當晚，明蘭的便宜老爹老娘前來慰問傷員，王氏摸著明蘭的小臉，慈愛的目光幾乎可以滴出水來，隻盯的明蘭一陣陣心肝兒發顫，盛紘倒是真的很心疼，溫和的說了好些關懷的話。作為回報，明蘭噙著淚水低聲替墨蘭的行為辯解，一來希望盛紘不要太生氣，二來辯解墨蘭應當不是故意的，一切都是誤會的雲雲；盛紘十分感動，覺得自己對兒女的教育也不全是失敗的，抖著胡子誇了明蘭好幾句。
明蘭暗暗懺悔，沒法子，領導就喜歡這種柔弱賢良的調調，一切都是為了生存。
也不知海氏與王氏說了什麼，第二日王氏便托病不起，一應整頓家務都交了海氏，海氏先將當日在暮蒼齋裏推搡過的仆婦都拿了，每人打上二十板子，然後劉昆家的領人衝入他們屋裏一陣搜索，便找出許多金銀細軟，海氏便以貪墨主子財物的罪名要將人送官查辦，下頭人慌了，急忙互相攀附推諉，拔出蘿卜帶著泥，一下子將林姨娘素日得力要好的管事仆婦都拖了進去，海氏按著輕重，丫鬟配人的配人，發賣的發賣，其餘都攆到莊子裏去。
短短一日功夫，林棲閣便上下換了一撥人，林姨娘原想哭著出來鬧一番，海氏隻微笑著說：“原從夏顯家的屋裏也搜出好許不當的物件，可我想著她是姨娘身邊最得力的，便沒下了沒稟太太。”一旁扶著林姨娘的雪娘立刻臉色煞白，直直的跪下了，林姨娘氣的不住發抖，卻也不敢再鬧了。
若眉從外頭打聽來後，都一一稟報了明蘭：“林姨娘那兒隻剩下夏顯家的和麻貴家的，餘下的都攆了出去，三爺那兒和四姑娘那兒倒還好，隻攆了幾個最牙尖嘴利的可惡丫頭。她們見我去了，都央求我幫著藏些財物，生怕大奶奶一發性，再來搜上一回；我撿著素日老實可信的兩個收了些不打緊的，其餘都不理了；若姑娘覺著不妥，我就還回去。”
明蘭在暖炕上窩著，把胳膊支在炕幾上：“那倒不用，想來大嫂子不會再折騰了。”海氏的目的不過是收攏盛府大權，墨蘭快嫁了，她犯不著得罪，長楓自有爹娘管束，更是輪不到她這個大嫂廢話。
正說著，外頭有人來報，是如蘭身邊的喜鵲，說是明蘭翌日就要啟程了，請明蘭過去一敘，還沒等明蘭開口，若眉忍不住道：“五姑娘好大的架子，給妹子送行，不自己來也就罷了，還叫我們姑娘過去；這是哪裏的規矩？”
喜鵲尷尬道：“我們姑娘……這不是風寒著呢嘛。”話一畢，明蘭以下，若眉，丹橘，燕草都掩口而笑，小桃卻呆呆的，直言道：“既風寒著，怎麼好叫我們姑娘去，若染上了怎辦？這路上最不好有個頭疼腦熱的呀！”
喜鵲甚是為難，她也算機靈，連忙湊到明蘭耳邊，輕聲道：“這兩日府裏熱鬧，我們姑娘心裏跟貓兒撓一般，可偏出不來，姑娘就當疼疼我們做丫頭的，去一趟吧。”
明蘭含著一口茶，抿嘴笑了笑，瞪了自己的丫頭們一眼，笑著起來叫燕草整理衣裳，喜鵲這才鬆了口氣，丹橘從裏頭拿了一個拇指大的白瓷小罐出來，塞到喜鵲袖子裏，笑道：“姐姐莫見怪，我們姑娘寬厚，便縱得這幫小蹄子沒大沒小的亂說話，這是蚌蛤油，大冷天擦手擦臉最好的，姐姐若不嫌棄，便拿了罷。”
喜鵲笑容滿麵：“都說六姑娘待丫頭們最和氣，我是個厚臉皮的，便不客氣了。”
明蘭隨著喜鵲繞過山月居，走了會兒就到了陶然館，進屋內後，隻見如蘭麵色紅潤的歪在床頭，腦門上還似模似樣的綁著布條，她一見明蘭，就大聲道：“你怎麼才來？還要三催四請的？不是說隻打了臉嘛，難不成連腿也折了。”
明蘭瞪眼道：“看來五姐姐的病甚重，我還是走吧，若是病了，可走不了了。”
如蘭立刻‘誒’了一聲，生怕明蘭真走了，喜鵲笑著把明蘭推過去，連聲賠罪：“姑娘，好歹來了，快別與我們姑娘玩笑了。”又轉頭與如蘭道，“姑娘您也是，適才我去暮蒼齋，六姑娘那兒可忙呢，她又傷著，能來便是最好了。”如蘭鼓著臉頰不說話，
明蘭不清不願的坐到如蘭床邊，板著臉道：“沒法子，輕傷員比不上重病患，還是得來！”
如蘭樂了，扭過明蘭的臉來，上下左右細細看了，嘖嘖道：“怪道我覺著你臉色怪呢，原來是擦了粉，喲，這指印還在呢。”
明蘭歎息道：“總不好頂著個巴掌到處跑吧，隻好擦粉了。”
如蘭忿忿道：“大嫂子厲害是厲害，可心也太軟了些，她們敢那般頂撞太太，也不發狠了治一治，還吃好喝好的，給那房的留著體麵作甚？”
明蘭沉思片刻，淡淡道：“大嫂子仁慈，這是好事；且……她也有顧忌。”
內宅裏做事除非能一擊即斃，否則打蛇不死反受其害，今日林姨娘既沒封院又沒攆出去，還是盛紘的妾室，隻要盛紘去她那兒睡上一晚，沒準事情又有變化，做事留有餘地，林姨娘便是想告狀，也說不了什麼，盛紘也會認為這兒媳婦心地仁厚，不是刻薄之人。
如蘭悠悠的歎了口氣，皺著眉頭道：“真討厭這樣，喜歡就說喜歡，不喜歡就不喜歡，偏要裝模作樣的。”
明蘭摸摸她腦門上的布條，也輕輕歎了口氣；如蘭忽又歡喜起來，拉著明蘭道：“這回你去，再與我帶些桂花油來吧，要無色的那種，這一年多抹下來，你瞧我頭發，可好許多了。”
明蘭瞠目結舌，指著如蘭道：“這回我去是為了……，大伯母和姑姑哭還來不及呢，你還好意思惦記著頭發？！我可沒臉去要！”
如蘭蠻橫慣了，要什麼就有什麼，見明蘭不答應，立起眼睛不悅起來，忽又看見明蘭的臉，眼珠一轉道：“不過幾瓶油罷了，你與我要來，我告訴一件痛快事兒，你定然高興。”
其實明蘭手裏還有幾瓶，隻不過看不慣如蘭這幅隻想著自己的自私脾氣，明蘭聞言奇道：“什麼痛快事兒？”
如蘭一臉神秘的湊過去，輕聲道：“你可知道四姐姐要嫁的那個人怎樣？”明蘭搖頭，她怎麼會知道，這裏又沒有人肉搜索。
如蘭悄聲開始爆料：“聽說那文舉人家境貧寒，自幼亡父，老母刻薄，兄弟混賬！性子還優柔寡斷，唯一能說上的，不過是個‘老實’！到時候，看她怎麼受婆婆小叔的氣！”