台下千把條漢子跟著笑，笑著笑著就哭了。他們突然一擁而上把張念祖抱住扔向空中再接住，因為這些人臂力奇佳，在這挑高十幾米的大禮堂張念祖也好幾次差點被從窗甩出去，幸好有點金指化解……
那晚的會開了很久，張念祖從窗下來以後又頒布了一些族人條例，包括細化了福利待遇、申明貸款補助條件、做到了老有所養、少有所學，並規定不出意外的話族人大會每四年開一次。大約以後在這種場合會見到更多的女人、孩子，以及老人。強人族的向心力也由此達到了全新的高度。
散會以後，張念祖發現白先生站在會場外等著自己。
“你怎麼不進去？”張念祖問。
白先生尷尬一笑道：“這種場合我還是不進去為好。”他忽然認真道，“聽裏麵的歡呼聲我就知道十七戶侯當年的選擇是錯誤的。”
張念祖道：“你過獎了。”
白先生忽道：“傑克又找過我，不過隻讓我幫他買了一張回美國的機票。真應該讓他看看今的場麵，或許他就會徹底死心了。”
張念祖不知道該什麼。
白先生道：“我不否認你是幾百年來最出色的祖爺，可是你有一點做得不如傑克。”
“哪一點？”
白先生道：“在傑克的計劃裏，他想把族人們聚集起來做一件大事，不管他的計劃多幼稚、多狹隘，至少他給人們畫了一張餅，可是你沒有，族人們聚起來又散了，他們從此以後又變得有閑有錢了，可還是不知道該幹什麼。”
張念祖點頭道：“你得對，好在我還年輕，你的可以放在下一個或者下下個四年裏做，總之我這輩子是有事兒幹了。”
白先生聽完一愣，接著肅然躬身道：“祝你百戰百勝。”
……
兩年後。
這從早上到中午，張念祖的別墅裏先後來了一些人：阿三、阿四、徐贏東、老蔣、劉家兄弟、李二虎、趙青、張曉亮、劉新亮、徐畏、老郭……
他們從來了以後就沒有進屋，而是一起默默站在草坪上，神情肅穆中透著隱隱的悲傷。
今是李長貴45歲生日，從昨傍晚開始，他已經表現出和杜恒走的時候一樣的特征：視力模糊、氣喘、對疼痛敏感，李長貴一度想要掩飾，但這怎麼可能掩飾得了，朋友們陸續得到了信，也陸續趕來，然而也隻能這麼默默地站在外麵。
這時楊傑走了進來，他一向是跳脫的性子，此刻也步履維艱，和眾人站在一起，他問邊上的趙青：“三叔……還是不肯打針嗎？”
趙青道：“祖爺還在裏麵勸……”
趙彩娥淡淡道：“以我對這老東西的了解，沒用的……”
這兩年裏，趙彩娥、張念祖以及阿三阿四這些身邊人旁敲側擊的法子試了，苦口婆心的話也了，目的隻有一個：讓李長貴打針，但是李長貴從來不接茬，逼得急了還會發脾氣，人們後來也就閉了嘴，可是兩年很快就到了，歲月鋒利，它能帶走傷痛和不好的記憶，最終會帶走一切，最終新陳代謝，讓世界周而複始。
張念祖從屋裏走了出來，黯然地衝眾人搖了搖頭，他最終也沒能動李長貴。
陳靈雁頓時紅了眼眶，把臉緊緊貼在了懷裏一歲多兒子的臉上。
劉老六步入草坪，眼見了這一幕，氣急敗壞道：“這老東西就真的沒有牽掛了嗎？”
阿三聞言再也忍不住，大喊道：“三叔，求你了！”
阿三的兒子冷丁放聲大哭起來。
其餘眾人也一起喊了起來。
“三叔，求你了！”
“三叔，求你了！”
“三叔，求你了！”
賈龍一直坐在草地上無聲地摳著石頭子，經過兩年的成長，他的身材已經抽條不再是當初那個胖子，而是初步有了少年的模樣，這時他忽然聲嘶力竭吼道：“長貴，你死了我就再也沒有爺爺了！”
李長貴慘白的臉突然出現在門口，他的眼睛失了神，耳朵還在努力的豎著，聽著。