拇指姑娘
從前有一個女人，她非常想要一個小不點兒的孩子，但是不知道怎麼才能辦到。於是她來到一位巫婆麵前，問：“我非常非常想要一個小小的孩子！您能告訴我，我要去什麼地方才能得到一個那樣的孩子嗎？”
“哦！那還不容易嘛！”巫婆說，“你把這顆麥粒拿走吧。它可不是生長在鄉下人田裏的那種麥粒，也不是喂雞的飼料。你把它埋在花盆裏頭，然後就能心想事成了。”
“謝謝您。”女人說完，給了巫婆一些銀幣。
她回家後便將那顆麥粒種了下去。就在種下的一瞬間，土裏立刻長出一大株美麗的花兒。它看上去很像鬱金香，隻是花瓣仍舊緊緊地攏在一起，似乎還是一個花苞的模樣。
“多美的花兒啊。”女人讚歎道，在它美麗的、黃裏透紅的花瓣上吻了一下。她正在吻著，花兒忽然發出一聲脆響，綻放開來。現在人們一眼就能認出，它的確是一朵名副其實的鬱金香。隻是，在花心裏，在那嫩綠色的雄蕊上，站著一個小小的姑娘。她長得小巧可愛，舉止優雅動人。因為她還沒有大拇指的一半高，人們就叫她拇指姑娘。
一個漂亮的胡桃殼被仔細地拋光，用來做拇指姑娘的搖籃。床墊是藍色紫羅蘭花瓣，毯子則是玫瑰花瓣。這裏就是她晚上睡覺的地方。白天她在桌麵上玩耍。女人在那裏放了一隻盛著清水的盤子，盤子周圍堆滿了花兒。花枝伸進水裏，水麵上漂著一片大大的鬱金香花瓣。小姑娘可以坐在這片花瓣上，用兩根馬鬃當船槳，從盤子的一頭劃到另一頭。那樣子真是美極了！她還會唱歌。實際上她的歌聲非常悅耳、非常甜蜜，人們從未聽過那樣美妙的歌聲。
一天晚上，當她正在可愛的小床裏睡覺時，一隻難看的癩蛤蟆從一塊破窗子裏跳了進來。那隻癩蛤蟆長得又大又醜，身上黏糊糊的。她一直跳到了桌子上。拇指姑娘正在桌子上的紅玫瑰花瓣下睡覺。
“這姑娘給我兒子當媳婦正合適哩！”癩蛤蟆一邊自言自語，一邊抱住了拇指姑娘睡覺的胡桃殼，從窗子跳了出去，蹦到了花園裏。
花園裏有一條寬闊的小溪，岸邊布滿了潮濕的淤泥。癩蛤蟆和她的兒子就住在那裏。哎喲！他長得醜極了，和他的媽媽如出一轍。“咕嚕！咕嚕！呱呱呱！”當他看到胡桃殼裏的漂亮小姑娘時，隻能發出這樣的聲音。
“說話別這麼大聲，你會把她吵醒的，”老癩蛤蟆說，“她還能從我們這裏逃走呢！瞧她輕得喲，就像一片天鵝的羽毛！我們得把她放在小溪中央，讓她呆在一片睡蓮葉子上。既然她長得那麼小，那麼輕，那片葉子對她來說簡直可以算是一座小島了。這樣的話，她就沒法兒逃走了。在這段時間裏，我們可以把泥巴底下的房子蓋好，往後你倆就能在那裏過日子了。”
小溪裏長著好多睡蓮，水麵上覆蓋著綠色的寬大葉片，看上去仿佛浮在水麵之上。最遠處的那片葉子是最大的一片。老癩蛤蟆遊到它旁邊，把胡桃殼和睡在裏麵的拇指姑娘放在了葉子上。
第二天一大早，這個可憐的小不點兒姑娘醒來了。當她發現自己身處何地以後，不禁傷心地大哭起來。因為那片寬闊的綠葉四麵都是水，她沒辦法回到陸地上去。
老癩蛤蟆坐在泥裏，正在用莎草和黃色睡蓮裝飾房間。如今他們家就要迎娶新媳婦了，自然應該收拾得好看一點兒。她和她的醜兒子從泥裏鑽了出來，向拇指姑娘棲身的葉子遊去。他們想在她沒嫁過去之前，先把那張美麗的小床搬過去，安置在新房裏麵。老癩蛤蟆浮在水裏，朝她深深地鞠了一躬，說：“這是我兒子，也是你未來的丈夫。以後你倆會在泥巴裏過得很幸福。”“咕嚕！咕嚕！呱！呱！呱！”這隻癩蛤蟆兒子會說的話，總共也就隻有這麼幾句。
