街邊傳來鑼鼓聲，不一會兒圈出一個場地，人群往那個方向湧過去。幾個耍把戲賣藝的在場中向來往行人展示各自手段。其中一個大漢赤膊噴火，引來不少人叫好；另一個清瘦的長者耍一根長棍，隻見棍上下飛舞呼呼生風，也引來一片叫好；場地前放有一個銅盆，一些行人往銅盆裏扔銅錢。
這時，混在人群裏幾個衣衫襤褸的少年，突然擁到銅盆前，一個小個子抱住銅盆就跑，引來人群一片叫罵。一個白色身影飛起一腳正踹到小個子腿上，小個子應聲倒地，銅錢撒了一地，引來更多的乞丐來搶。
蕭天在遠處看到這一幕，氣得鼻子都歪了，那個白色身影不是明箏又是誰。他並不擔心幾個小乞丐，明箏對付他們綽綽有餘，而是那幾個耍把戲的反常表現引起他的警覺，幾個人沒有一個人跟過去搶銅盆，一個江湖賣藝的團夥對一銅盆銅錢不關注，那他們在關注什麼？
這時，耍棍的清瘦長者目露凶光瞥了一眼不遠處與幾個小乞丐打鬥的明箏，向一個黑衣男子使了個眼色。黑衣男子走近他們，一邊抱拳道：“幾位小爺，俺們初到寶地，還請幾位小爺抬抬手，賞口飯吃。”說著連拉帶拽暗中出力把幾個小乞丐都撂倒地上，幾個孩子哎呦叫著倒了一片。
明箏這才發現這個黑衣男子出手淩厲，她本想教訓一下這幾個小乞丐，但絕沒有想到要傷到他們，他們畢竟是孩子，心下十分不滿：“喂，這位老兄，你幹嘛對孩子下狠手。”
黑衣男子看自己的招數被識破，滿不在乎地惡狠狠地哼了一聲：“多管閑事。”接著便飛起一腳，想把明箏踢出場外。這時，一道白光從那幾個耍把戲人中間向明箏飛過去，是一種世麵上沒見過的暗器，手法隱蔽速度極快。但是明箏全然不覺，正接招與黑衣男子打到一處。
蕭天一看，自己非出手不可了，要不明箏必被人算計了。他又不便在明箏麵前露出功夫，便使巧勁撞了過去，一隻手把綠豆糕猛舉過頭頂，接住了那枚暗器，身體就勢重重地壓到黑衣男子身上。
“蕭天，你亂跑什麼，我找你半天。”明箏理直氣壯地責備起蕭天。
蕭天此時也懶得解釋，他站起身，身下的那個黑衣男子也爬起來，一瘸一瘸罵罵咧咧地走了。
蕭天低頭瞥了眼綠豆糕，紙盒的一側割開一個長三寸的口子，綠豆糕裏隱約現出一個鋒利的刀尖，刀身呈螺旋型此種獨門小暗器他還是第一次見到。他剛才要不是飛身撞過來，以至於收不住身子，此暗器飛行速度異常快，如果打到明箏身上不敢想像。
蕭天轉回身欲拉明箏走，突然看到他們正對著一家酒樓，是京城最有名淮揚菜館聚寶閣，門外所停馬車皆是寶瓔朱蓋的貴族專用車馬。蕭天腦中電光火石般一閃，這裏進出之人必是豪門顯貴，他突然意識到明箏無意間攪進別人設的局中，聯想到那群耍把戲之人和那枚暗器……莫非是他們在這裏蹲守，要行刺某人？一想到此，蕭天迅速對明箏說道：“明箏，快，我們快些離開這裏。”
“怕什麼？”明箏一副還沒有玩夠的模樣，京城裏這麼熱鬧，她剛意氣風發地教訓了幾個不良少年，正在興頭上，哪肯離開。反倒是看見蕭天一副驚慌失措的樣子，感到很可笑，“蕭天，你如此膽小怕事，真枉為一世男兒。”
蕭天被明箏一陣數落，氣得有苦說不出，隻得點頭道：“是，我是膽小，但老夫人和老管家有吩咐……”
“有我在你怕什麼？”明箏從蕭天手裏奪過那半串糖葫蘆，咬了一口，“我會保護你的，放心吧。”
突然，一聲長嘯，耍把戲的眾人突然衝向聚寶閣門前，明箏也被裹夾到眾人中間，跌跌拌拌幾次險些摔倒。這瞬間發生的事讓明箏和蕭天想走已經來不及了。明箏被裹夾著身不由己跟著眾人跑了起來，耳邊聽到有人高聲大喊：“狐王令者，號令天下，鋤奸懲惡，佑我大明。”
“……殺王振……”眾人的聲浪一陣高過一陣……突然一隻大手猛地拽住了她，借助這隻手臂的力量，她逆勢跑出人群，震驚惶恐之餘這才看清是蕭天。蕭天拉住明箏躲到牆邊，牆角聚了不少驚慌失措的行人。
此時聚寶閣門前已是一片混戰，幾個穿著錦袍的精壯男子抽出刀劍與耍把戲的眾人打到一起，看出手皆是行武之人，一時間刀光劍影，捉對廝殺場麵混亂。