祝一鳴擺擺手：這不算，講笑話嘛，允許改編，維持原判。然後，用手指彈了一下桌子，笑眯眯地盯著薛夕坤看了一會兒，說，薛市長，你平時老給人一本正經的感覺，今天能不能破破例，讓大家開懷一笑？
薛夕坤的唇角拉了幾下，露出和藹的微笑：祝書記，還是您先講吧，您講了既可以給我以啟發，又可以讓我有準備時間。即使是講笑話，薛夕坤也要看祝一鳴講到什麼度，自己才好把握分寸。
祝一鳴見薛夕坤推諉，就爽氣地說：好，那就我先來吧。朋友發給我一條信息，何謂高人？就是痛到腸斷能忍得了，苦到舌根能吃得消，煩到心亂能靜得下，困到絕望能想得通，屈到憤極能受得起，急到燃眉能定得住，喜到意滿能沉得下，話到嘴邊能停得住，色到情迷能站得穩，財到眼前能看得談。我回說，這樣的高人我知道在什麼地方。他回信息急急問，快告訴我，我一定去找。我說，墳墓裏的死人和女人肚子裏的胎兒。
“哈……”袁圓芝第一個大笑起來，其他人也跟著笑了起來。全場一片笑聲。
薛夕坤這下開腔了，他說，祝書記叫我講笑話，這真是趕鴨子上架。既然祝書記自己帶頭講了，我也不敢耍賴，那就也講一段親曆故事吧。許多年之前，我在一個海濱度假村度假，每天都見一位七旬老翁坐在固定的礁石上垂釣，不管運氣好壞，釣多釣少，兩小時便收釣離去。我好奇地問，老人家，當你運氣好的時候，為何不多釣一點？老人說，多釣了魚用來幹什麼？我說，用來賣錢呀！老人問，有了錢又用來幹什麼？我說，你可以用來買張網，捕更多的魚，賣更多的錢。老人問，賺了更多的錢又用來幹什麼？我說，當然是為了更好地享受生活。老人笑道，我每天釣兩小時魚，其餘時間用來欣賞朝陽落日，種種花草蔬菜，會會親朋好友，這已經在享受生活了。還要再辛苦地輪回一次，那不是脫褲子放屁，多此一舉嗎？這最後一句粗話顯然與前麵的風格不吻合，他隻是想以此來博得大家的一笑罷了。
薛夕坤的“個人經曆”講完，誰都沒發出笑聲，倒是祝一鳴麵帶笑意：老薛啊老薛，你的故事寓意很深，教人知足常樂，不要太貪。但是不僅說得太長了，最主要的是沒笑意。我們說好了講笑話，你卻把大家引入沉重話題，偏題了，不及格，大家說，要不要罰酒？
又是袁圓芝第一個喊道：要！
眾人跟著附和起來。
薛夕坤端起酒杯，站起身來：我沒達到祝書記的要求，考試不及格，看來要留級了，該罰，該罰。說完，向祝一鳴單獨敬了一杯，然後又向眾人敬了一杯。
這時候，柳曉曼、薑克已領著另一桌的人前來敬酒，他們先向祝一鳴敬一杯，再向薛夕坤敬一杯，然後向全桌的其他人再敬一杯。柳曉曼走完“程序”後，來到薛夕坤身邊，給自己倒上一杯白酒，笑盈盈地：薛市長，你剛才講的故事我們都聽了，真是深受教育。來，我單獨敬你一杯，一切盡在不言中。說完，一飲而盡，臉上的紅暈在逐漸加深、擴散。
薛夕坤站起來注視著柳曉曼，他不僅覺得意外，感覺上有點受寵若驚。柳曉曼平時很少主動向他敬酒，即使偶爾敬酒也隻是酒杯在唇上沾一下，並不真喝下去。今天，她卻幹完了滿杯白酒！這是她不露聲色地在向自己示好，為什麼示好？“盡在不言中”的“不言”是何含義？他似乎悟出了什麼，又似乎悟得不太清晰。迎著柳曉曼，薛夕坤幹完杯中酒，又回敬了一杯，笑容可掬地對柳曉曼說，柳書記，你今天太客氣了。我這人內心還算比較厚道、達觀，但不苟言笑，顯得刻板，缺乏深厚的群眾基礎，這一點以後還得多向你學習呀。
在一旁的袁圓芝從他們的言談舉止中嗅出了特殊的味道，站起來：薛市長，柳書記，我就來個“近水樓台先得月”，敬兩位領導一杯，你們就不用喝了。
麵帶微醉的龔春陽眼明嘴快，立即嚷了起來：袁大頭，到柳書記那桌敬酒要由祝書記領著我們去的，你這麼猴急地表演，是不是包藏著什麼用心？袁大頭，你啊你！拍馬屁真是見縫插針，隔山穿牆……
俗話說，鹵水點豆腐，一物降一物，袁圓芝在縣區領導中最怕龔春陽諷刺挖苦，當麵出他的洋相。一時怔在那裏，無以言對。柳曉曼立即轉身替他解圍，春陽，就你話多，我請圓芝一起敬一下薛市長不行嗎？你倒像隻螃蟹，到處橫行，要知道，這裏可不是帝陵縣。
龔春陽做了個鬼臉：柳書記，我掌嘴，我罰酒。說完，“咕嘟”一口幹了一杯。