說完他們就把那張漂亮的小床搬走了，在水裏越遊越遠。拇指姑娘一個人坐在葉子上，忍不住哭了起來。她一點都不想跟那討厭的癩蛤蟆一家住在一起，也不想嫁給癩蛤蟆太太的醜兒子做妻子。這時有幾條小魚從水下遊過。魚兒們見到了癩蛤蟆太太，也聽見她說了什麼，因此都紛紛把頭探出水麵，想看看這個小姑娘長什麼樣。他們才看了她一眼，就深深地為她的美麗折服了。這樣一個可愛的姑娘居然要嫁給醜陋的癩蛤蟆，這是一件多麼令人悲哀的事！不行，絕不能讓這樣的事情發生！魚群開始在水下聚集，他們來到小姑娘站立的那片綠葉的葉梗周圍，齊心協力用牙齒把葉梗咬斷。葉子成了無根之萍，很快便順著水流漂走了。拇指姑娘坐在上麵，她漂啊漂，一直漂到很遠的地方，癩蛤蟆再也找不到她啦。
拇指姑娘沿途經過了好多地方。住在灌木林裏的鳥兒看見她，唱道：“多美麗的小姑娘啊！”葉片就這麼載著她，越漂越遠，一直漂到了外國。
一隻優雅的白蝴蝶繞著她飛來飛去，最後落在了葉子上。他實在是太喜歡拇指姑娘了。而拇指姑娘此時的心情也很不錯，因為癩蛤蟆再也找不著她了。還有一件讓她感到高興的事情是，她現在經過的地方確實很美。陽光灑在水麵上，閃耀著金子般的光澤。她解下自己的腰帶，把一頭係在蝴蝶身上，另一頭和葉子綁在一起，使葉子加快了前進的速度。拇指姑娘也漂得更快了，她就穩穩地站在葉子上麵。
這時一隻大大的金龜子從空中飛來，一眼就看到了她。金龜子馬上用他的大爪子抓住了她纖細的腰，帶著她一起飛到了樹上。但是那片綠葉繼續順著溪流漂走了，蝴蝶也一樣——他被係在葉子上，沒有辦法掙脫。
天啊！當金龜子帶著她在樹枝之間穿梭的時候，可憐的拇指姑娘有多麼害怕啊！然而，她卻為那隻美麗的白蝴蝶感到難過，因為她把他和那片葉子緊緊地係在了一起。如果他不能脫離那片葉子，最後一定會被餓死的。金龜子對這一切毫不在意。他讓她陪自己坐在那棵樹最大的一片葉子上，一邊把花兒最甜蜜的部分拿給她吃，一邊不住地誇讚她的美麗。要知道拇指姑娘的長相可一點兒都不像金龜子呢！接下來，住在那棵樹上的其他金龜子也都趕來拜訪，並且用目光仔細打量拇指姑娘。金龜子小姐們抖了抖她們的觸須。
其中一隻叫道：“喲，她隻有兩條腿而已！真是夠難看的！”
“她連觸須都沒有！”另一個搭腔說。
“呸！她的腰也太細了！她長得跟人類一樣！多醜啊！”所有的金龜子小姐異口同聲地說。
但是，拇指姑娘的美麗是毋庸置疑的，即使劫持她的那隻金龜子也不能否認這一點。可是當每個人都說她醜的時候，他最後也隻好相信了。他再也不願意把她留在身邊了！現在她自由了，可以去任何想去的地方。他們帶著她從樹上飛下來，把她放在一朵雛菊的花瓣上。她站在那裏，眼淚撲簌簌地往下掉。因為她長得太醜了，就連金龜子都要嫌棄她。事實上，她的美麗已經超越了人們的想象。她是那麼溫柔，那麼嬌嫩，美得就像一片玫瑰花瓣。
可憐的拇指姑娘的一整個夏天都是在這座大樹林裏度過的。她用草葉給自己編了一張小床，把它吊在一大片牛蒡葉子下麵，這樣下雨時她就不會被淋濕。她餓了就吃花朵裏的花蜜，渴了就喝清晨凝結在葉子上的露珠。夏天轉瞬即逝，秋天也很快就過去了。現在，漫長而寒冷的冬天來臨了。那些為她演唱最甜美的歌曲的鳥兒都飛走了，樹和花朵也凋落了。她用來當屋頂的那片大牛蒡葉蜷成一個卷兒，隻剩下一根孤零零的枯梗。她的衣服早已破爛不堪，遮不住她那纖弱而嬌嫩的身子，讓她感到非常寒冷。可憐的拇指姑娘！她快被凍死了。不知不覺，天上開始掉雪花了。每一片雪花落在她的身上，就像整整一鏟子雪扔在我們身上一樣。因為我們的個子高，而她隻有一英寸那麼點兒。於是她用一片幹燥的葉子把自己裹住，不過這樣還是不夠暖和，她依然冷得發抖。