馬車裏空間狹小，明箏和李氏盡量給傷者挪出更多空間，讓他能夠半躺著。直到此時，明箏才看清這位老者的真麵目，灰暗的皮膚毫無光澤，皺皺巴巴，像極了一枚落滿塵土的山核桃，下巴上濃密的胡須卻白得耀眼，看著總覺哪裏不對頭。再看老者鬢角竟然夾雜著幾縷黑發……
哦？明箏轉念一想，早聽聞江湖上有易容術和假麵一說，今天竟讓她遇到了，她調皮地一笑，伸出手去揭老者的假麵，手伸在半空停下來，突然被映入眼簾的一個東西吸引住了。那是老者胸前掛的一個護身符。明箏伸手拿起端詳著，她從未見過如此奇異的護身符，上麵綴滿五色的石頭、瑪瑙、琥鉑，還有……一旁的李氏本已打瞌睡，被明箏晃醒。
“明箏，你這是作何？”李氏睜開眼，疑惑地望著她。
“我知道他是何人了。”明箏像撿著寶似的，指著老者胸前的護身符自言自語道，“不錯，與書中記載的一樣，這裏是一隻狐狸頭，符上有五彩……”明箏回過頭，雙目放光，驚叫著，“姨母，他是狐族人。”
“啊……你是如何得知？”李氏突然想起茶坊裏羅鍋掌櫃的話，心下大驚，顏麵失色，一下子站起身，忘了身在車廂裏，頭猛地撞到一旁木框上，疼的她急忙捂住頭。
車身一晃，白髯老者隨著車廂的顛簸動了下胳膊，胸前的護身符隱入大氅中。明箏急於證實自己，低頭找符，不見了，正要伸手去掀老者的大氅，被李氏抓住手，“明箏，我問你是如何得知的呀？你知不知道狐族人都是吃人的異類呀？”
明箏大笑，她回身取出一直看的那本書，“姨母，這本書裏有一部分記載了大明境內十大神秘族群，其首就是狐族，不是像你說的那樣，其實狐族人世代生活在湖南檀穀峪，與世隔絕，直到太祖率大軍經過被敵所困，受其糧草接濟，方轉危為安，太祖感念其相助之恩，後被太祖封王，因其族人供奉九尾狐，才稱狐族，其地封狐地。你看，姨母，他不是來曆不明吧。”
“這本書上是這麼說的？”李氏搖搖頭，“那為何被錦衣衛追殺？”
“待他醒來，一問便知了。”明箏樂嗬嗬的說道。
“書上還說了什麼？”
“那可多了，我現在總算知道宵石哥哥為何稱為天下奇書了，裏麵記載了太多有趣的事。就說狐族吧，檀穀峪與世隔絕，書上說是世外桃源，山清水秀之地，得天地之精華，因此狐族人男子精壯，善於騎射；女子柔美，善於歌舞。狐族之所以傳承繁衍不息，全憑鎮界之寶狐蟾宮珠，書中記載說此乃世間罕有的寶物。”
“真乃聞所未聞呀？”李氏好奇地問，“此寶物有何好處？”
“書上說此珠，在不同時節會轉換不同色彩，春夏秋冬其色各異，寶珠裏隱現一隻九尾神狐，會隨寶珠轉動而飛舞。神狐是狐族的圖騰，九尾狐又是祥瑞之狐，喻示子孫繁盛的意思，你說是不是寶物？”
“確是世間寶物呀。”李氏點點頭。
在明箏和李氏談話的間隙，白髯老者已緩緩睜開眼睛，他眼裏的驚訝和緊張到了無以複加的地步，差一點就要叫出來。其實他早已恢複意識，身上的傷經過明箏的處理已止住出血，隻是迫於眼前情景，不便暴露身份。但讓他沒有想到的是在如此偏僻野外，竟被一個小丫頭識破，而小丫頭的一般話，無疑像頭頂炸開的一個晴天霹靂，震得他五內俱焚。
他狐族至寶如此機密之事，世上也無幾人知曉，竟從一個小丫頭口中道出，那麼……隻有一個可能……除非小丫頭手中之書……就是那本攪動江湖於腥風血雨之中、神龍見頭不見尾的《天門山錄》，此書在江湖遁跡多時……而三年前此書被大太監王振得到，幾乎一夜之間助他搜遍天下奇寶，此書為禍江湖已久……後來不知何故此書又從王振手中失蹤……