馬車行駛在官道上，車內春景山滔滔不絕地講述著帝都的見聞軼事。
從他的講述中，鬱無殤才知道自己竟然已經名滿京城，在不知不覺中竟擁有了無數的聖絲。
春景山的馬車雖不算多麼的豪華，卻舒適平穩而且快速，很快地便到了東城門。在離城門不遠的地方被圍著地一堆人引來了興趣，兩人走下馬車想看個究竟。
這些人鞋帽不整衣衫襤褸，一看就知道是駐留在附近的難民。這些難民見兩人衣著光鮮，像是期待什麼事一樣，竟主動地為兩人讓開了一條路。兩人走進人群才知道，原來是一個十三四歲的小女孩在賣身葬父。
女孩長得十分清秀，皮膚白皙，穿著一身縞素，麵無表情地跪坐在冰涼的地麵上，在寒風中一動不動，像一尊玉女雕塑。單從氣質上看，女孩並非普通人家的孩子。
女孩手扶一塊木牌，木牌上寫著：賣身葬父 紋銀五兩。字如其人，娟秀之中隱現風骨。在她的麵前，橫躺著一具身穿長袍方巾蒙麵的屍體，不用想這就是女孩的父親。而在屍體的身邊放著一個破碗，碗內堆積了不少的銅錢，但依然杯水車薪。
見到這種淒慘的場麵，兩人不約而同地伸向各自的錢袋，春景山摸出一塊足有十兩的銀錠，而鬱無殤則抓了一把碎銀子，都慢慢放入了碗中。
兩人放下銀子後，轉身離開。
女孩沒有感激涕零，卻平靜的喊住了兩人，道：“二位先生，請留步！小女子隻需五兩銀子賣身一人，請那位胖先生將你的銀錠拿走，我跟那位先生走。”
女孩這樣一說，四周人紛紛勸道：“小姑娘，你都收起來吧，多餘的可以留作後用……”
麵對眾人的規勸，女孩毫不為所動，依然倔強地看著兩人等待答複。
春景山聳聳肩看著女孩，讚賞道：“好一個貞節的小丫頭……”說著，又轉向鬱無殤道：“人家可是賣身給你了，那看著辦吧！”
鬱無殤對女孩道：“這位姑娘你別誤會，我給你銀子隻是讓你將親人盡快地埋葬，沒有要買下你的意思，完事之後可以投親靠友，你仍然是自由地。”
這些話是他的肺腑之言。然而女孩卻道：“人無信而不立，小女子既然寫下賣身就是賣身，如果先生嫌棄的話，你的銀子可以拿走！”
鬱無殤：“……”
春景山在他耳邊小聲道：“既然人家都這麼說了，你就沒必要再推三擋四，收留她吧！”
鬱無殤看看女孩，靈機一動，遂道：“好吧，等你將父親埋葬之後再跟我走吧！”
女孩聽後，輕輕稽首，道：“好，先生可以留下府上的地址，待小女子忙完之後會親自上門找你。”
“不用這麼麻煩！”春景山便吩咐手下幫忙料理後事。
有春景山等人地幫忙，後事很快完畢。在城外的一片荒林中，又多出一座墳塋，沒有立碑。女孩說，他的父親不喜歡這裏，屍骨早晚要遷回老家去地，也就沒必要在立碑了。
眾人也沒有再勸說什麼，待女孩在墳前拜祭完畢脫掉孝服之後，便跟隨鬱無殤和春景山上了馬車。
上了馬車之後，鬱無殤問女孩道：“姑娘，你叫什麼名字？”
女孩答道：“小女子名叫荀斑。”
聽到這個名字，春景山心中一驚，忙問道：“你姓荀，那西北蒼陰的荀攸和你什麼關係？”
女孩看了眼春景山道：“那是家父。”
春胖子的胖臉頓時露出駭然之色，問道：“什麼？剛才埋葬的是荀師？”
女孩點點頭。
春景山明顯地認識死者，鬱無殤用詢問的目光看向他。
春景山道：“荀師是大商非常有名的史學家，曾經在商院做過曆史教授，也曾是我的老師。後來，不知道為什麼，荀師辭掉了商院的教授，回了西北老家。”介紹完之後，春景山又問女孩道：“荀師妹，我記得荀師有三個女兒，那師母她們呢？”
荀斑聽完胖子的話，眼顯悲痛之色，然而倔強的她始終沒流一滴眼淚，道：“在逃難的時候走散了，母親和兩個姐姐不知道流落到了什麼地方。”