“又落榜了，唉，莫非我天生就與這仕途之路無緣？”一個冠帶方巾、身著青衫的儒生，站在一棵高大的椿樹旁，眉宇深鎖地發出這樣的一聲歎息。
星空浩瀚，冷月清秋，迷蒙的夜色如水般清涼，溫柔得醉人，卻又寂靜得可怕！
一縷微風穿過這萬籟俱寂的深夜，帶著幾分蕭瑟與孤獨，好似吹過了百年千年的歲月，看倦了王朝的興衰更迭，微微吹亂了少年那與肩齊長的鬢發。
少年身形瘦長，原本清秀的麵龐此刻卻有些蒼白，清澈而明亮的眼眸中有著些許惆悵之意。
椿樹旁，是院子裏的一處荷葉塘，塘裏盡是斷枝枯葉，水麵倒映著清冷的月芒，更襯托得那手握一冊聖賢書卷的少年有些獨影闌珊。
“有道是，十年寒窗磨一劍，隻待今朝問鼎時，而這鼎我已經問了三次了，可是……”少年嘴角掛著一絲自嘲，但更多的是不解。
他本以為自己這一次科考比以往不同，準備十足，信心百倍，發揮亦是無懈可擊，可是結果卻反而是最不堪的一次，徹徹底底的榜上無名。
少年名叫周璟，是清河鎮東冶村的一名書生，長相雖是一般，但也算得眉清目秀，聰穎機靈，穿著一件普通卻很整潔的長袖青衫，給人一副文質彬彬的模樣。
他家境普通，父母開著一家小飯館，省吃儉用，勉強能攢點小錢來撫養他和年紀尚幼的弟弟。但是，周璟深知父母掙來的這些辛苦錢來之不易，卻還要栽培自己去鎮上的學堂讀書。正因如此，周璟自小便很懂事，刻苦學習，因為他覺得自己的學業任重而道遠。
萬般皆下品，惟有讀書高，一朝中舉時，鯉魚躍龍門。
讀書是清河鎮人眼裏的正道，當官是百姓心中最神聖的字眼。雖然這些觀念陳舊而保守，但是事實也確是如此，通過科考踏入仕途之路的確是寒門子弟崛起的最佳途徑。
因此，小鎮一直繼承著傳統的文化認知，人們對知書達理的讀書人尤為高看，即便是有錢有勢的大戶人家，也非常注重自家小輩的學識和禮德。
“聖人說，修身、齊家、治國、平天下。而我周璟，隻想有朝一日能夠好好報答爹娘，改善一家人拮據的生活。可是現在看來，當官發財做個有錢人的路怕是走不通了。”周璟思索著自己的未來，目中露出迷茫之色。
“難道就像父親今日所說，我從明日起，跟隨鄰居家的李叔學木匠手藝，在鎮上做點小本買賣？不，或許我可以……”在茫然之際，周璟的眼中忽而出現了一絲堅定，他並不甘心向命運屈服，他腦海中想到了另一條路的可能，那便是傳說中的修真。
青磚黛瓦，古鎮深巷，華燈初上，舊景如初。
清河鎮，坐落於大秦帝國南疆紫雲山脈的山腳附近，依山傍水，鳥語花香。常年風調雨順，氣候宜人。再加之國主開明，政通人和，百業待興。因此，小鎮不但有著淳樸和諧的民風，農商業前景也還算景氣。
然而，這淳樸的小鎮上卻一直有著一個鮮有人信的傳說。清河鎮曾有個有史以來歲數活得最久，年齡高達一百五十歲的教書老先生。
據說，這老先生在年輕的時候，曾冒險去了趟西南邊的紫雲大山，機緣巧合之下，有幸看到了仙人出沒，甚至得到了仙人恩賜，於是一生健康長壽，人人羨慕不已。
但是，這個傳言也沒人敢真的相信，尤其是這位老先生已經死去多年，隨著時間的流逝，人們也都差不多漸漸淡忘了這件事情。
周璟尋思良久，暗暗下了決心，於是深深吸了口氣，一臉平靜地回到屋舍，來到爹娘的房間裏，他不想讓他們因為自己糟糕的心情而擔心。
“璟兒，有些事情人要學會看開點。你不開心，娘心裏也不好過。”周璟的娘親柳氏心疼地安慰周璟，知子莫如母，她一眼就看出兒子心事重重的，繼而又溫柔地說道：“人們說啊，命裏有時終會有，命裏無時莫強求，娘相信，我兒打小就很聰明，就算不走仕途，以後也總會有出息的。”