蜀地的商人，聽說這個交流會以後，不少人嗤之以鼻，都私下說這五人是傻子。而且民間似乎也是不太看好，不少百姓都等著看笑話。
秦宓似乎也有些看法，畢竟當時的讀書人是不屑於與匠人為伍的。劉璋骨子裏也有這種鄙視匠人的思想，但其父劉焉為了這次進入益州，幾乎將家底掏空了，劉璋現在削著腦袋到處找錢，所以這些就暫時放一邊了。但是看到各種工作進行的不是很順利，還是有點暗自擔心。
果然，準入證招標會上，就遇冷了。看熱鬧的人很多，卻沒有人下手，雖然僅僅需要兩金，就能獲得一張擁有兩屆大賽商品交易權和稅收優惠權的準入證，但總共一千張的固定準入證，卻沒有賣出一張。
僅僅需要100錢的3000張臨時交易準入證，隻賣出了一張，這還是將軍吳懿友情出麵讚助的。另外，需要資金更大的，客商指定入住和吃飯的酒樓更是無人問津，更別說提供馬匹和租車服務的車行了。
對於這個場麵，眾人還是沒有預計到，不免心灰意冷。於是當著眾人的麵李飛宣布，由春熙樓出資2000金買下全部的準入證。並出資買下了剩餘的全部的臨時交易準入證以及全部的酒樓指定入住權與消費權還有車馬權。總共消花費了春熙樓一萬金。
於是，此事在民間與商人圈內淪為了笑柄，大家都說春熙樓是自產自銷。於是都等著看春熙樓的笑話。
終於到了狀元大賽開始的那一天了，五個人穿戴周正，去參加開幕大會。人來的不多，都是等著看笑話的。
參賽選手倒是不在乎這些，因為他們隻要發揮出色，奪得冠軍的話就有豐厚的獎品。簡短的開幕式後，劉璋宣布大賽開始。
第一天的比賽是木工，李飛看著台下稀稀落落的人，絲毫不在意，拿出了事先準備好的紙張，對著眾位參賽選手說到：照著這個紙張的描述，把這個東西做出來。隨即就有來自嚴府的人，將繪有樣品的紙張，發給圍觀的人群。參賽選手和圍觀者一看樣品，都不禁睜大了眼睛。
眾人拿到手的，是一套榫卯結構的家具圖，隻是這個家具與現在常見的家具造型迥然不同，圖上顯示的一套三組家具：1.帶有銅鏡的梳妝台2.帶有推拉門的衣帽間3.鞋櫃。
參賽選手看著這種奇特的家具造型，從開始的驚愕，然後醒悟，接著充滿了鬥誌。選手漸漸明白了，這個大賽不簡單，想要拿到獎金不容易。匠人們的比拚心理一下就被調動起來了。瞬間過後，參賽場地上人聲鼎沸開始喧鬧了起來，木匠師傅們開始了比賽。
而當時站在周圍隻是看熱鬧的人，也被這些造型奇特的家具吸引了，不少人跑回家拉著家人一起來看。也有不少持觀望態度的木匠開始偷偷的谘詢工作人員，也想參與進來。對於這些後來的參與者，主辦方表示同意，隻是參賽時間上沒有優待。
於是場地上開始有了或高或低的急促的叫喊聲，奔跑聲和呼喝聲，整個場地的參賽氣氛被完全調動了起來。匠人們已經進入到了各自的角色之中。場外有一些好事者，已經開始詢問這些家具製作好之後的售價了。
隨著參賽人員和圍觀的人越來越多，整個參賽場地很快人聲鼎沸。一些小販看到了商機，於是準備在周圍售賣一些零食，但這些小販均被官兵以沒有入場證為由給驅散了。
而整個場地隻有吳懿將軍府一家在場地外圍售賣一些零食，就這些零食還是吳懿將軍府的人臨時從周圍購買的，很快就被搶購一空。
一個本地製作零食的大戶，大著膽子問李飛，是否能將準入證售賣一張給他們，李飛同意了，但售價變成了五金，這個大戶背著老婆答應了，李飛於是讓其自由挑選場地位置，並做好標注，以備明年。
這個大戶很快從家中拉來了大量零食，不曾想，很快又是售賣一空。這個大戶看到了機會，幹脆把製作場地搬到了參賽場地，依然供不應求，僅僅一個上午的時間，這個大戶就收回了五金的成本。
大戶的老婆直誇他有眼光，還說晚上要好好犒勞他男人一番，至於如何犒勞，看看老板娘媚眼如絲就知道了，也不知剛才是誰在家裏揪著男人的耳朵罵蠢貨？
另一些實力較小的商家買不起準入證，於是開始詢問能否購買臨時準入證，李飛依然答應了，但價格漲到了五百錢。
對於一些實在沒有能力先期出資購買臨時準入證的商戶，李飛讓他們寫了字據，等比賽完成以後，再行購買。
很快，周邊開始搭起了不少的臨時售賣點，雖然這些臨時售賣點距離比賽核心區還有一段距離，但是因為來的人太多了，很快的，也是人滿為患。每個商販都賺的盆滿缽滿。但隨著人群越來越密集，這些被限製了經營場地和經營範圍的售賣點也無法滿足需求了。