然而這也隻是猜測而已，就在兩人交談時，十多個佝僂的人影從破敗的村落裏走了出來，他們徑直走到商隊前，臉上有些怯懦和不安。
“你們是什麼人？”一名冒險者發現了他們，立刻攔在了隊伍前方，如今正是魔災爆發最嚴重的時期，一些吃不起飯的流民組成強盜團是十分常見的，所以商隊的護衛必須要重視起來。
“我們是……是枯木村的村民，過來幫助你們的！”最前方一個骨瘦如柴的青年小心翼翼的說道。
“幫助我們？”詢問的冒險者回過頭，目光看向商隊的主管。
“沒錯，我們可以幫你們照顧馬匹，裝卸貨物，隻需要……隻需要一小塊黑麵包就行！”青年怯懦的目光看向他們，流露出祈求的神色。
“那好吧！”商隊的主管皺了下眉頭，最後還是無奈的點點頭，能夠用不值錢的黑麵包換一些廉價的勞動力，這並不吃虧。
在這些人的指引和幫助下下，車隊向著村落行去，精疲力竭的馱馬掙紮著向前邁步，這些瘦弱的可憐人艱難的推著車子，車隊前進的速度比剛才要快了不少。
枯木村的圍牆在被惡魔攻破的時候已經被摧毀了，現在也沒有修複，破爛的石塊圓木堆積在那裏，曾經是大門的地方用橡木板橫七豎八的釘成活動柵欄，而現在已經大半都埋在雪下，根本就推不動了。
“諸位老爺稍等一下，我們去招呼大家出來清雪。”青年說著快步跑進了廢墟似的村子裏，不一會，一些同樣瘦弱的老弱婦孺走了出來，他們拿著破爛的爬犁、木板開始清理地上的積雪。
在這些人的共同努力下，商隊很快就進入枯木村，這裏的房屋九成以上都倒塌了，不少看似完好的房屋牆壁上都帶著焦黑的焚燒痕跡。
“惡魔！可怕的東西！”亞雷搖了搖頭跟在商隊末尾進入，最後不由得慨歎一句。
等到車隊完全進入村子後，這些人才希意的圍在車邊，等待著他們的報酬——凍得梆硬的黑麵包。
“謝謝尊貴的老爺！援助神保佑你！”蒼老的婦人從亞雷手中接過一小塊肉幹，萬分感激的說道，引得周圍的人一陣羨慕，老婦人瞧著肉幹咽了下口水，遞給了同樣一臉渴望的小孩子們，最後舔了一下留有肉幹香味的髒手。
“你們是枯木村的人？”亞雷心中一蕩，語氣也變得有些發顫，這一抹人性的光輝直接擊打在了他薄弱的內心深處。
“不是！我們隻是暫住在這裏。”老婦人搖了搖頭回應道：“我們本來是要到繁榮富饒的紫金花領地去的！”
“哦？那為什麼留在這裏了？”亞雷好奇的問道，這個村子連基本的防護措施都沒有，如果惡魔再來的話，這些老弱婦孺就如同是菜板上的魚肉任人宰割。
老婦人聞言臉色一僵，然後頹然的歎了口氣：“還不是……哎！現在沒有哪個領主願意收留難民了，聽一些人說，有十幾萬難民去了紫金花領地，結果全都被轟走了，有些人還被殘忍的殺掉。”
“你聽誰說的？”亞雷眉頭頓時一皺，臉上的表情有些難看。
“大家都這麼說！具體是誰傳開的我也不知道。”老婦人神色猶豫，枯槁一樣的雙手摸了下靠在身旁的小孩子。
“可我聽說紫金花侯爵收留了二十多萬難民，而且還給了他們田地、房屋，還給了食物，足夠堅持到春小麥的收割時期。”亞雷攥了下拳頭，語氣盡量平和的說：“不信你們可以問一下商隊裏的其他人。”
“沒錯！正如這位武士老爺所說的，紫金花領主卻是沒有趕走那些難民，而是收留了他們，不知道是哪個王八蛋敢詆毀偉大的紫金花侯爵閣下，若是被我知道了，非要把他大卸八塊！”沒等周圍的難民詢問，商隊的主管一臉憤怒的出現在眾人麵前，他就是靠著紫金花領地發家的，自然不允許有人踩他的飯碗。
“你是……阿諾？”老婦人一臉驚訝的看著小商人，露出了不可思議的神色。
“安娜夫人？您還活著？”小商人先是茫然的看了對方一眼，仔細打量之後這才確認道，因為饑餓的原因，對方原本幹淨利落的身姿變得消瘦而虛弱。
“真的是阿諾！”原本帶路的瘦弱青年興奮的扯著嗓子喊道。
“我就說嘛，看著那麼眼熟，快！快把車上的食物卸下來！”小商人興奮的高呼道，那些隨隊的侍從立刻照辦：“真沒想到還能再見到你們，皮埃爾老爹還好麼？”
“皮埃爾老爹？”青年聞言麵露頹色：“他死了！為了保護這些孩子們！”
小商人聞言臉色一白，身體輕輕有些顫抖，然後在胸前畫了個十字架：“願仁慈的安爾老爹能夠安息。”
“快進屋子吧！裏麵有火爐，外麵實在是太冷了。”老婦人麵露慈祥的看著小商人，髒手捏了下對方壯實的身板，而對方並沒有在意：“我就說阿諾一定會有出息的。”