寧騎城回到寧府，已是四更天。
李達在院子裏等他。此時整個寧府一片寧靜，寧騎城素來喜歡獨處，院子裏除了幾個廚娘，兩個雜役，基本上便是府丁了。不過在偌大的京城，也沒聽說有人願到寧府一試身手，這個冷清的庭院是多少人躲還唯恐不及的地方，向來平靜無波。
寧騎城直接往寢房走，一邊活動著左手手腕，剛才用力太猛，拉傷了筋。“李達，弄壇酒，送到寢房。”寧騎城對身後的李達交待道。
李達一愣，他家主人已有大半年時間不動酒了。寧騎城看李達遲疑，便回過頭，皺著眉吼了一聲：“酒……”李達急忙答應，轉身向後廚跑去。李達一邊跑去取酒，一邊納悶，自那次主人酒後丟失了《天門山錄》，惱怒之極，便立下戒酒的誓言，怎麼今日又要喝了。
寧騎城獨自走向臥房，近來他總是睡不安穩，想著一會兒喝半壇酒，便倒頭睡覺。推開臥房門，他敏銳的嗅覺告訴他，屋裏進來了外人。他目光如炬掃向黑暗的牆角，不動聲色地走進去，翻身一腳關上門，“嚓啷啷”一聲，寧騎城抽出腰間繡春刀，立在屋子當中。
“出來吧……”寧騎城一聲喝。
“哈哈……”角落裏發出一陣笑聲，從牆角走出來一個微胖的身影，乞顏烈樂嗬嗬地走出來。
“義父，你也不打聲招呼，幸好沒傷到你。”寧騎城收起繡春刀，解下身上的黑色大氅，扔到衣架上，劃燃火折點燃燭台，屋裏頓時大亮。寧騎城這才看見乞顏烈穿著一身皺巴巴的漢袍站在當間，模樣即古怪又滑稽。
“義父，你深夜過來，可是有急事？”寧騎城急忙問道。
“你不來馬市，隻能我來你這裏了。”乞顏烈坐到圓桌前盯著寧騎城，道，“那邊又催了，我也沒辦法，隻能跑來尋你。”
“這件事我正在運作，”寧騎城皺起眉頭，一隻手敲著桌麵，看著乞顏烈，“也先這麼急著要這批貨，他想幹嘛？”
“這批兵器遁甲不僅能解也先如今的困境，還能助他掃平部族裏反對他的人，一旦他成為頭領，便離他一統中原的日子不遠了，也離咱們複元的大業不遠了。”
“那……”寧騎城臉上掠過一絲緊張，“草原豈不又要重燃戰火？義父，我養母她還在阿爾可嗎？你何時接她過來？”
“一個堂堂男兒說出如此英雄氣短的話，”乞顏烈怒喝一聲，“你養母壯實得像頭母牛，由我手下族人照顧，你有何不放心的。”乞顏烈看了眼寧騎城，不滿地說道，“倒是你，你瘋了，你敢讓她來這裏，她一個蒙古老太婆，一個漢字都不會說，養在你府上，一旦有風吹草動，讓王振發覺，你必死無疑。”
寧騎城垂下眼簾，點點頭，不再言語。
“你記住，我要盡快見到那批貨。”乞顏烈站起身，又不放心地交待一句，便轉身向門口走去。
“我送你。”寧騎城回過頭道。
“不必。”乞顏烈推門出去。
乞顏烈走後不久，李達端著一壇酒走進來。他看見寧騎城枯坐在桌前，也沒敢打擾，隻把酒壇放到桌上，拿出酒碗給斟滿。寧騎城伸手端過來，一口氣喝幹。李達看著空碗，尋思了片刻，又斟滿一碗，寧騎城端過又一氣喝下。連喝了三碗，李達不敢斟了，抱住酒壇不鬆手。
寧騎城也不再強求，趴到桌上睡著了。
李達跑出去叫來幾個府丁，把寧騎城抬到床榻上，給他蓋好被褥，這才長出一口氣，出了房門。
翌日巳時，寧騎城方醒過來，口幹舌燥，不由輕咳了幾聲，臥房裏充斥著沒有散去的酒味。
早已坐在外間等候的高健，聽見動靜跑進來道：“大人，你醒了。”他不安地看著寧騎城，“大人，你不是戒酒了嗎？如何又喝上了？”
“高健，你幾時能學會一點規矩？”寧騎城白了他一眼，“你主子衣冠不整躺在床上，你一聲不吭，便闖進來。”
“嗬嗬，”高健嘿嘿嘿幹笑幾聲道，“我又不是個女人，這有什麼。”
“哼，你要是個女人，你還能活著出去？”寧騎城說著坐起身，高健急忙轉身去取來外袍，遞給他；一邊彎腰找齊兩雙靴子，整齊地擺好。
寧騎城穿上外袍，登上靴子，一邊對高健道：“喝酒這事，不可外麵亂講，那年我在王振麵前可是立過誓言的。”寧騎城說完，看著高健，問道，“你一大早跑這裏，不會是專門來伺候我穿衣的吧？”
“高公公一早到衙門裏尋你，”高健道，“我就是來帶個話。”
寧騎城係腰帶的手一僵，問道：“可是為昨夜那個陳四的事？”