【北伐革命篇】 52 勇克滬寧江南平定 反對清黨審時度勢
南京古稱金陵，朱元璋創建大明後，故稱南京。
古時管首多稱為京師，明遷都北京後，北京所在的省份為北直隸，南京的省份為南直隸。滿愛新覺羅氏入關後，改南京為江寧，南直隸為江南省，後又把江南一分為二，東半個取江寧、蘇州的前一個字，為江蘇；西半個取安慶、徽州前一個字，為安徽，因而在清政府的文卷內沒有南京一說。由此見出，南京所處地位相當特殊。
北伐軍在上海速勝，共產黨人周恩來、趙世炎起到一定作用，他們有效地組織了武裝起義，在南市高昌廟、閘北、吳淞等地，牽製了畢庶澄部，使其逃入租界，又化裝出走青島。當時，畢庶澄曾有意國民政府委以的四十一軍軍長職，隻是還不相信自己能這麼快完蛋，因而拖延時間，最後還沒來得及倒戈，大勢去矣，再沒本錢與革命政府討價還價。畢庶澄有意接受北伐軍的委任，以為無人知曉，可由於其無線電的簡陋，電文被張宗昌截獲，張便讓畢的盟兄弟褚玉璞將其誘騙到濟南，秘密殺害了。為保南京，褚玉璞、許琨等部，奉命率一隻特別組織的白俄部隊開到南京，並部署最堅固的部隊在南京馬鞍山西南一個叫當塗的小鎮。孫傳芳把江蘇防務督辦一職讓給了褚玉璞，也非他本意，可是目前孫部多為殘兵敗將，哪裏還有半點戰鬥力，但褚玉璞這支部隊就不同了。
再說北伐軍方麵，李宗仁第七軍為江左軍，指向南京附近的浦口、烏衣，第六軍程潛部、第二軍部分及獨立師賀耀組部為江右軍。
第六軍官兵抵達蕪湖時，雖是暮春三月，可長江的氣候還是比廣東冷很多，部隊有很多官兵還穿著草鞋，衣衫不整。官兵因為勝利在望，精神飽滿，行走如飛，毫不含糊。當地百姓見了，都說這簡直是天兵，那孫傳芳哪有不敗之理。因陳調元附義，第六軍入皖南未放一槍，順利到達當塗。
自當塗起，便是孫傳芳部的勢力範圍。
先頭部隊在當塗河遇到守敵，然而雙方一交火，敵人便退了。
這時，當地百姓自告奮勇幫助北伐軍架了一座浮橋，有一百多米長。原來敵守軍是想以一個口袋陣，將北伐軍合而圍之，不想算盤打錯。第六軍以猛烈的攻勢，僅用了兩個小時，就將對岸的敵人打退。
程潛來到前線，自南昌失利後，還沒機會打一個漂亮仗。這次會攻南京，他率江右軍一路領先，又得力於陳調元附義，兵臨南京城下，暗下決心，要第一個衝進南京城區。程潛命第十七師楊傑部，乘勝追擊。當部隊追出當塗不久，在銅川遇到敵人猛烈的阻擊，五十團團長文鴻恩掛花後，楊傑又急命站在身旁的參謀處主任吳道南代理團長指揮。吳上陣不久，也負重傷。楊傑又指命一個營長代替，就是不準後撤一步，他在電話裏大聲喊說：“你們回來我槍斃你們，陣地丟了以後，程潛再槍斃我。”
由於下達死命令，戰鬥進行異常殘酷，但是部隊卻沒有後退一步。程潛來到前線，見狀強忍住內心的痛苦，在劉傑的電話裏，不斷聽到前線告急，可是仍能聽到電話裏“打，給我打”的聲音。由於第十七師過於推進，而二縱隊的賀耀組沒能及時趕來，十七師的位置十分突出。
程潛從前線部隊回來後，將身旁的預備隊拉上去，從側翼包抄，以解除十七師正麵對敵的處境。十七師又頑強打了一整天，賀耀組的先頭部隊才上來。程潛下達總攻擊命令，全線出擊，向敵守軍的第二道防線進攻。敵人退出銅川，向江寧、東山逃去。賀耀組第三旅從21日拂曉向盤踞東善橋一線敵軍發起攻擊，經過幾個拉鋸戰，三旅占領了東善橋，同時為迎接後續部隊，一部向板橋方向追擊敵人，一部留守。由於第一縱隊未能及時將江寧的守敵消滅，三旅又調出一個團，協助第十七師，將敵圍殲後，敵師長王棟向西善橋退去。
江右軍向敵發起全麵攻擊，賀縱隊攻擊板橋、東山，奪取了第二道防線。
正麵進攻的第十七師，也及時推進。
