1990年代末，國家第一次產業結構性改革，壓縮基建，限製“兩行三所”。
“公司要倒閉”——謠言塵囂直上，傳得比哪次都凶。
公司那幾年確實沒什麼工程，於是發生了大麵積清退臨時合同工的事。
那時流傳一句話：“正式工看，臨時工幹。看的管幹的，幹的（收入和待遇）不如看的。”
雖然各種資格證書掛著正式工的名，但各專業的技術骨幹實際都是臨時工。
大清退造成技術人才短缺。每個項目不得不壓縮班組建製，以節約人力。
這個項目部的工地主任也姓郭，長得比我還矮，戴著一幅大眼鏡。他讓我去電纜班報到。
“電纜班？我是儀表的。”
“現在不講究這個，一開始先綜合班，何況儀表還沒開班。”
“等儀表上了，得讓我回去。”
他嗯啊地應著，把我支走。
路過儀表班工具間，果然空蕩蕩的，隻有阿木一人在裏麵枯坐。
不得不感慨，差不多工齡，人家已經是班長，而我還在四處打遊擊。
我喊了聲“阿木”。
阿木走到門口：“來啦。”
“那個，”我有些不好意思，“主任叫我去電纜班。”
“先去吧。”阿木伸懶腰，“我也剛來報到，沒這麼快開班。”
“到時候要把我叫回來。”我一再說。
“放心，會。”阿木點頭，又拍我一下，“我怎麼不知道你。”
電纜班官班長見到我，嘴角露出勝利的微笑。
幾年前我曾在他手下幹過，當時他聽信讒言，把我的獎金壓到最低檔，恨不能跟新手一樣。
我從不為獎金去爭，隻用實力說話。而那個說我“能力不行，目中無人”的家夥卻連連出錯、一不高興就撂挑子，弄得他一個頭兩個大。後悔人事安排沒做好，沒有重用我。
工程結束，他希望我跟他走。
我斷然拒絕。
這回再碰上，雖然見到他心裏不舒服，不過想著隻是過渡，也就不去計較。
很快就到了敷設水泵房動力電纜的時間，工期定在八月十五的前一天。
當時電纜敷設已經承包給了一個姓蔡的老板。
我們一直不能理解，以這位蔡老板的智商，怎麼能包到工程。私下裏都喊他“菜頭”。
他什麼事都要說“我回去跟我老婆商量商量。”我們給他的建議總是將信將疑，事情辦得到三不著兩。
因為第二天是八月十五，花再多錢也請不到當地村民。
官班長對他說：“放這四根電纜，我們公司給你的錢就這麼多，你少用一天的民工省一天工錢。我們也少跟著曬一天太陽。”
菜頭點頭：“我回家跟我老婆商量一下。”
臨走官班長一再交待：“電纜重，你一定要招夠男工，至少男女比例要6：4。”
要說菜頭也有聽懂人話的時候。
第二天，果然男女比例6：4，男4女6.
官班長氣得大罵他“菜豬”，吩咐我們都不要管，讓菜頭自己玩。
太陽很高了，一幫烏合之眾散在施工現場，三五成群地聊天。菜頭無頭蒼蠅似地亂竄。
當地村民隻會說方言，聽不懂菜頭蹩腳的普通話。
村民中原本有一個召集人，據說是卸任的村長，七十多歲，身體硬朗，滿麵紅光。可惜好杯中之物，大清早酒氣衝天。菜頭讓他和村民溝通一下，他搖著手：“好，好，你指揮就好，你說啥就啥。”
菜頭無奈，隻得東抓一把，西抓一把，叫了這個跑了那個。
當時的每根電纜長135米。雖然實際長度並不長，但要敷設起來卻不簡單。
首先，用的是最大號的動力電纜，橫截麵有碗口大。我小時候曾經偷溜進電纜堆放場，把上麵的“小帽”偷來送給同學當貓碗。
其次，電纜溝窄，拐彎多。人員安排要得當，敷設時電纜行進速度要均勻有節奏。我曾被電纜擠過，撞得胸口生疼。
菜頭顯然不諳其中三昧。
我看不下去，找了幾個高大生猛的漢子，換下電纜盤邊上幾個弱小年老的女人。
“你，你，你”菜頭追上來指責我，“為什麼動我的人。”
菜頭屬賤骨頭的，你若跟他好好解釋他會跟你沒完沒了。故而我衝他吼：“你看電纜盤！有你兩個高，那幾個女的哪裏推得動！”
他眨巴眨巴眼睛，跑開了。
郭主任走來：“都九點多了，怎麼還不開始？中午他們不加班，今天怎麼放得完。”
菜頭立馬揮著兩手：“開始，開始。”趕鴨子似地把人趕進電纜溝。
“快，拉，拉，拉……”菜頭親自解開電纜頭上固定用的細繩。做了十幾次示範，那幾個漢子才開始轉動電纜盤。