半年時間很快就過去了。依蘭心如止水。於她而言，自己的心真的像是死了，隨著父母而去，隨著她對母親的承諾而去，但是，她不能死，因為她還有重要的事要做。她要找出父親暴亡的原因，要振興任家。她身上的責任，她無法卸掉，此生都無法卸掉了。
這半年來，她查了任家的所有賬本，也發現了不少問題。她不知道父親知不知道這些事，是否是故意放任，還是另有隱情。但是，自從接手了任家，她就知道自己責任重大。一向穩重的她，現在更添了些心計，當然，這是從她二娘那裏學來的。現在的她羽翼未豐，她是不能輕舉妄動的，她一定要等到好的時機，弄清楚所有問題症結，然後才有所行動。
正在胡思亂想間，外麵的仆人來報，說是依梅小姐來了。依梅是任冰的大女兒，現在已經長到十八歲了，也是生得十分美豔。她的身子板雖然比依蘭結實不少，但內心卻是十分的虛弱。母親去世得早，兄弟中隻有她的弟弟任亮與她是同胞，也是最親的。任亮雖然隻比她小了三歲，卻任性不少，而作為姐姐的依梅，更像一個母親。但是，在大宅中的她，從小深知生存的不易，因此總是小心翼翼，內心也就變得十分懦弱。
“快請進來。”依蘭本來在胡思亂想之中，沒想到族裏的姐姐來了，她十分高興。族裏的姐姐雖然多，但是，依蘭跟依梅的年齡相差不多，也是最合得來的。
“你猜我帶誰來了？”依梅一進依蘭的房間，就興奮地說，在她身後果然跟了一位女子。隻見這女子，麵若桃花，打扮得好生妖嬈。依蘭隻管癡癡得盯著她看，覺得既熟悉又陌生，一時也想不出是誰來。依梅卻隻管用手絹遮著嘴笑。
“行中無意見依蘭，百花不敵依蘭香。”這個濃妝豔抹的人向依蘭做揖，嘴裏隻管念著這句詩。
“你是？”依蘭在腦袋裏搜索著與眼前這個人相關的信息，直愣愣地看著他，過了一會，才回過神來，卻不由得喊了出來，“顧哥哥”。她簡直不敢相信自己的眼睛，但還是隨即欠欠身行禮。依蘭是又驚又喜。沒想到顧行中，打扮起女人的模樣來是如此美麗，更沒想到他以這種方式出現在自己現前。
“蘭妹妹，我是顧哥哥，對不起，我要見你，不得已才出此下策。”說著又作揖。
“好啦，好啦，你們倆再揖下去，都得中午了。我去旁屋候著，顧兄弟有話盡管跟依蘭說，說完了，我領你出去。但時間不能太長呀。”依梅雖然心跳得厲害，但還是故做鎮靜，說著出去，順便把門帶出去，把仆人都帶到旁屋去了。
“你怎麼來了？”依蘭看看顧行中，滿眼驚喜。
“好久未見你，我有好多話要與你說，今日正好任冰伯父帶依梅姐姐他們過府去，我就央求她帶我來。我們也想不出好的辦法，隻好把好化妝成這樣。否則，你的閨房我如何進得來。”顧行中實話交待。
“是啊，現如今我深陷其中，好比籠中鳥，是再也出不去了。”依蘭有感心事，睫毛微微抖動，欲說還休，滿腹的心裏話但又不知從何說起。
“蘭妹妹，你的心思，我難道還不知道嗎？剛開始，我也是氣極了，氣你不顧我們的約定，不顧這些年的情誼，這些日子，我隻顧生氣，可仔細想想，你肯定也是別無它法，才答應如此吧。再說你現在心裏如此苦，我未能幫你分擔一二，實在不應該。”顧行中也有好多話要說，但惟獨說出這些來，他希望得到依蘭的諒解，更希望依蘭不要怪他一直未曾出麵。
“唉，……”一語未說，依蘭已是淚流滿麵。或許是顧行中正好說到了她的心裏了吧。之前，她一直擔心他會誤會，會生氣，沒想到今天一見，他還是那麼為他著想。“所有一切都是天意，此生是我負你了。”依蘭也有好多話要講，可是，她能說什麼呢？能說日夜的思念，能說盼望的天長地久，能說渴望的朝朝暮暮嗎？不能，一切都結束了，隨著父母的離世，一切都不可挽回了。
“你放棄了？”顧行中驚恐地望著她。雖然，他心裏有數，看到出殯那天依蘭的著裝就知道的結果，可是從依蘭的嘴裏說出來，他還是震驚、還是害怕。他怕無可撫回，怕今生無緣。
“你以為，我還能如何？”依蘭苦笑一聲，她已經做了選擇，而且是在三大房都在場的情況下做的選擇，如今如何回頭。
“不，不，蘭妹妹，隻要你不放棄，我們還是有希望的。”他伸手拉著依蘭的手，“蘭妹妹，讓我們一起想想辦法。”顧行中也知道此事牽扯太廣，很難有一個完滿的結局，但哪裏肯放棄。
“辦法？但凡有一點兒辦法，我也會努力。”依蘭卻在他拉住她手的瞬間，迅速把手移開了。依蘭說完，才發現自己說得太直接，未免有些臉紅。但是顧行中並未發現，或許，他發現了，但內心卻是十分興奮的。
其實，小的時候，他們不是沒拉過手，隻是當時都還小，並沒有往心裏去。隻有一次他們泛舟湖上顧行中握了她的手，她有了異樣的感覺，但也沒怎麼往心裏去。但是，自從答應了母親，她就知道自己是一個未出閣的女人了，反而變得羞怯起來。