那個男人，便是現在一直在錦染身邊的孟叔。
孟叔本是個開成衣店的裁縫，在二十幾歲的時候，也有個發妻，兩個人和和滿滿地過了幾年，卻發現原來他的發妻不能生育。不孝有三，無後為大。但饒是如此，他也沒拋棄他的發妻，或者是再納妾。可他的發妻卻因為得知自己的不孕，不能為孟家留後，從此落下了心病，幾年的時間，便獨自去了。
孟叔悲傷欲絕，為了亡妻，他拒絕續弦，每天隻一個人默默地做衣。這樣的日子，孟叔一過就是十年。
一個偶然，讓去逛成衣店的錦染，知道了孟叔的故事。
看盡世間百態，聽夠了男人花言巧語的錦染，為孟叔對亡妻的深情感動不已。她入煙花之地多年，看盡的都是世間薄涼之情，而這樣深入骨髓的感情，是她一直盼望的，卻從來沒有遇到。也從那時候起，暗地裏戀上了已近半百的孟叔。
如此，便用盡自己多年來攢下的私房錢，給自己贖了身，便搬到孟叔住處的附近。錦染竭盡所能地對孟叔好，剛開始孟叔還很抗拒，可扛不住錦染這銅鏽一般有韌勁兒，又性子十分溫婉的女子，日複一日，月複一月，年複一年，終於，把孟叔銅鐵一般的心，鑄上了自己的烙印。
孟叔和錦染在一起的時候，王有富也捐了個官，正好就是這驛馬鎮的知縣。
王有富在得知錦染當年不接受自己，是因為要和孟叔在一起，便一直記恨在心，如今他是知縣了，上任的第一件事就是找個錯處，查封了孟叔的裁縫鋪子。孟叔得知事情的原由，也沒有怨恨，依舊和錦染恩恩愛愛地過著日子。沒有了鋪子，手藝還在，孟叔便依舊在家裏做裁縫。
可王有富還是覺得孟叔和錦染過得太滋潤，便又尋了個理由，把孟叔和已經懷孕了的錦染趕出了鎮子，這才消停。
孟叔隻好帶著錦染住到了鎮外，又因鎮外人少，找他做衣服的人更少，漸漸的，入不敷出的生活，讓他開始像住在鎮外的其他人一樣，開始種田。
誰知道自王有富上任知縣以後，對驛馬鎮農民的賦稅是越來越高，幾年下來，孟叔種的田地不但沒讓他生活富裕起來，反倒是欠下了好多稅！
而這時候，依舊不改奸商習性的王有富親自來催稅了，卻看見跟錦染當年有七分相像，又是錦染親女兒的兮兒。當年沒有得到錦染的那份憤怒和嫉恨又在王有富心中升起，他告訴孟叔，七天之內，如果還補不上這幾年欠下的稅，就讓他的女兒進王家做他唯一的兒子的媳婦吧！
王有富定下的稅奇高，一同種田的百姓們，有多半是被榨幹了油水，也交不齊的，那剩下不被追究的農戶，大多是把妹妹或者是女兒嫁進了王家，以此來交換高昂的稅收。農戶們心裏都明白，這是王有富在欺壓百姓，可不是自古就有句話“民不與官鬥”，因為鬥也鬥不過，就都忍氣吞聲了。
孟叔處在一群被王有富榨幹了，又“忍術”奇高的農戶之中，自然是得不到什麼幫助，可心裏不甘心就這麼的把女兒往火坑裏推。眼看著七天的時間過去了，王有富帶著一群爪牙過來要人的時候，就出現了紫蘇在麥田裏碰見的那一幕。
“你真要嫁？”聽罷三人輪流的陳述，陸商臉色依舊陰鬱地問道。
“怎麼會？姑娘我也隻是緩兵之計而已。”紫蘇見陸商如此，神色訕訕地答道。