急急行走，孝祥沒有一絲害怕，雖然手上臉上都被弄了好些劃痕。
現在已經離開天齊山至少七八十裏，想必已經無事。但想到曹聞，孝祥心裏又不免擔憂。
也許跑得太累，也許終於離開了那曾經使自己擔驚受怕的皇宮，孝祥竟然忘記了自己兩頓都沒有吃飯，包袱也沒有放下，就靠在床頭『迷』『迷』糊糊睡去。
不知道過了多久，隻聽有人敲門的聲音。孝祥很警惕地拿出了李霆送給自己的那把匕首，然後前去開門。
當打開門時，孝祥忍不住驚喜萬分：來人竟然是曹聞。
主仆兩個關了門，一陣興奮地擁抱。一切都這麼順利，這是孝祥和曹聞先前沒有想到的。兩個人簡略說了一些各自脫身經曆，孝祥才想起自己有些餓。曹聞得知孝祥竟然從山上脫身後一直沒有吃飯，忙笑道：“阿祥，你那包袱沒有打開看吧？我已經叫我姐姐要準備一些吃的，你現在看看，我這個包袱裏也有。我現在去叫掌櫃再給我們準備幾個菜，已經近亥時了，如果他不給我們弄，我們先吃我姐姐給的那些東西。”
曹聞說罷，打開包袱，見裏麵果然有吃食不少。孝祥笑道：“曹大哥。我從沒有吃過這麼好吃的，我看也不用讓掌櫃去弄吃的了，現在太晚了，我們好好歇息，看明天我們騎馬走還是坐船走。”
曹聞想了想道：“明天看吧，若沒有合適的船，我們就騎馬走，走到那裏算那裏。”
孝祥道：“我問了掌櫃，他說我們有馬的話，走陸路也一樣。”
曹聞問道：“阿祥，現在你怕不怕了？”
孝祥搖頭道：“曹聞，明天起我就叫你大哥。我們兩個在一起，我一點不害怕。想到蘇嬤嬤在揚州等著我們，我更加想快點去江南。我看我們去買兩把好劍帶在身上，上路防身也好。”
曹聞道：“阿祥你說得對，我們明天先離開這裏。阿祥你記住，從現在起我們說話不能帶一點原先在宮裏說的規矩，以免惹麻煩。”
孝祥點頭道：“曹大哥你放心，我看過很多書上說過，在外麵注意什麼，我一定會小心的。”
且不說孝祥和曹聞兩人如何去揚州。
卻說此時的皇宮裏，天子李梧破例沒有去任何一個嬪妃那裏過夜，而是一人留在昭陽殿。看著龍案上的那些奏折，李梧隻管發呆。
從下午聽到太子出事起，李梧雖然一直呆在這裏，卻一本奏折也看不下去。從那些尋找的人稟報的情況看，太子和曹聞屍骨難尋，因為肯定已經被山崖下急流衝走了。
六年前，才二十出頭的皇兄李棋被人在皇宮裏麵的向陽山刺殺，別人都說是因為李棋剛登基鋒芒畢『露』，才有這這殺身之禍。也有人懷疑被李棋貶去守皇陵的王守禮，可是派人去調查時，都說他一直在皇陵好好的，也沒有見過什麼陌生人。加上兩腿因為風濕，行走很不便，又似乎沒有疑點，最終這個案子不了了之。