“她真是這麼說的？”林姨娘已換上一件半新的石青色繡白玉蘭花地緞麵小襖，頭上簪了一支鑲蜜蠟水滴狀赤金釵，半靠在炕頭上拿著一卷書，眼睛卻看著炕幾旁的女兒。
墨蘭點點頭，慢慢靠到另一頭挨著歇息，神色有些不定，林姨娘目光中閃著幾分讚賞，笑道：“沒想到麻雀孵出隻鳳凰蛋，衛姨娘那般懦弱唯諾的性子，居然有這樣一個閨女；到底是老太太教出來的。”
簾子一動，一個丫鬟用烏梨木雕的小茶盤端著個鎏金盞進來，墨蘭接過後輕輕喝了一口，讚道：“這個嚐著好，上回太太送去葳蕤軒的那些燕窩盞又小又碎，一點味兒都沒有。”隨即揮手叫丫鬟下去，放下盞，輕聲道：“娘，你說明蘭那丫頭說的能當真否？”
林姨娘撫了撫鬢角，輕哼了聲：“也當真，也不當真。老太太的脾氣我知道，在她眼裏富貴鄉裏出不了好人，若是將來明蘭也這麼著，倒是與你犯不上了，可也說不準，這幾年來，瞧瞧老太太寵那小丫頭的那個勁兒，人活泛了，齋也不吃了，性子也活絡了，還不是怕自己熬不到六丫頭出閣，便拚著命的保養身子。”
墨蘭心頭一動，道：“娘，今天太太送了兩個人過去，莫非……”
林姨娘看著墨蘭，眼裏滿是驕傲：“到底是我兒，機靈聰慧，一點就透！自打明蘭進了壽安堂，那老太婆也不再假模假式的扮清高了；把那小丫頭寵的……嘖嘖，今日做新衣裳，明日打新首飾，翠寶齋的釵，琉璃閣的玉，瑞和祥的綢緞，什麼茯苓燕窩肥鵝大鴨子跟不要錢似的往壽安堂裏送！超出份例的自己掏銀子，也全然不牽涉公帳，太太便說不出什麼來。”
墨蘭想起暮蒼齋的擺設，雖不多卻件件精致古樸，看著便是有來曆的，心裏不免有些忿忿，林姨娘也是越說越氣，輕蔑道：“…哼，當日是我看走了眼，還以為她真是個大仁大義的貞潔烈女，把一幹產業全給了非己出的兒子，自己退隱後頭吃齋念佛，沒曾想也留了一手！還整日擺出一副我天大恩人的惡心模樣來，裝的一副窮酸樣兒來唬人，若我有一份豐厚的嫁妝，誰人不好嫁？當初她要是不對我藏著掖著，我何至於……？！”
這次墨蘭一句沒接口，看了看在那頭正生氣的生母，隻嘴角動了動，心道：你姓林，老太太姓徐，府裏姓盛，她的養老體己拿出來給你做嫁妝…？
林姨娘一摔書本，直起身子，冷笑道“哼哼，不過也好……這幾年，老太太在六丫頭身上花費的銀錢太太早就惦記上了；不過是壽安堂被老太太看的活似個鐵柵欄，太□□插不進也收買不了，老太太到底有沒有錢，或有多少錢，太太是全然摸不著路數，想來想去，也隻有從六丫頭那兒下手了……”
墨蘭聽了，心裏沒來由的痛快了下，笑道：“叫太太去探探底也好，沒的全便宜了那小丫頭，老太太再寵她也得顧著規矩，府裏姓盛的姑娘可不止一個，當我和如蘭全是死的不成，總不能金山銀山都歸了她一個吧！”
林姨娘搖搖頭：“金山銀山也不至於，當初老太爺早逝，還留了不少爛攤子要收拾，老太太把老爺記在名下後，又和三老太爺結結實實打了場官司，險些驚動有司衙門，著實折進去不少家產，後來又把產業整齊的還給老爺，老太太縱算有錢也有不到哪裏去？瞧著吧，太太這般摟銀子，掐尖要強愛攬權的脾氣遲早又得惹翻了老太太！哈哈……”
林姨娘伏在迎枕上笑了一陣，慢慢斂住笑聲，正色對墨蘭道：“以後你別與六丫頭對著幹，今日瞧著她也不是個好惹的，你與她好好做姐妹，老爺和老太太都會喜歡的，別學如蘭整日打人罵狗的惹人厭…不過，要是能挑著五丫頭和她鬧，那是最好。”
墨蘭眼睛一亮道：“娘說的是。五丫頭和太太一個樣，爆竹脾氣，一點就著，好糊弄！”忽然又神色黯淡了些，“偏大哥哥和她全然不像，心思深人機警，讀書這般好，倒是哥哥浮躁了些，莊先生也說他學問不紮實，不好好備考，卻喜歡同那些酸秀才結交。”