夕陽的餘暉透過雕花木窗照在禪房的青石地麵上，一襲黑衣的少女踩著斑駁的光影緩步走來，燦爛的橘霞在她身後宛如開出冶豔的曼珠沙華。
在看清少女長相的刹那，陳氏如遭雷擊，心口鼓跳，急促呼吸，她按住胸口，感到渾身的血液都衝到了頭頂。
“嗬……”慕若蘭輕笑，“舅母怎麼一副見了鬼的樣子，若蘭自認長得不差，都說若蘭肖母，舅母以為呢？”
“你，你……”陳氏抬起枯黃發皺的手指著慕若蘭，“你居然沒死？”當年那場大火幾乎燒光了整個別院，燒死了那賤人和未出世的孽種，燒死了十幾個丫鬟婆子，連看門狗都燒焦了，沒想到卻讓這丫頭逃出火海，怎麼可能？
陳氏漸漸鎮靜下來，她捂著胸口順了順氣，那雙泛黃的渾濁老目審視著麵前這個青春妍麗的少女，思緒漂遊，仿若陷入時光的長河裏。
像，真像！
她永遠也忘不了當年那一幕的震驚，收到消息的她領著府裏的護衛趕到城外偏僻的莊子裏，看見那被聖京城奉為‘第一美人’的慕紫妍站在滿庭櫻花樹下，而她那已官至鎮遠將軍的丈夫溫柔地攬著那賤人的腰，低頭輕撫那高高隆起的肚子，目光輕柔地能滴出水來，那是她從未在丈夫臉上見過的笑容，輕柔似水，含情脈脈，裏麵糅合著明晃晃的幸福，他們站在一起似一對璧人，女的嬌美婉約，男的高大俊挺，那般登對，那般，那般刺眼。
那一刻，她忽然什麼也聽不到，心裏隻有一個念頭，她要殺了那個賤人，她要弄死那個孽種，她要，她要……毀了那對狗男女。
她尖叫一聲衝過去，卻被沉下臉的周達一腳踹在心窩上，重重摔在地上，口吐鮮血昏死過去，肋骨也斷了兩根。臥病在床的那一月中，她慢慢冷靜下來，周達已不是當年的四品中郎將，早已不再仰仗她娘家的扶持，而她也是四個孩子的母親，兒子的未來和女兒的婚事都需要鎮遠將軍府的蔭庇，所以，周家不能出事，周達更不能出岔子。
該死的，是那個不知廉恥的女人。
陳氏是世家貴女，青春少艾時欽慕英武俊爽的武將，不顧家族反對下嫁當時隻是四品中郎將的周達，婚後不久周達便離京至北疆帶兵，她就私下處理了周達的兩個通房丫頭，其中一個已懷了身孕，被陳氏讓人一碗烈性涼藥灌下去弄了個一屍兩命，周達得知後怒罵陳氏狠毒，但也無可奈何，後來陳氏傳出喜訊，這才平息了怒氣，但他心裏對陳氏的為人已有深層認識，他常年領兵在外，夫妻聚少離多，倒也相安無事。
在周達的內心深處一直有道倩影，雖已各自成婚，但伊人身影縈繞心頭多年，原以為這一生隻能遠遠望著她獨自相思，上天卻給了他美夢成真得到佳人的機會。
誘惑太強烈，欲望淹沒了良知，他同意與太後合作，於是，有了七年前那場宮變，之後，他如願得到了那個女人，慕紫妍。
他把她養在郊外別苑，為免陳氏得知後趁他不在時下黑手，他派出親信保護她，盡可能的籠絡她討好她，隻要她能接受他，他甚至讓她的女兒以表小姐的身份住在將軍府，給那孩子一個光鮮清白的家世。
然而他低估了陳氏，像陳氏這種深宅內院中長大的世家小姐，自幼見慣了後宅婦人爭寵傾軋的手段，自家那木訥冷硬的男人忽然變得柔軟愛笑了，這要沒出事就是見鬼了，陳氏花了些銀子收買了府裏的賬房，發現大筆銀錢流出，於是順藤摸瓜這麼一查，很快查出大部分都是花在衣服首飾胭脂水粉上麵，皆是頂級定製價格不菲，陳氏當下明白了，氣得渾身發抖。她托娘家派人去查此事，得知丈夫養了外室，她沒想到撞破此事時那女人已懷孕五個月了，在最初的憤怒發狂過後，她明白那女人身份特殊，死了就死了，但不能因此連累了丈夫，連累了將軍府。
陳氏被丈夫踹斷肋骨後在床上躺了一個多月，足不出戶，府裏的事也都不管了，周達以為她認清現實安生了，慢慢放下心來，在慕紫妍臨盆前一個月奉旨回北疆平亂，陳氏知道機會來了。
陳氏主持將軍府中饋十幾年，府裏自有一幫心腹，娘家勢力也不容小覷，她想弄死一個家族敗落無依無靠的女人又有何難？便是周達留下一批得力護衛日夜守著別苑，也並非滴水不漏。然而在幾次下毒未遂後，陳氏失了耐心，索性一把火將整個別苑燒了個精光，人畜不留，死無對證。
“我沒被燒死，舅母很遺憾吧！”慕若蘭在陳氏麵前屈膝蹲下，視線落在陳氏緊捏著幾顆佛珠的手上，扯開唇角，似笑非笑的說，“當年你沒能弄死我，你可知造成了什麼後果？”
陳氏往後挪了兩步，手一放，三顆佛珠滾落，“你以為將軍不會將你的身份公之於眾，這般有恃無恐？”
慕若蘭笑著搖頭，“我的身份已不是秘密，知道的人不少，但我仍安然無事，你知道為什麼嗎？”
陳氏瞪著她，心裏盤算著等裕兒回來，她一定要這丫頭好看。
“因為想要我死的人都已經死了，比如周雪……”