程三爺看中了一處宅子，隻是這宅子的主人並不在京城，得等個三五日才能去衙門交地契進行公正，所以便去拜訪了惠通書院的郝先生。郝先生當年也是程三爺的啟蒙老師，郝先生惜才一直視程三爺為得意弟子，如今兩人相見倒是感慨良多。
“行知倒是沒有大變化，倒是老師年紀大了，如今握筆都有些顫巍巍了，比不得你們年輕人了。”郝先生如今花甲了，身子骨確不如從前了。
“還記老師曾教‘福壽康寧，固人之所同欲；死亡疾病，亦人所不能無’，老師又何必強求呢？”
郝先生聽了大笑起來，像是極為痛快，笑得酣暢淋漓，“還是行知懂我，每每說起這些，外人總是說我福澤深厚必是高壽之人，卻不知這並非我所願。”
“老師雖不強求，可學生可是備了鹿茸人參給先生補補，我兒可還是希望有個健朗的老師嗬。”
郝先生聽程三爺提起似錦道“似錦是個伶俐的，入學之初雖調皮搗蛋了些，可如今性子倒是養得極好了，平日功課不隻極為認真，連想法都獨到，頗與你當年相似。”
“學生離家多年對似錦疏於管教，若是他犯了事兒，還請老師手下不留情。”程三爺
沒能看著錦哥兒長大，如今隻希望這孩子能在書院多受些管教。
“你家可是有位遠房親戚的孩子叫晉秀，說是要來學堂的，可上次去程府拜訪卻見老夫人麵露難色，可是又不便之處？”郝先生隻覺那叫晉秀的孩子的聰敏倒有些向程三爺，便出口問道。
“並沒有不便之處，隻是母親的遠房表叔摔了腿，母親想要晉秀這孩子去盡盡孝這才耽誤了幾日。”程三爺回來後雖聽葉氏說過，卻不知道老師竟看出來了母親麵路難色，不過想來老師生平見過的人又哪是尋常婦道人家能比的，這點小事必是能看出來的。
“竟是這樣，古來孝字當先，我又豈會有不理解之意，老夫人多慮了。”
“晉秀這孩子半月之後便能回京了，那時學生再送他來學堂。”見郝先生如此看好錦繡，程三爺也是鬆了口氣。
師生兩人多年不見，程三爺便留下來用了晚飯，又聊得投機，離開之時已是子時，不能回別莊隻能去程國公府留了一夜，次日才回了別莊。
程三爺回到別莊就看見，清荷在門口等他，臉上有些倦色。
“去屋子裏罷，風寒了可要吃苦的。”程三爺想要帶著葉氏進去，卻見她穿著單薄的衣服，執拗著不肯離開。
昨日程三爺未歸，葉氏去看了繡姐兒便一直在等著，派了幾次丫鬟去看看三爺回來了沒都是聽說未歸，這一熬便是清晨了。今日葉氏還是壯著膽子決定問清三爺何時離開，哪怕聽說是明日，也決定要知曉，這種擔驚受怕的滋味並不好受，“三郎此行可會在家呆多久？”
三爺見葉氏為了這事不肯進屋在外吹風有些微怒，本想嗬斥，總歸不忍心隻是斥責“外麵涼，我進屋與你慢慢說。”
說完也不管葉氏是否同意便抱起葉氏往府內走，自程三爺出家兩人已沒有任何肢體上的接觸，葉氏沒想到程三爺竟會直接抱起她，一時間有些錯愕，可手卻自覺地環上了他的脖子，三爺將她又摟緊了幾分。
將葉氏放到椅子上，程三爺又去找了件繡金絲棉襖給葉氏披上，“原本是打算一月之後離開，如今大哥要回來，半年之後才走。清荷，你且安心。”
沒料到程三爺要在家呆半年，葉氏高興過後便意識到大爺要回來了，“程大爺要回來了？”
“大哥升遷了，以後留在京城，勳哥兒也去陪太子伴讀了。”
葉氏聽說這話才安了心，又與他說了些話才放他離去。