“請芝老放心”，王揖唐說，“國會一定全力以赴。”
“第四，逼迫徐世昌，電令曹錕嚴禁吳師撤防。第五，靳雲鵬勾結徐世昌，勾結直奉兩係，暗中支持吳佩孚撤防，處處與我掣肘，令我大失所望，王、李二位議長要掀起倒閣運動。我的話完了，樹錚你講。”
徐樹錚拿起教鞭，昂首挺胸走到中國大地圖前，指指劃劃地說：“我們決定以四道關卡狙擊吳軍。第一是湘江關，衡陽位於湘江與支流蒸水彙合處，吳師撤防必走湘江水路。芝帥已電令張敬堯，一麵命暫編第二師長兼湖南鎮守使吳新田赴衡陽接防；一方麵在衡南、流霞、衡山等處兩岸布兵，並電令沿途各軍通力截擊。我暗他明，我岸他水，他就是有三頭六臂也飛不過千裏湘江！”
與會者七嘴八舌，議論紛紛：“好，痛快”，“吳小鬼不可一世，離滅亡不遠了”……“第二是長沙關。”徐樹錚洋洋自得地接著說，“假如吳新田擋不住吳師的船隊，那不要緊，還有長沙天險。長沙位於湘江東岸，有極好的防禦措施，有裝備精良的第七師。而吳佩孚經過長途勞頓和戰鬥創傷，我相信他是沒有能力過長沙的。”
大家又是一陣歡喜雀躍，熱烈議論。小徐繼續說：“第三是嶽陽關。即使吳佩孚，連闖兩關到達嶽陽，這裏正有張敬堯的第七師和五個混成旅二三萬人等著他。還有，長沙上遊的吳光新，他起碼可以拿出一半人舉船東進，會師嶽州。經過三關，吳佩孚必定潰不成軍！”
又是一陣讚歎。但曲同豐獨持異議。他說：“徐總部署本人深表讚同。請問徐總對駐防湘中的李奎元、範國璋、張宗昌三師，馮玉祥的一旅作何估價？”
“李、範、張態度一向曖昧，”徐樹錚說，“馮玉祥本屬直係。所以，對這些人不抱希望，隻要他們堅守中立就是幸事了。”
“他們要是輕舉妄動呢？”曲同豐問。
“我相信不會。”徐樹錚說，“因為前者是一些見利忘義之徒，他們沒有勝算不會妄動；至於馮玉祥那就難說了。”
“曲將軍所擔心不無道理。”阪西利八郎說，“據我所知，為配合吳軍北撤，唐繼堯已率滇軍入川，以牽製昊光新部；此外，湖北的王占元，江西的陳光遠也不會袖手旁觀。若果真如此，徐將軍將何以動作？”
“中國有句古話，”徐樹錚坦言道，“螳螂捕蟬黃雀在後。假如他們真的如此，我福建的李厚基，上海的盧永祥，浙江的楊善德，安徽的倪嗣衝絕不會袖手旁觀。這種局麵我不希望出現，但也不害怕出現。”
“請徐總說說第四關。”陳文遠說。
“第四關即河南關。”徐樹錚說，“我們已決定請吳光新兼署豫督，王印川當省長。這樣，就可以把直係攔腰截斷！”
五五 反皖大同盟舊曆年剛過，雖然天氣晴和，沒風沒雪，但北京西郊的氣溫仍不下零下10來度。太陽仿佛凍僵了，抽脖縮肩地掛在天上；山上一片片積雪，反射著懶散的陽光，赤裸的樹木瑟縮在嚴寒裏，隻有鬆柏傲立山頭，給這灰蒙蒙的天地增添一點秀色……景山腳下十分熱鬧。這裏搭著高大的觀禮台，台上國旗、軍旗和彩旗迎風招展，台上方大字橫標寫著“邊防軍第一師攻防演習大會”，幾十部大小車輛停放在看台後方，有奧弗蘭、雷諾、道奇、韋弗利等名牌車。貴賓們正在觀禮台兩側臨時休息室裏抽煙，閑聊。許多好事的民眾站在遠處看熱鬧。
大約8點40分，段祺瑞的專車在衛隊的導擁下來到會場。總指揮、第一師師長曲雲豐、副總指揮、參謀長裴建淮趕忙跑到汽車前迎接段督辦，他們鄭重地向段祺瑞敬禮。一改往日的懶散之風，段祺瑞臉刮得光溜溜，胡子修剪得齊整整；身著畢挺的上將軍服，在正副指揮的陪同下，威風凜凜登上檢閱台。
其時，貴賓們也陸續登上檢閱台或觀禮台，他們是：國務總理靳雲鵬，邊防軍總司令徐樹錚，內閣全體閣員，公府參、谘議，外國顧問團，各國使館武官，軍政界官員，將軍府將軍，中外記者以及兄弟部隊代表，總計一二百人。段祺瑞為顯示軍威和實力，把聲勢和規模搞得很大。
9時整，總指揮一聲令下，閱兵式開始。隻見威武雄壯的步兵、炮兵、騎兵、工程兵和輜重兵，邁著整齊的正步，行著軍禮，高喊著“遵守紀律，服從指揮，聽督辦話，跟督辦走”的口號，通過檢閱台，接收段督辦的檢閱。段祺瑞不時舉起右手致答。他的左麵是徐樹錚，右邊是靳雲鵬；一對各懷異心的冤家對頭。
這些部隊是：4個步兵團，1個炮兵團，1個騎兵團，1個工兵營，1 個輜重營和1個重機槍營，總計1萬餘眾。第一師是1919年1月成立的，前幾天才度過它一周歲生日。當時，北洋政府財政拮據，全靠借貸度日，經常發生拖欠薪餉現象，哪有錢編練新軍？段祺瑞與日本達成參戰借款，條件是必須用日本教官，購買日本武器，用日本教程教法和編製，連騎兵的軍刀軍馬都是日本進口的。日本教官對官兵動輒打罵，體罰，汙辱，中國官兵敢恕不敢言。官兵們還像袁世凱當年訓練範模團那樣，隻知道有段督辦，不知有其它……