玉龍子詩曰：
龍虎風雲生我輩，
紅塵客夢欲心摧。
功名利祿煙雲過，
未若今宵一場醉。
人有劫難，神鬼難免，五百年一劫，天之定數。幽冥界眾多鬼吏魂飛魄散，喪於此劫，秦廣王見鬼吏大幅減少，公務難以應付，於是，遍選世間仁義之人作為鬼吏，調入陰間先行試用，如能剛正不阿，則死後授予官位；如不能勝任，則喝下孟婆湯，仍送還陽間，複經生死人畜輪回。
高鄉董紅塵，為人正直，時常接濟周圍貧困之家，尤其遇見顛沛潦倒書生，必然資助，為此，幾年光景，自己也是家徒四壁，貧苦不已，但其人心善，見有孤苦者仍舊施舍搭救，為此家人時常忍饑挨餓，但均無怨言。
這晚，蕫紅塵讀書至深夜，便於書房休憩，翌日早晨，其妻喚其用飯，幾經呼喊，未聽回話，其妻自感奇怪，破門而入，隻見董紅塵躺於床榻，呼吸均勻，神態安然，其妻心想：“昨夜定然又一夜未眠，通宵達旦”，便推了幾下，問其可願食飯，可任憑家人百般呼喊，蕫紅塵好似耳聾之人，聲聲不入，絲毫未動。其妻見此，趕緊請來郎中醫治，可一連幾波均素手無策搖頭擺手說道：“神情自然，呼吸均勻，如同魂魄出竅，從未見此怪象，在下學藝不精，另請高明吧”，其家人無奈，隻得每天守候，久而久之，蕫紅塵變成活死人之事傳遍十裏八村。
卻說這蕫紅塵哪是活死人，隻是秦廣王見蕫仁義廣播，決定招入地府當值幾年，於是，命黑白無常攝其魂魄帶入地府，並未索其命，以致不醒。
蕫紅塵到達地府，秦廣王便將大劫之事告知，念你在陽間素有善名，特招入地府，處理生死之事，望其盡職盡責。蕫紅塵聽後，扣頭謝恩，於是先在秦廣王帳下，做一主事判官。初時，蕫紅塵兢兢業業，無論大小之事，均事事躬親，秉公辦理，仔細詳查，凡有蒙屈受冤者，還以清白；有功績造福鄉鄰者，奏報上司，加壽延福，使善者轉世為人，少災多喜。條條明白，件件清晰，秦廣王見此，心甚暢懷，常表奏蕫紅塵剛正廉潔，時間一長，便讓蕫紅塵依照功德獨自受理。
話說人有所求，鬼有所念，一日，蕫紅塵正在殿上審理孤魂野鬼，忽聽黑無常叫道：“高鄉董未明時辰已到，前來地府報到”，正在辦案的蕫紅塵聽此一怔，心想：“此人名諱為何與我父相同”，情不自禁的往殿外望去，隻見一佝僂身影，一步一蹣跚往此走來，這身影似曾相識，待走近一瞧，堂下所跪之魂正是其父，蕫紅塵剛要起身，看看四周鬼吏，於是找個原由支開左右鬼卒，跪於其父之前，二人抱頭痛哭，泣不成聲。蕫紅塵自感不孝，拿來生死簿，翻至董未明那頁，隻見上麵寫道：“董未明，卒於五十，生前因不慎引起火災燒死幼弟，犯有殺人之過，當受火刑”，這一看，倒使得蕫紅塵內心七上八下，不知如何是好，生前從未聽說有一叔叔，既然生死簿有此一載，必然不假，可是如今身為鬼吏，豈能徇私枉法，但見老父受刑，不得投胎轉世為人，心實在不忍，”一時之間猶豫不決，望著老父滿頭蒼白亂發。蕫紅塵一咬牙，把生死簿一勾，私自抹去刑罰，改為投胎轉世，並讓黑白無常送入輪回之道。