劉子膽的奶奶前後包括劉父在內一共生過十二胎孩子，結果因為當時醫療條件差，隻帶活五個，這意味著其他七個已死亡。因為生孩子過量，這直接導致十二胎之後劉子膽奶奶精神不正常，經常瘋瘋癲癲的。
得知劉父家裏情況之後的劉母這才知道自己父親在張羅自己的婚事，她很明顯不滿意劉父，那會剛分田到戶不久，一時改不了在生產隊上掙工分的概念，別看劉父有著渾身的農業技術，但身無幾兩肉，一看便知道不是幹活的材料，不是掙工分的材料。
而劉子膽外公的意見是劉父職業高中畢業，有文化底蘊，雖然現在還是個處於待業的身份，但是支潛力股。劉母除了一個未出嫁的妹妹之外，還有兩個姐姐的婚事都由父親作主，大姐夫之前是替生產大隊開車的，分田到戶之後在鎮上的紡織廠做運輸；二姐夫之前是白水鎮的代課教師，這兩年也被調往白水鎮中學做公辦教師。所以劉子膽外公認為自己這次的眼光也不會錯，劉父一定是支潛力股，由不得劉母不同意。
劉子膽外公見過外麵的大世麵，他十幾歲的時候便被當地軍閥抓去做工。劉子膽外公十幾歲之時沒有大中國的概念，他腦海裏也沒有中國地圖，隻知道中國當時到處在打仗，還有日本軍到處違非作歹。被當地軍閥抓走後，劉子膽外公隨著隊伍顛沛流離，身上還扛著幾十斤的彈藥。一年以後，劉子膽外公聽說日本軍即將打到長沙，而日本軍的先頭部隊必然經過自己的家鄉白水鎮，劉子膽外公再也按捺不住當了逃兵，逃回老家。
逃回老家之後，劉子膽外公隻要一聽到有外人進村，隻要不是日本軍他便躲進大山裏，他怕當地軍閥再抓自己回去。事實當時當地軍閥已不再抓人當壯丁，他們正在四處聯合準備打抗日戰爭。
劉子膽外公逃回老家幾個月後的有一天，有外人闖進村子裏叫鄉親們趕快撤離，家當都不要帶了，日本軍已打進縣城，縣城已失守。當時村裏的情況像炸了鍋一樣，村民們隻帶著簡單的生活用品躲進了山裏。
日本軍之所以選擇永春縣，是因為永春有通往長沙的小路，他們要占領長沙，所以分兵幾路向長沙推進，用以實現他們占領整個中國的野心。
白水鎮的崇山峻嶺是小路進入長沙的最後屏障，為了阻止日本軍進攻長沙，國軍與日本軍的先頭部隊在白水鎮展開了廝殺。
那幾天村裏的人都躲進了大山裏，他們不分白天與黑夜的隻聽見飛機轟炸的聲音，飛機轟炸過後，是接連不斷的槍聲。
劉子膽外公當時的房子建在山裏的半山腰上，四麵有大片大片的毛竹覆蓋，雖然不是深山野林裏，但可以讓日本軍暫時找不到。劉子膽外公隻想著出去幫忙，但之前進村的國軍戰士警告過他躲在山裏不許出來，他在那幾天晚上聽著對麵山上的槍聲不斷，時不時還可以看見由槍發出巨大威力的火蛇。劉子膽外公在隊伍裏呆過，自己作為一名軍人的他卻隻有幹著急的份。