程潛為了讓部隊躲開敵人的炮火，決定在夜晚對南京進行突襲。22日晚，第一縱隊、第二縱隊乘夜推進到莫愁湖、漢西口、中華門的雨花台附近。次日拂曉，北伐軍向盤踞的敵人發起攻擊，雙方激戰一天一夜，市區內血流成河，躺滿了聯軍和北伐軍士兵的屍體，雨花台的戰鬥最為激烈。24四日，北伐軍攻克雨花台，殲滅了守敵大部，殘敵沿城外東北方的麒麟門潰逃。程潛已經將指揮部移到城邊，命各個縱隊各自為戰，追擊距離自己最近的敵人。這時，第二縱隊第六師戴嶽部，從皖南之郎溪以急行軍的速度，經溧水直趨麒麟門，趕到下關。於是，北逃的敵人，多被包圍在城郊下關一帶。
此役俘敵一萬餘，繳獲各種槍械七千餘支及各類軍用物資無計。
第六軍第十七師的作戰參謀吳宗泰，因傳送文件，和部隊走失，無意間卻目睹一場帝國主義的野蠻暴行。
吳宗泰從指揮部得知武漢方麵為了助戰，派兩隻兵艦從上遊東下支援會攻南京，為使軍艦能了解城內情況，他得令上兵艦聯係。吳宗泰從銅川來到當塗，看到兵艦後，因為無法聯絡，直到24日才在采石磯的東麵上船。艦長叫陳紹寬。
吳宗泰對他說：“我已經離開部隊一天一夜了，也不知部隊現在情況如何，不過，我倒是可以將這兩天會攻的情況和作戰位置告訴你們，也好炮擊敵軍。”
陳紹寬得到吳宗泰的報告，很高興，命兵艦往前行駛。
兵艦行駛不到兩個小時，陳艦長從電報中得知，北伐軍的部隊已經進入南京城內，敵人向南京對岸的浦口潰退，便命艦上炮手向浦口進行炮擊，打出十餘發炮彈後，停泊在下關江麵的英、美、日、法的軍艦遂向政府軍的軍艦打旗語。問這是怎麼回事?不等回答，外國軍艦十幾門重炮突然向南京城內下關一帶轟擊數百發炮彈，遠遠看上去，下關火光衝天，百姓哭嚎聲充耳可聞。
陳艦長不知發生了什麼事，命令軍艦停止進前，並停止射擊。
吳宗泰見此，心中很氣憤說：“看樣子這是列強對我國示威啊。”
陳艦長說：“不會吧，他們是反對軍閥的，再說這是我國內政，他們怎麼能幹涉。”
吳宗泰聽到這書呆子話，不好辯駁，就要求上岸。陳艦長將小船放置南京附近，讓吳宗泰登岸。吳宗泰上岸後，見路上多是敵人的死屍，而下關那邊，仍有零星炮聲，他徒步行走，至黃昏才找到第十七師。一打聽，才知外國列強的炮擊，造成南京居民兩千餘人死傷。
原來，北伐軍第六軍和第二軍進入南京後，城內一些反動分子，趁秩序混亂，煽動聯軍的逃兵和流氓進行搶劫，波及到外國的領署和僑民。第六軍占領部隊也得到了類似情報，正在組織部隊對當地的僑屬進行保護時，列強竟然下令對下關的百姓進行了瘋狂的炮擊。
這即是國民矚目的南京慘案。
案發後，武漢國民政府外交部長陳友仁向英美駐漢領事提出嚴重抗議。
國民黨中央執行委員會為南京的事件發表了《告美國民眾書》，揭露列強采取武力幹涉中國內政，表明美國曆次對華宣言並無誠意可言。可對方卻對中國方麵發出最後通牒，提出懲凶、道歉、賠償等無理要求，揚言如果不能滿足其要求，必要時“將不得不采取適當之手段”。這也是國外勢力利用武力脅迫中國資產級階級的一個信號。
國民軍總司令蔣介石，由九江抵安慶，後至上海。
武漢國民取府為了反對蔣介石的軍事獨裁，在武漢設都還是南昌設都的問題上，曾戰勝過蔣介石，並再一次提高黨權，推選吳玉章、鄧演達、徐謙、孫科、顧孟餘五個人組成行動委員會，展開以黨權製軍權的鬥爭。此時的武漢國民政府，在國民黨左派和中國共產黨人共同領導下，深入推行孫中山三大革命政策，依靠人民的力量收回漢口、九江英租界，頂住了英、美、日、法公使團的外交訛詐和軍事威脅，維護了國家主權，使武漢地區呈現出一派生氣勃勃的局麵。這些，蔣介石當然不願看到。
遷都之爭後，蔣介石銳意經營東南，希望攻下上海、南京後，將首都定在南京。武漢當局有所察覺，因而不願蔣介石有插手上海和南京的機會。隨著北伐軍攻占上海、南京，左派力量便圍繞著上海、南京的控製權展開活動。武漢政府為阻止蔣介石在南京另立中央的陰謀，決定責成第二軍、第六軍控製南京地區。