【北洋混戰篇】 27 軍中諸葛點兵陳詳 起兵反奉苦口勸兵
華北雖還未被硝煙覆蓋，卻也是烏雲翻滾，劍拔弩張。
各地報紙紛紛發表號外，有冷眼觀陣者，有旁敲側擊者，是非曲直，各有說辭，諸軍閥在下麵也悄悄活動，為自己的利益，靜觀時局。張作霖自從第一次直奉戰後，對吳佩孚懷有生啖之意，幾年來，窮兵黷武，識拔軍官，日夜操練，隻等著有朝一日雪洗戰敗之辱。張作霖聽從其子張學良的建議，淘汰一批綠林老將，啟用了少壯派，如薑登選、楊宇霆、李景林、張宗昌、郭鬆齡等奉係新人，部隊不僅具備了常規戰中的槍戰肉搏技藝，也從西方教官那裏學來擲彈、毒瓦斯放射、火焰噴射器等新式武器的用法，徹底改變了往日土匪戰術，並從法國購置了四十餘架新式飛機。
為響應盧永祥反直，張作霖向曹錕宣戰，通電說：“今年天災流行，饑民遍野，弟嚐進言討浙之不可，足下亦有和平之回答；然墨跡未幹，戰令已發，同時又進兵奉天，扣留山海關列車，杜絕交通，其用意安在?足下近年為吳佩孚之傀儡，致招民怨。弟本擬再行使者前來，徒以列車交通已斷，不克入京。因此將由飛機問足下之起居，枕戈以待最後之回答。”
張作霖討直信心十足，大戰在即，也沒忘了幽他老親家一默。張作霖嘴裏說著，手下也沒閑著，一個勁往熱河、山海關增兵，將奉軍編為六個軍，自任總司令，以薑登選為第一軍司令，出兵山海關；李景林為第二軍司令，由錦縣攻朝陽；張學良為第三軍司令，出兵山海關，與薑登選作合圍之勢；張作相為第四軍司令，作援軍；吳俊升為第五軍司令，也作援軍；許蘭洲為第六軍司令，由開魯攻赤峰。大本營暫設在奉天。
張作霖得意非凡，自認為此戰定會把吳佩孚徹底打垮，他將部隊部署完畢，便坐在大帥府內等捷報了。
奉係這次投入兵力十七萬人，動用了海軍，並有新舊式飛機五十餘架參戰。
吳佩孚現有兵力約十餘萬人，但江浙軍閥打跑盧永祥後，作為增援，若按照吳佩孚的戰略，到時可得到齊燮元、孫傳芳的增援部隊十萬餘人。從兵力上來看，直奉不相上下，直係也將投入七十餘架飛機及多艘軍艦，形成海陸空作戰。吳佩孚比張作霖更有些自信。
1924年9月18日，吳佩孚到京後的第二天，到公府四照堂內，焚香浴衣，身旁自有兩侍衛持琴抱劍，大廳內一派肅然，由於連年征戰，北京市內的電力有些不足，因而廳內雖然有多盞大燈，仍顯得有些昏暗。吳佩孚對著香爐拜了幾拜，默誦著什麼。四照堂內，直係的大將圍在旁邊，他們對吳佩孚這一套也是司空見慣，督軍中甚至流傳著一句歇後語，吳佩孚打仗——看天。
一段工夫後，吳佩孚清了清嗓音，一一點將，部署戰局。
先由曹錕任命吳佩孚為討逆總司令，再由吳任命其他將軍，王承斌為副總司令兼直隸後方籌備總司令；彭壽莘為第一軍司令，出山海關；王懷慶為第二軍司令，出喜峰口；馮玉祥為第三軍司令，出古北口。正當點到馮玉祥時，電燈突然滅了，弄得吳佩孚心裏很不痛快，當然他也知道這是由於電力不足而造成的。可當時的軍閥，個個都很迷信，他隻覺得為什麼單單在點馮玉祥的名字時，電燈突然滅了呐。
吳佩孚對馮玉祥早就生疑，可覺得他是直係的老人，而且曹錕對他也不錯，再加上江浙戰局已定，後方的形勢對直係非常有利，馮玉祥即使有野心，也不敢輕舉妄動，他調動張福來做馮玉祥的後備，也不是沒有用意的，同時他還命令蕭耀南派第二十五師開入河南接替防務。吳佩孚這樣做是經過周密考慮的。
曹錕此時早已麻爪，聽到張作霖將率大軍進京，自己可是一點主張也沒有，將一切海陸空軍權交給吳佩孚。這樣一來，吳佩孚自然漲了行市，在四照堂威風八麵，各路諸侯對他也是唯唯聽命。有消息靈通的記者，聽到四照堂吳佩孚威儀，紛紛趕來采訪。
吳佩孚給自己壯膽說：“你們先買好車票，到時我在奉天接受你們的采訪。”
記者們一聽吳佩孚如此胸有成竹，更是窮追不舍。
吳佩孚也就更加忘乎所以，對記者們說：“我先後出兵二十餘萬，往多了說，兩月內將平定奉天。張作霖下台後，我倒是可以給他留一條出路，但他不會再參與國家政事了。至於張學良，還可造就，我要讓他出國留學，將來以報效國家。”
有記者問說：“將軍，日本人對這件事會保持沉默嗎?如果他們有其他想法，能否對將軍有影響?”
