第九章
突然變故（1）
一
臧家拉糧的馬車在幹硬的鄉間土道上行駛，兩個持槍的警察分坐一前一後兩輛車上，兩車相距很近，後輛車的馬頭探到前輛車的後耳板處，一輛車上的人說話，兩輛車上的人都聽得見，間或相互搭話。
“從前這條道上老有胡子……”後車的警察說。
“亂雲雲（瞎說一氣）！”前車的警察責備道，他始終啷啷臉（拉拉臉），沒一點兒笑容。
“我是說從前，現在這條道不咋背啦。”後車的警察還說。
“烏鴉嘴！”前車的警察責備道，他迷信，說鬼有鬼，“胡子，胡子，真碰上了你屎尿還不嚇拉褲兜子裏。”
趕車的楊繼茂心一陣比一陣揪緊，離螞蛉溝越來越近，還沒想出章程——怎樣把糧食如數交給七爺，半路殺出兩警察來，打破了原有的計劃，甚至同東家商量一下對策的機會都沒有。
昨夜，裝完最後一袋糧食，管家被叫到東北角炮台。
“繼茂，跟老七約定的日子到了，糧食送到螞蛉溝，你找兩個底靠（牢靠）的人，趕車送過去。”臧佰傳說。
“送糧這樣大事絲毫出不得差頭，要穩當地交給七爺……”
“繼茂你的意思？”
“我去吧。”重要的事情管家都親自出馬，說，“那條道上經常有日軍巡邏，派別人去我心不落體，此次送糧知道的人越少越好。”
多一個人知情就多一份危險，送糧食給胡子性質就是資匪，憲兵、警察不會答應。再說管家帶車自己更放心。臧佰傳說：“繼茂，順利就不說了，如果交糧時出現什麼意外，你全權處理。”
“您放心，我會安全把糧食交到七爺手上。”楊繼茂說。
沒料到，剛出部落村大門就出現意外情況，牛小眼要搭車去亮子裏，特務坐在車上還能辦得了事情嗎？管家因突如其來的變故而慌措，東家一旁也沒了主張，好在牛小眼被佐佐木九右衛門叫下車，剛剛鬆了口氣，以為障礙清除，誰能想到日本副村長又派兩個警察跟來。當然對付警察比對付特務容易些。
一路上楊繼茂始終想著這兩個警察，從人際關係打開缺口行不通，過去相互並不認識。躲開他們交糧食幾乎是不可能。
秋天的螞蛉溝出現在眼前，深色的植物顯得沉甸甸，管家的心壓塊石頭，到了地方也沒想出辦法。七爺大概已經到了，藏在樹林子裏。警察在車上他們不知道，會采取什麼行動？動武兩個警察不是他們的對手，假如殺了警察就惹出大麻煩，追究起來對村長不利。但願七爺沒有趕到，把糧食拉到鎮上，暫存放在朋友的店鋪，等待機會再交給他們。
事實上取消計劃已不現實，二櫃震耳子率領胡子早已到達，隱藏在林子裏，等臧家的送糧車。
“二爺，他們來啦！”在螞蛉溝口負責瞭水的胡子過來說，“兩輛車。”
“看準是臧家的車？”二櫃震耳子問。
“沒錯兒，清一色的棗紅馬。”胡子說，臧家拉車的牲口使用棗紅馬，駕轅、裏套、外套的馬同一種顏色。
“他們來幾個人？”
“像似四個人，沒看太準。”胡子說。
大車進了螞蛉溝，近了胡子看清車上的人，驚訝道：“跳子（警察）！”
嗯？二櫃震耳子一愣，臧家怎麼叫警察來？
“二爺，我們過去嗎？”
“不，再等等。”二櫃震耳子尋思，警察在車上，還帶著槍，臧佰傳不至於愚蠢到派警察押車給胡子送糧食吧？那他啥意思？
“讓我們上窟窿船（陷阱）？”胡子疑竇頓生。
二櫃震耳子朝遠處眺望，車來的方向一馬平川，一隻狐狸出現都看得見，後麵確實沒有尾巴。大當家的辦事十分把握，他的哥哥不至於害他。也許出現了特殊情況……不管怎樣，不能讓拉糧車在麵前走掉，硬奪，臧家也好交代。
突然變故（2）
“滑過去！”二櫃震耳子發出命令。
二十幾個胡子突然衝出，兩個警察大驚，他們做出的反應是不抵抗，是明智之舉，不然，二十幾杆槍還不打碎他們倆的腦袋。
