“我們一切都聽小兄弟的安排。”穀萬山再次重重地點了點頭，然後稍稍猶豫了一下，從懷裏掏出那個精致的小木盒遞到秦炎身前：“小兄弟，這是我們穀家家傳之寶，狼獾傭兵團的人就是盯上了此物，如果他們收了此物能放了小兒自然更好，倘若他們反悔，一切還要拜托小兄弟了。”
“嗯，放心，我會盡力而為。”
秦炎將穀萬山夫婦安排在一處客棧內後，便帶著楊蕊踏入了黑域的地界，不過這狼獾傭兵團的駐地，秦炎還需要打聽。
按照穀萬山提供的一些消息，秦炎帶著楊蕊來到了一處名為荒城的城池，黑域之中，隨著這裏人口的陸續增加，也零零散散地建起了一些城池，不過這些所謂的城池也隻不過是用一些土牆圍起來的村鎮而已，聚集著一些逃亡而來的亡命之徒在這裏定居。
據穀萬山夫婦所說，狼獾傭兵團的駐地應該便在這荒城的領域內，黑域中一座城池一般駐紮著兩到三個不同的勢力，互相製衡，狼獾傭兵團便是其中之一。
為了避免狼獾傭兵團的人認出自己，秦炎重新將在行雲宗時所戴的麵具戴上，帶著楊蕊進入了荒城之中。
城內，一座座簡陋的建築林立街道兩旁，略微顯得雜亂，不過街道兩旁到處都是一些小商販，陣陣叫賣吆喝聲不絕於耳，熱鬧非凡，四周到處都是攜刀佩劍的粗獷大漢，這些人走在路上一言不合就能大打出手，像秦炎和楊蕊這樣的少年男女著實少見，同時也引來了不少怪異的目光，有些人眼神裏充滿了不懷好意，不停地打量著秦炎兩人。
“這裏還真是熱鬧，如果略過這些簡陋的建築不說，簡直要比四方城繁華不少。”饒有興致地打量著周圍的一切，秦炎心裏暗想。
隻是楊蕊看到這些喧囂的景象有些心不在焉，自始至終都低垂著頭，一言不發，好像有些不開心。
“蕊兒，怎麼了？”注意到楊蕊黯然的神色，秦炎有些疑惑地問道。
輕輕搖了搖頭，楊蕊低聲道：“沒事，隻是不喜歡這裏的人。”
“放心吧，有哥哥在這裏，他們不敢對你怎麼樣的。”秦炎不禁莞爾，他以為楊蕊畢竟才十二三歲，對這些凶神惡煞，走動帶著刀劍的大漢產生恐懼也屬正常。
“秦炎哥哥，你誤會了，我並不是怕這些人。”一雙美麗的大眼睛中浮現一抹與年紀不符的憂傷，楊蕊神色有些悲戚地看著秦炎：“其實，黑域中這些城池平常不是這麼熱鬧的，隻是冥淵巨樹即將盛放，所以才招來了這麼多人。”
“冥淵巨樹？那是什麼東西？”微微皺了皺眉頭，秦炎有些不解地問道，從楊蕊清澈的雙眼之中，秦炎能看到她眼底的一絲恐懼。
“聽我外公說，北莽之地曾經是上古人魔大戰的戰場之一，大戰之後，數以萬千的亡魂埋葬於此，久而久之，這些亡魂逐漸演變成了邪靈，冥淵巨樹便是這些邪靈孕育而成的一棵邪惡之樹。”說到這裏，楊蕊雙眸之中的憂傷更加濃鬱，微微頓了頓之後繼續道：“冥淵巨樹的存在是靠吞噬人的靈魂，每年北莽之地都會在各個部落選取數以千計的人舉行祭祀大典，供冥淵巨樹吞噬。”
“還有這種事情？”眉頭緊緊擰了起來，秦炎感覺有些荒謬，旋即又開口道：“北莽之地的人為什麼要祭拜這棵邪惡之樹？而且自己的命運都掌握在自己手裏，為什麼甘願以身獻祭呢？”
“秦炎哥哥，你不知道，傳說中，如果不進行祭祀大典供奉這棵邪惡之術，便會給北莽之地帶來難以磨滅的血光之災。”楊蕊白嫩的小臉頰上露出一抹無奈，接著抬頭看著秦炎，用她那稚嫩的聲音繼續道：“而且每年這些被選為祭祀人選的人根本沒有選擇的餘地，北莽之地有一個名為邪龍殿的組織，勢力非常龐大，在整個北莽之地隻手遮天，他們將冥淵巨樹視為自己的神靈，每年的祭祀人選都是由他們來決定，像我們這些本土常駐的部落在邪龍殿麵前根本沒有任何地位，邪龍殿的人掌握著整個北莽之地的生殺大權，沒有人敢出來反抗，整個北莽之地的所有部落都受到邪龍殿的壓迫。”
“這麼說，每隔一年都要有數千人無辜喪命，還真是冷血得令人發指。”雙眼微眯，秦炎眼底掠過一道森冷的寒意，他最看不慣的就是那些拿人命當兒戲的人。