蕭廷琛瞥了眼身後緊閉的宮殿槅扇。
想起今日自己的所作所為，桃花眼裏掠過一絲隱忍。
然而那終究是她自己咎由自取，實在怨不得他。
他寒著臉朝冷宮外走去，“北星兒恃寵而驕，貶為乾和宮三等粗使宮女。”
立刻有宮人恭敬應下。
宿潤墨跟上他，“再過三個月就是秋獵，屆時正是行事的好機會……謝容景那邊也該準備起來……”
細密的交談聲被夜色籠罩。
對中原百姓而言，大雍江山穩固天下安定，殊不知對上位者而言，這種穩定隻是暫時。
看不見的血雨腥風從極北之地悄然掀起，陰陽鬼獄的當權者攜著對中原刻骨銘心的恨意，正打算卷土而來。
攘外必先安內。
容貌妖孽的男人穿行在宮巷之中，月色落在他的兩肩，衣襟上的盤龍紋繡工如生攝人心魂，一眼望去尊貴至極，隻是薄唇始終勾著些邪氣。
他一邊和身後的宿潤墨敲定秋獵細節，一邊轉動著墨玉扳指。
他必須在年底之前完成對鬼獄的布局。
為了百姓，為了天下，為了蘇小酒。
……
冷宮。
蘇酒睡到第二日晌午才醒。
她勉強坐起身，緞被滑落，肌膚上遍布傷痕。
她口渴得厲害，踉踉蹌蹌從軟榻下來，指尖發顫地斟了一盞水。
稍微潤過咽喉，外間進來兩個宮女，把蕭廷琛的吩咐說了一遍，還拿了三等宮女的襦裙給她。
蘇酒的小臉皺成一團。
蕭廷琛，竟然把她貶成乾和宮的三等宮女？！
他昨天對她那麼狠，怎麼還有臉做這麼過分的事？！
少女的眼眶立刻紅了，緊緊抱著襦裙，半晌說不出一句話。
兩名宮女對視一眼，為難道：“星兒姑娘，我們在殿外等你，你還是快些更衣梳妝，咱們還要去當差呢。”
說完，退了出去。
殿中寂靜。
蘇酒強忍眼淚，發泄般把那套襦裙丟在地上使勁兒踩。
正怨恨交加時，顏鴆從窗戶翻了進來。
他仍做內侍打扮，這幾日在宮裏藏得很好，沒有任何人發現他的身份。
他撿起那身襦裙，狹眸深沉晦暗。
蘇酒在圓桌旁坐了，又喝了一盞水，“你是來看我笑話的嗎？”
“微臣永遠不會看陛下的笑話。他賜予你十分傷痛，微臣的心便會承受一百分的傷痛。”他頓了頓，沉聲，“小酒，你留在他身邊多日，難道還沒看清楚他是怎樣的人嗎？他自私霸道陰晴不定，並非女子良配。如果你繼續呆在他身邊，我擔心你會被活生生折磨死。”
蘇酒垂下眼睫。
清潤瞳珠遍布水霧，她咬著唇瓣，竟無法為蕭廷琛辯駁分毫。
“我的人打探過了，再過三個月長安城會舉行盛大的秋獵，那個時候蕭廷琛會離宮前往郊外。你隨行也罷，留在宮中也罷，都是我帶你逃跑的好機會。”
顏鴆的目光落在蘇酒的頸窩間。
那裏滿是紅痕。
惹人遐思得很。
輕易就能想象出，他的女帝陛下在那個男人手裏經受了怎樣的折辱。