他穿好桔梗藍箭袖窄腰的勁裝，取下掛在牆頭的兩把刀。
一把刀刃雪白，刀身開兩刃，比尋常刀具更加精致纖，名為誅戮。
一把刀刃沉黑古樸，猶如大氣卓絕的巨尺，名為背叛。
這是他親手鑄造的兩把刀。
他久久立在燈火下，腦海中無法自抑地反複浮現當初長安城的宮變。
終於壓下胸腔裏翻湧的怒意與殺氣，他深深呼吸，抬步踏出寢屋。
吳嵩、蕭微華和洛梨裳已經等在院外。
長街靜悄悄的。
四人策馬朝玉門關而去，吳嵩淡淡道：“未免雙方衝突造成傷亡，不如主子自個兒進祁連山。那宿潤墨與你也算有交情，不會對你如何。”
“正有此意。”
蕭廷琛拽著韁繩，笑容意味深長。
三千兵馬行了一，終於在黃昏時分抵達祁連山腳。
蕭廷琛下令兵馬駐紮此地，獨自踏上了進山的路。
樹蔭密閉，青磚砌成的羊腸路蜿蜒直通山脈深處。
男人束著利落馬尾，嘴裏叼一根稻草，麵頰上烙印出的“盜”字囂張邪佞，不像是帶兵剿匪的主將，倒似那遊手好閑無所事事的山中寇匪。
前方是一株百年榕樹。
蕭廷琛眯著眼，瞧見從榕樹枝椏間垂落的衣角。
枝椏正下方，一隻繩結藏在枯葉中，隻等人自個兒鑽進圈套。
“嘖。”
他低笑，不緊不慢地點燃細煙管，就著夕色吞雲吐霧。
舒服地吸了幾口煙，他慵懶道：“子，此樹是我栽，此路是我開，要想過此路，留下買路錢……”
話音落地的刹那，細煙管脫手而出！
藏在榕樹裏的山匪，“嗚哇”一聲，被狼狽地打落在地！
好巧不巧，恰落在繩結圈套裏！
一隻腳被倒吊起來，他驚恐掙紮，稚聲大喊：“你是什麼人，可知爺我又是什麼人？！趕緊放開爺我，不然要你好看！”
蕭廷琛拾起煙管。
淡青色煙霧，縈繞在男人的細白指尖，他眯著眼，昳麗橫生宛如妖孽，“原以為逮住個賊，沒成想，竟逮著個女妖……”
“你——”
山匪沒料到竟然被人一眼識破女兒身。
她打扮得像個混子，囂張地衝蕭廷琛大喊：“爺可是西風寨寨主的人，你敢動我，他一定要你好看！”
“西風寨寨主？”
蕭廷琛想起宿潤墨，不覺滿臉鄙夷。
那廝當個走江湖賣藝的神棍還差不多，西風寨寨主，他倒是想得美……
他拔刀割斷繩索，“去告訴你家寨主，蕭廷琛求見。”
姑娘猝不及防，狠狠跌坐在地。
她捂著摔疼的屁股，一溜煙跑了。
蕭廷琛坐在山道旁的石頭上，大大咧咧地繼續吸煙。
沒過多久，有人騎青牛而來。
他眯著眼望去，盤膝坐在青牛背上的男人，穿深藍道袍，一頭長發帶著自然微卷的弧度，發間鬆鬆垮垮簪一根烏木簪，容色俊美陰柔。
蕭廷琛挑眉，“短短一年光陰，昔日風光無限的北涼國師竟然淪落到落草為寇，真可憐。”
宿潤墨微笑，“短短數月光景，昔日權傾下的大齊帝王，竟然淪落到流放涼州充軍打鐵。讓本座算算……一百零九，嗯，算是大齊史上繼位時間最短的皇帝，恭喜懷瑾，將來青史上也能留個‘最’字。”