處理完任亮的喪事，已經是第七天的事了。任亮沒有娶妻，也沒有子女，沒有人為他守孝。好在依蘭已經決議，三年喪服滿後把他的牌位請到了大房的祠堂，算起來也是有人祭拜的。隻是，這三年裏，隻能請他兩個同父異母的兄弟代為祭拜。不過好在一切都順利，就是任冰有些瘋癲，依蘭雖然知道，他是殺父仇人，但念在他建立糧倉有功，兒子又替她而死，並沒有為難他，還每個月拿出自己的月例銀子，請了人照顧他。
這天依蘭照例過來給她二娘請安，赫連清城出去辦事還沒有回來。當然，赫連清城也很少跟她一起過去請安，主要是因為，赫連清城經常出去辦事，娘倆商量就免了這一道。
“蘭兒，你今兒個怎麼這麼晚？”二娘看依蘭進來，馬上起身過來拉著她的手，又替她挽了一縷掉下來的頭發，“今天又忙壞了吧？”
“給二娘請安。”依蘭見到二娘行了晚輩禮，“二娘，我不累的，所有的事都安排妥當。就是最近地方上不太平，倒也還好。”依蘭不願意跟二娘說得太多，一來，怕二娘替她操心；二來，很多大祠堂決定的事隻有三個掌事知道，她也不好說得太多。
“我也聽說了，哎呀，阿彌陀佛，聽說很多外地的人跑進來了，而且還搶東西呢。”二娘拿著條手絹捂在胸口。
“二娘，你不用太著急，這是我們早就預料到的事。這件事對任家影響不大，而且，我們還有餘力幫助別人呢。”說著依蘭捂著嘴笑，“這都得多虧赫連呢”。
“這就好，哎呀，二娘年紀大了，也管不了許多，凡事都得靠你們年輕人。你說到赫連呢，我倒有一件事問問你。”二娘說著手一揮讓身邊的仆人都下去。依蘭明白也示意籽雲下去。
“你們成親三年多了，怎麼還沒喜。”二娘一本正經地問。
“二娘。”依蘭羞紅的臉低下頭，手不停地拿著手絹繞圈，心想，我們都未圓房，哪裏來的孩子，但要跟二娘明說，又怕她責怪，隻好低頭不語。
看依蘭這個樣子，二娘心裏也就明白了幾分。“唉，想當年老爺在無子重壓之下況且不肯納妾，想來，若老爺夫人在世，也未必會強迫於你，但此事隻在你一念之間。”二夫人說著咳嗽兩聲，“我身體一天不如一天，我真是擔心若有一天此事兒事發，無人能保住你。”二娘說著眼眶又紅了。
“二娘，”依蘭趕緊半蹲下來，“二娘，您不要擔心，此事我心裏有數，必當妥善解決。不過，當年父親不肯納妾這個事，我確實有所惑，你能跟我說說嗎？”依蘭托著腮幫很認真的樣子。
二娘趕緊扶依蘭起來，看她認真的樣子，因此說：“唉，這都是舊黃曆了。夫人嫁過來好幾年未曾生育。當年老太太還在，老太太的主意，想給老爺納個妾，一來好開枝散葉；二來呢，也覺得老爺太疼夫人，有些失了體統。我是小姐的陪嫁，當時有四個人，另外三個都已經許了人家。夫人跟我商量，讓我留下來，也好相互有個照應。我當時年輕，聽著夫人這樣說，也沒有別的想法，覺得一輩子跟隨夫人在任府有個著落也算是好的。”二娘說著輕輕呡了一口茶，像是潤潤喉。“其實，老太太的意思，想找個人跟夫人平分秋色的，但夫人這樣一提，她也不好說什麼，就提出先開了臉放在房裏，等有了喜再封姨娘。可是，老爺獨愛夫人一人，對我，從來沒有虧待，但也沒有往男女方麵想。這個事就一直擱置下來。直到，過了兩年老太太去世。”
依蘭聽著二娘這樣說，把往事串一串，確實還有許多不解的地方，最主要的是，她發現二娘並沒有說下去的意思，著急地問：“二娘，我隻知道你是我的乳母，竟不知道，你還是母親的陪嫁，這到底怎麼回事，你快說給我聽聽嘛。”