此可謂，屋漏偏逢連夜雨。
一件件加急奏報，令湘南朝堂陷入陰風慘雨中。誰曾料到，這些年盛世中興的結果，會一夜之間招來如此多的豺狼虎豹，仿佛是轉眼之間，江河翻湧，山河變色。
湘南帝更在得悉急報的次日早晨，舊病暴發，一病難起。所有朝事，隻能由皇太子代為執行。
皇太子破格啟用剛入兵部不足三年的武狀元葉盛為北閥大將軍，領三十萬大軍，解北境之圍，將一切外族蠻民驅逐出境。又言南方駐軍力量強大，比不得北方軍情險急，遂令龍虎將軍東方朔率一萬湘南軍，南下協助琨州郡首，助律曲國掃清南方藩亂。
朝堂紛議，一方認為南北境亂應等同視之，均不可小窺，施兵不應懸殊如此之大；另一方則站在皇太子方，認為北方蠻族狡橫猖狂，是主要危害，不下重兵難平戰火。加之北方萬賀國亦是虎視眈眈之輩，難保其不趁亂偷襲取勢，渡江作亂，最終威脅到皇都安危，便非同小可。
殿上，眾望所歸的謹麒親王卻突然站到了皇太子一方，主張大力用兵於北方。
爭論自然以皇太子為勝。昱日，大軍分兩路開向南北戰場。
凰瀛宮，湘南帝的寢宮。
李公公支使著宮婢太監，忙著端茶遞水，熬湯煎藥，偶有折子送來，都被遞至龍床邊上伏案之人。
湊折被看過一遍後，朱筆批示，批完，著筆的人便念給床上的湘南帝聽。
守在湘南帝身旁的是雲鬢鬆挽、悉心撫料的蘭貴妃。
“嗯！正和朕意。你不用再念給朕聽，批下便是。”湘南帝氣息虛弱，麵色萎頓，確也病得不輕。
“父皇，兒臣待你病好些，再讀不遲。”梓禎合下湊折，起身來到床邊。
湘南帝睜開眼，微微一笑，“朕信得過你，你為何信不過朕之所信？”
“父皇，兒臣不敢。”
“不敢，還是不願？或者……你仍顧及著你府裏那個小新娘？”
此話一出，蘭貴妃喂藥的手也頓了頓，月眸中隱去一抹不悅。
梓禎接過母親手上的藥盅，喂給湘南帝，淡笑道，“父皇病時，便同母親一般多心。這不利於病情好轉，萬師傅說過，您操心勞力太多，應摒去多餘雜念，靜心養病才是。”
湘南帝緊緊盯著兒子沒有絲毫變化的麵容，歎口氣，閉上了眼。叫蘭貴妃回去休息，讓皇後來伺候。
梓禎送蘭貴妃回到掬蘭殿，一直默然無語蘭貴妃拉住兒子，摒退了所有人，一臉凝肅地看著兒子。
“禎兒，你可是真要與那西夏子霏成親？”
梓禎微微一愕，便笑道，“母親還在擔心此事？”
蘭貴妃早已看不出兒子所想，她這個兒子似乎對任何事都胸有成竹，行事凶險時更令人惶恐莫及，卻總是一副事不關己的模樣。
“禎兒，你老實告訴為娘，你真的愛上西夏子霏了嗎？”
梓禎麵容依然不變，拍拍母親的手，哄道，“母親何來此說。還是近日父親重病，您又犯上胡思亂想症了？我喚萬師傅給你看看，可好？”
說著，便喚邀月進屋。
“不，不要叫他來。”一瞬間，蘭貴妃的麵容慌亂失措，死死拉著梓禎的手，“禎兒，娘相信你僅是幫梓煬的忙。你記住，千萬不可以愛上這天命妖亂的女子。否則，將痛極一生。”
“兒子明白，母後不用擔心。”這保證，似乎無法令女人安心，“或許，隔些日子，兒子將離開皇都一段時間。希望母親不要太擔心。”
“禎兒，你要南下去長……”
他眸色一凝，止住了她欲出口的話。
“母親，兒子的大事絕不會因一人一物而改變，亦不允許任何人破壞阻攔。您的擔心都是多餘的。”
“可是……”
“母親，”他將母親按進床鋪中，蓋上錦被，又哄著，“你隻需如往常般，在宮中好好靜養，等著接兒子的喜傳便是。”
蘭貴妃淚盈於睫，嚶嚶哭起來。梓禎拭過母親的淚水，輕輕拍著母親，低聲安慰了許久，待母親終於睡著後，才離開。
彭奇之以為梓禎會立即出宮，招集親信議事。梓禎卻在行至碎石小路時，拐進了那個萱草園子。
園子裏的萱草久未打理，雜草叢生。天氣漸寒，長葉萎黃，花蕊凋零。
“奉遠，去把我的鐵鏟拿來。”說著，他卷起了長袖。
“是。”
這天，彭奇之提著燈，足到夜深，梓禎不假他人之手，才將雜草除盡，命花匠送來了新的萱草植上。原本凋敗的園子又恢複了生機，才回府。
王府中，早有幾名親信等候多時。彭奇之領命，立即去邀請其他人過府議事。