平公腦部毛細血管阻塞，在醫院裏躺著。人還清醒，就是腦補缺氧，經常頭暈，這會兒在吸氧，下午還有個核磁共振要做。林強夫婦在一旁伺候著。小有走進病房，不禁向花貓看了一眼，林強果然在這裏。
小有簡單說明來意，林強沉默不語，摸出一根煙，打火機拿出來又放下，說：“外麵說吧。”三人下了樓，來到醫院旁邊的寸金湖，找了個樹蔭坐下。林強點著了煙，看四周沒人，慢慢地摞起衣服，在肚臍旁邊有幾塊黑色的斑。黑斑排成一列，像腰帶要把腰環起來。
“有沒有痛感？”花貓問。即便是在開闊的地方，掀起衣服也能聞到一絲臭味。“沒有。”林強放下衣服，“一開始我以為是過腰蛇，（雷州話音譯。一種病，貌似是一種瘡，環著腰長滿一圈就沒得治了）可是後來聽說不是才發現奇怪的。醫院也取樣化驗，說不出個什麼，隻是說皮膚病。”
小有說：“你還是說說那天看到了什麼吧。”林強狠狠吸了一口煙，說：“開了棺後，北公的雙手，腰，頭都有黑色絲線，像蜘蛛網蒙上。可是不是蜘蛛網，我用棍子撥過，撥不斷。”林強用手按在肚子黑斑的位置揉了揉，接著說：“北公相對保守點，不跟其他老人一樣，他不肯火葬。刻了一輩子的碑，倒是攢夠了錢給自己也刻了一塊。走之前還非要帶上一個盒子，裏麵就是幾塊石頭。唉，跟石頭打了一輩子交道，到最後還惦記著老本行。”
“平公那裏能不能問出點什麼來？”花貓說，“他在你們家香火屋（祖屋）住，我看到你們香火屋很奇怪。”小有附和道：“對啊對啊，不知道是不是跟家神有關。”
“可以的。平公就是不敢坐不敢站，靜靜躺著就不會頭暈。”林強說，“現在還沒輪到他，要問什麼就問吧。唉，好端端的突然間就出了這麼多事。”
三個人回到病房，平公閉著眼睛。花貓走到床頭俯下身說：“平公啊，有點事我問問你啊。你躺著說就好了，我聽得到。”
“有什麼好講的啊？你北公都被賣了做苦力了，可憐啊，死了還不能安生。”平公有些口齒不清，還顯得很激動。
“你在香火屋裏有看到那些東西嗎？”花貓接著問，“我去了，好像沒有什麼不對勁的地方啊。”平公掙紮著要坐起來，很激動地說：“你去那裏做什麼？我這輩子什麼沒見過？現在讓我去住我都不敢了你還去？儂啊，你要死麼？”花貓讓平公躺下，說：“我就在門口看看，別擔心。你看到了什麼嗎？”
平公用手捂著額頭，似乎很難受，過了一會兒才說：“我也不知道是什麼，就是一個影子。也不知道是人老了眼花了看不清還是根本沒人，反正就是一個影子，經常在門邊、水缸那堵牆那裏、還有中間屋子的地上，都有影子。”
“就是隻留在那裏不動嗎？”