“大爺，我們交槍！”警察投降保命道。
“洗了跳子！”胡子哄喊。
“饒命啊！我們吃糧當差……”警察求繞道。
“留他們條狗命。”二櫃震耳子恨警察，恨得咬牙根直，不殺警察是考慮臧佰傳，把事兒鬧大村長不好收場。
硬搶硬奪正和管家的意，搶走糧食遮掩了臧家送糧給胡子，警察是見證者。楊繼茂做如下表演給警察看，希望胡子配合，他用身子護著糧食道：“臧村長家的糧食，你們不能拿走！”
二櫃震耳子撥馬走近楊繼茂，管家給他使眼色，他立刻明白，揚起馬鞭子抽管家一鞭子，罵道：“吃走食的爺爺們不認得什麼臧村長，車上的東西爺爺用啦！”
楊繼茂捂著流血的臉，作出保護糧食的樣子，給胡子強行推搡到一邊去，這些都被警察看在眼裏。
“卸下風子（馬）！”二櫃震耳子命令道。
這就做得更像了，隻留下轅馬，胡子還扒去兩名警察的衣服，也算為他們在上司麵前好開脫罪責，眾胡子麵前誰也沒轍。
兩匹轅馬拉著空車回到架火燒部落村，佐佐木九右衛門正跟白所長看人釘鼠籠子。
“太君，所長！”兩個隻穿內衣的警察哭喪亂韻道。
“操，咋造成這德性！”白所長罵道。
“半道遇上胡子，好幾十人……”警察講述道。
“糧食呢？”佐佐木九右衛門問。
“全給胡子搶去了。”楊繼茂幫答，臉上的血跡未幹，“太君為我們報仇啊！”
佐佐木九右衛門揮下手，說：“你們都走吧！”
二
“村長！”吳相林走進村長辦公室。
“坐，相林。”臧佰傳放下手中的一張糧食出荷表，表情沉重。
“村長，有兩件事跟你說。”
“說吧，啥事？”
吳相林為冷惠敏找村長。昨天傍晚，他正沿馬道巡邏，冷惠敏叫住他，直呼其名：
“相林！”
她抱隻貓站在夕陽中，渾身通紅，頭發絲閃著紅色的光暈。吳相林下馬，走過來，問：
“出來玩呀，三小姐？”
“找你！”
“找我？”
她撫摸著貓頭，說：“人家找你幾次，都沒找到你。”
“是嘛！瞧我一天屁股不沾凳子，村子這麼大，巡邏一圈兒就得小半天。哦，什麼事三小姐？”
“嘻！叫我惠敏。”
“這？不好吧？”
“你不願意叫？”她直視著他問。
“唔，願意，你是小姐，我隻是……”
“別說相遠的話啦！我是什麼小姐，逃難到親戚家……”冷惠敏將自己的地位往下拉，目的明確，拉近同他的距離，從而走近他，至於他們未來是否成為戀人，那是後話，她問，“你伸出腳。”
“伸腳？做什麼？”
“量量你的腳，剪個鞋樣，給你做雙鞋，眼瞅入冬啦！”
短短的幾句話說得吳相林心裏熱乎啦的，一個女人的關懷在單身漢的眼裏特別重要。
“愣著啥呀，伸腳啊！”她蹲下，隨手把貓撂地上，是一隻即要臨產的女貓。
吳相林有些不好意思地伸出腳，她用手量，一那（拃）零一跪（一跪：即二拇指彎過來的長度。），站起身來說：
“好啦！”
“你養隻貓？”
“閑著無事幹，當營生兒（事兒）。”她表露要出來做事的強烈願望，問，“自衛團要不要女的？”
“白站崗，夜晚巡邏，女人怎麼吃得了這苦。”
“你小瞧女人啦，騎馬打槍女人未見就比男人差。”冷惠敏說。
突然變故（3）
“那倒是。”吳相林附和著道。
“再下去，活活憋死我。相林，你是團長，幫我找個事做吧！”她懇求道，“給你們洗洗衣服，做做飯，什麼活兒都行。”
做飯，自衛團眼下真缺一個做飯的，原來的廚師家裏種了些地，回去收莊稼。他說：“叫三小姐幹那粗活兒？不行！不行！”
“看你又來啦！”冷惠敏低聲道，“給自衛團做飯，整天到你跟前……”
此話足以讓他怦然心動，找活兒、做飯都不重要，重要的是兩人時時見麵，他說：