禦書房端嚴古雅。
用鐵血手段登基的帝王，素來威嚴冷漠。
可此時此刻，蕭廷琛卻根本無法忽視他眼底的深情與思念。
他坐到榻上，拈起一顆棋子，“母親是江南戶人家的船女，多年前就已去世。”
他撒了謊。
“船女？”
“是。”
房中靜寂，隻能聽見棋子落在棋盤上的清脆聲響。
蕭廷琛看著棋盤，皇帝的棋子早已走得亂了套。
他在想什麼？
他與他娘又有什麼關係？
這盤棋終究無法再對弈下去，皇帝一手捂住雙眼，示意蕭廷琛退下。
蕭廷琛行過退禮，退至門檻邊時，卻聽到皇帝淡淡道：
“凱旋之後，回來給朕你娘親的故事。”
“……是。”
……
長安城的酒樓裏，蘇酒吃不完那麼多菜，於是請掌櫃的幫她打包，打算帶回府留著晚上吃。
掌櫃的笑道：“姑娘，打包費一兩銀子。”
“一兩銀子？！”
蘇酒驚訝。
怪不得人人都長安物貴，隨隨便便打包下就要一兩銀子，從前她做婢女時，一兩銀子夠她花好幾個月了。
她糾結地望了眼桌上那些好菜，到底舍不得浪費了，腆著臉道：“替我打包吧，帳記在……記在禁軍統領蕭廷琛頭上。他在炎興街街尾有一座別院，你可以派人去取。”
“好嘞！”
蘇酒拎著兩個大大的食盒，孤零零走在回國公府的路上。
皇上好歹顧念著多年君臣情分，沒收回那座府邸，她也算有個容身之所。
府裏空蕩蕩的。
她來到娘親的院落，陸嬌儀坐在簷下台階上，正哭得厲害。
抬頭看見蘇酒，她立即撈起拐杖指向她，“蘇酒，我讓你做早膳，你跑到哪裏去了？！我餓了一，都餓哭了！”
蘇酒把食盒遞給她，“吃吧。”
食物的香氣讓陸嬌儀顧不得其他，立即打開蓋子大快朵頤。
蘇酒在她身邊坐下，輕聲道：“陸嬌儀，咱們府裏已經窮得揭不開鍋，你在長安認識的千金姐多，可有什麼交心的朋友，能借咱們銀子的那種？”
陸嬌儀咬著酥雞腿，倒也不跟蘇酒繼續裝模作樣，實誠道：“以前我在長安城都是橫著走的，老實朋友沒有，得罪的人倒是不少。”
蘇酒複雜地看她一眼。
她就不該問。
陸嬌儀扔掉雞骨頭，“蘇酒，你不是會製香嗎？要不你去賣香？”
蘇酒心神微動。
過了很久，陸嬌儀吃飽喝足，拍拍她的肩膀，“你好好想想吧！姐姐我代替你孝順父親那麼多年，沒有功勞也有苦勞，你賺了銀子，可得養著我！這剩下的飯菜我拿走明吃，反正你在外麵已經吃過了。”
她毫不客氣地拎起食盒走了。
蘇酒望了眼滿地狼藉。
陸嬌儀連碗粥都沒給她剩下。
少女沉默起身，踏進寢屋照顧娘親。
入夜，她提著燈籠回了降鶴汀。
賣香其實是可行的，但她手中沒有本錢，連一枚香丸都製不出來。
她翻箱倒櫃，發現自己確實沒錢。
正難受時，少女忽然望向床榻。