南部城市的城郊，立了一座很大牌坊，牌坊上刻著四個大字：廣承仙德。牌坊四周是一個不大不小的村落，喚作承德村。村子不大，總共一百來戶人家，老老少少加起來四百來人。
村落的東邊角落，孤獨地矗立著一座茅草屋，草屋後麵就是一片墳地，三麵環水，說不出來的冷清寂寞。剛剛下過雨，屋前屋後隻有廖廖幾行腳印。村裏人很少到這個屋子來，哪怕路過也是紛紛避而遠之，低頭匆匆走過。
這個房子被村人稱為“看屍房”，儼然已經是整個村子的禁地。
此時已經臨近傍晚，夕陽西落，陽光無力的洗刷這房子的四周，墳地裏的墓牌反射出一道道奇異的光，照在屋子的後牆，透到屋裏。屋裏的座椅板凳無序地擺放在房間的四周，被子淩亂地鋪在床上，一個破碗和一雙舊筷子胡亂地放在搖搖欲墜的方桌上，碗裏還殘留了一些殘羹冷炙。
正要夕陽西下的時候，門外傳來兩聲重物落地的聲音，隨後門“吱呀”一聲地打開，閃進來一個瘦小的人影，伸展一下身骨後徑直走到桌前，從桌子底下的格子裏摸出了兩塊火石，用力擦了兩下，火花濺出讓桌上的油燈冒出了豆點大的火花，照出了燈光邊上那張黑乎乎的臉：弄眉小眼，扁踏踏的鼻子，還冒出了幾顆粉刺。見到火點著了，不禁發出滿意的笑音，然後轉身跑去屋子邊上淩亂的土灶旁忙碌起來。
這是這間“看屍房”的主人，全名沐之成，但是旁人都叫他“木棺材”，這與他的出生有關。他的父母都死在十五年前的大瘟疫之中，而當時他母親剛剛懷胎十月，就在她被放入棺材的時候，竟然奇跡般地誕出了沐之成，當他墜入棺材那一刻，負責斂屍的師傅被嚇得連退三步，顫顫巍巍地喊：“棺材，棺材……”因此村裏人都喊他“棺材”，又因為他姓沐，又喊他“木棺材”。之成的名字是村長給取的，隻不過除了他自己和極少數人之外都沒有人這麼稱呼他。
出生在棺材裏的沐之成被村人當成一個怪胎，說他是個妖孽克死了父母之後才換來自己的命數。雖然各戶人家都會湊一些食物與衣服，但是碰到他都是遠遠避開，就怕他過於奪取自己的陽壽，把他安置在遠離村子聚落的墓地邊上。
沐之成從十歲開始就一個人生活，倒也存活下來了。
做飯對沐之成來說已經非常嫻熟。他小心翼翼將生火的細柴點著，塞進土灶裏，鼓氣往裏使勁吹了兩口，立即拾起柴火丟進去，右手操起一把破爛的蒲扇對準灶口來回扇，不久一股白煙從灶口冒出，嗆得他咳嗽不止，伸手捂住了口鼻，繼續丟入柴火。
“嘭，嘭，嘭！”
正要大功告成的時候，就有人大力捶門，同時大吼：“木棺材，你給我出來！不然我拆了你房子！”
沐之成起身將門打開，門外站著兩個人，在門前的是個胖子，比沐之成高了半個頭，右手還舉在空中，明顯就是剛才敲門的那個。
沐之成皺眉道：“王胖子，你來幹什麼？”他站在胖子前就被胖子的身影完全籠罩住。
胖子見到沐之成，手叉腰氣勢洶洶道：“幹什麼？你說我要幹什麼？”
“我不知道，”沐之成不為所動，說出的話卻要氣死人，抬眼盯住胖子的右臉：“右臉還腫著呢。“眼光隨之移到了胖子的左臉。
胖子下意識捂住了右臉，細看之下他的右臉比左臉胖了半圈，隻不過太過肥胖不怎麼顯眼。
沐之成眼中露出笑意道：“有話快說，不要耽誤我吃飯。”胖子聞言一句話卡在喉嚨裏怎麼也吐不出來，支吾了半刻不敢放個屁出來。