聽到有人這樣問，吳佩孚不免有些氣短，他說：“我想不會的，所有外國人，當然也包括日本人，凡他們在東三省的利益和權力，均能受到保護，我們都將予以尊重。而且我還要告訴諸位記者先生，南方的問題，也會很快得到解決，隻是我現在還沒有緩過手來，等我收拾了張作霖，再顧其他。”
吳佩孚話音一落，記者們紛紛跑回報社發稿。
還在奉軍發兵前，直係第一路軍已經進入了榆關。
這是直軍的主力部隊，而所麵對張作相和張學良兩軍，也是奉係主力。吳佩孚為了穿插，派海軍總司令溫樹德率渤海艦隊由秦皇島進攻葫蘆島，而奉軍也派沈鴻烈率東北艦隊加強沿海戒備。由於奉軍的飛機性能優於直軍，便在榆關和秦皇島一帶對直軍的陣地進行猛烈的轟炸，使直軍受到直接的威脅。
這時，外交使團對奉、直發出警告，要求雙方不得對城區進行轟炸，若意外傷害到外國僑民，外交團將不答應。這個警告，實際上對直係是一個有力的支持。這樣，雙方又把兵力投入到陸軍上來。
奉係第二軍薑登選部和第五軍吳俊升部，分為兩路進攻熱河。增援熱河的王懷慶是直係中最弱的部隊，所以奉軍沒受到太多抵抗，僅用七天時間，接連占領了開魯、朝陽，並向淩源進攻。
山海關以北的榆關，直奉軍隊也開始了接觸。
張作霖得知不能動用飛機直接轟炸吳佩孚在秦皇島的大本營，便特邀沈陽領事團及青年會的教士賴特舉行會談，表示盡力保護戰區僑民外，仍將派飛機前往秦皇島轟炸，請外國僑民先行撤離，也希望秦皇島附近的外國艦隊暫時離開。領事團答應了張作霖這一請求。這就使得戰局漸漸對奉係有利了。
吳佩孚最不放心的馮玉祥部，戰鬥任務是由古北口、喜峰口向北，會合第二路軍，然後進攻奉軍的側翼。可馮玉祥另有打算，他慢慢騰騰往前走，而這時熱河的直係守備部隊幾將失守。從陝西趕來的援軍胡景翼部，早與馮玉祥達成默契，部隊駐在通州不再向前。馮玉祥的第二路軍走到懷柔，也停了下來，借口路不好走，運輸跟不上，一麵命令士兵修路，一麵慢慢往前走。熱河的王懷慶頻頻告急，情況十分吃緊。吳佩孚這時已經發現馮玉祥有些不對勁，馬上派王承斌前往，指揮二、三路軍聯合作戰。
馮玉祥和王承斌在承德總算見了麵，然而他們商量的卻不是如何反奉。
王承斌對吳佩孚宿怨已久，見到馮玉祥，他第一句話就說：“吳子玉可是誰也不相信，就相信他自己。煥章，你知道他讓我來幹什麼?”
馮玉祥嘿嘿一笑說：“讓你來看著我，怕我反了他。”
王承斌說：“幾年前跟奉係打仗時，就因為我是東北人，他不信任我，有何道理嘛。要像他說的，曹錕才是最不可靠的，他是張作霖的親家，本來都是一家人的。”
馮玉祥說：“我不願意往前跑著送死，倒不是怕張作霖。我想好了，這次就算是把張作霖打下來，又能怎麼樣?吳子玉再把華北吞掉?我才不那麼幹呐。我看直係全讓吳佩孚給弄壞了。你現在是副總指揮了，想對我怎樣?”
王承斌說：“將在外，軍令有所不受，你自己打算著，我不幹涉你，可是我也不想摻和進來。煥章，我說的可是夠明白的，你自己仔細掂量著，自己有多大把握幹多大事項。”